비디오 게임은 어떻게 만들어지는가: 개발 프로세스 설명

모든 상용 비디오 게임은 소규모 모바일 퍼즐부터 광활한 오픈 월드 출시까지 기본적으로 유사한 프로덕션 파이프라인을 통해 구축됩니다. 영문 Wikipedia의 비디오 게임 개발 항목과 산업 교육 사이트 CG Spectrum에 따르면, 이 파이프라인은 일반적으로 세 단계로 설명됩니다: 프리프로덕션, 프로덕션, 포스트프로덕션.

프리프로덕션: 무엇이 구축되기 전의 계획

프리프로덕션은 게임 아이디어가 계획으로 변하는 단계입니다. 팀은 하이 컨셉(게임의 1~2문장 설명)을 작성하고, 그 다음 Wikipedia에 따르면 장르, 게임플레이, 설정, 대상 오디언스를 다루는 피치 및 컨셉 문서를 작성합니다. 이 단계의 핵심 산출물은 게임 디자인 문서(GDD)로, 메커닉, 스토리, 캐릭터, 아트 디렉션, 사용자 인터페이스 컨셉을 다루는 청사진입니다. CG Spectrum은 GDD가 '살아있는 문서'이며 개발이 진행되는 동안 때로는 매일 변경된다는 점에 주목합니다.

프리프로덕션 중에 핵심 게임플레이 아이디어가 작동하는지 테스트하기 위해 소규모 프로토타입도 구축됩니다. CG Spectrum은 이 단계가 1주일부터 1년까지 지속될 수 있으며 일반적으로 프로젝트의 전체 개발 시간의 최대 약 20%를 차지한다고 추정합니다. Wikipedia에 따르면, 이 단계는 일반적으로 퍼블리셔에서 직접 자금을 지원하지 않지만, 퍼블리셔는 여전히 개발자에게 이 단계 중에 계획 문서를 작성하도록 요구할 수 있습니다.

프로덕션: 가장 긴 단계

프로덕션은 대부분의 작업이 수행되는 단계입니다: 코드가 작성되고, 아트 자산이 생성되고, 레벨이 구축되고, 오디오가 녹음되고, 시스템이 테스트됩니다. Wikipedia와 CG Spectrum은 모두 이것을 가장 긴 단계로 설명하며, 게임의 범위에 따라 일반적으로 1~4년 지속됩니다. CG Spectrum은 현대의 PC 또는 콘솔 타이틀이 일반적으로 3~5년이 걸리고, 모바일 게임은 몇 개월 만에 완성될 수 있다고 덧붙입니다.

이 단계에서 작업하는 대규모 스튜디오 팀은 100명을 초과할 수 있습니다. CG Spectrum에 따르면, 아티스트가 일반적으로 가장 큰 그룹을 형성하고, 그 다음 프로그래머, 디자이너, 오디오 전문가가 이어지며, 추가로 관리 역할을 수행하는 1~3명의 프로듀서가 있습니다. 개발은 일반적으로 프로토타입, 첫 플레이 가능 버전, 수직 슬라이스, 알파, 베타, '골드 마스터'(출시를 위해 최종화된 버전)라는 내부 마일스톤을 통과합니다.

포스트프로덕션: 출시가 끝이 아니다

게임이 출시된 후, 팀은 포스트프로덕션 단계에 진입합니다: 플레이어가 보고한 버그 수정, 패치 출시, 많은 경우 다운로드 가능한 콘텐츠(DLC) 또는 출시 후 업데이트 구축(Wikipedia에 따르면). CG Spectrum은 또한 스튜디오가 종종 향후 프로젝트를 위해 무엇이 작동했고 무엇이 작동하지 않았는지를 문서화하기 위해 사후 분석 브리핑을 수행한다는 점에 주목합니다.

실제로 게임을 구축하는 사람

게임 개발 팀은 여러 전문가 역할을 결합합니다. 경력 조언 사이트 Indeed와 Wikipedia는 핵심 기능을 다음과 같이 설명합니다:

• 게임 디자이너 – 게임플레이 메커닉, 규칙, 도전과제, 그리고 종종 스토리를 만듭니다. CG Spectrum과 Indeed에 따르면 리드 디자이너는 프로젝트의 창의적 비전가로 기능합니다.
• 프로그래머 – Indeed에 따르면 주어진 플랫폼에서 게임을 실행하는 코드를 작성하고 플레이 가능한 빌드에 아트와 오디오를 통합합니다.
• 아티스트 – 컨셉 아티스트, 3D 모델러, 애니메이터, FX 아티스트가 게임의 시각적 모양을 만듭니다. Wikipedia에 따르면 아트 디렉터가 감독합니다.
• 레벨 디자이너 – Indeed에 따르면 전문화된 편집 도구를 사용하여 개별 레벨을 구축하고 난이도 페이스를 조정합니다.
• 사운드 엔지니어 – Indeed와 Wikipedia에 따르면 음향 효과, 음악, 음성 믹싱을 제작합니다.
• 테스터 / QA – Indeed에 따르면 출시 전 버그를 찾아 문서화하기 위해 게임을 반복해서 플레이합니다.
• 프로듀서 – Wikipedia와 Indeed에 따르면 일정, 예산, 계약, 개발 팀과 퍼블리셔 간의 커뮤니케이션을 관리합니다.

일정, 예산 및 도구

예산은 프로젝트 규모에 따라 크게 달라집니다. CG Spectrum은 아트워크만으로 게임 예산의 75~90%를 차지할 수 있음에 주목하며, 개발에 약 1억3,700만 달러, 마케팅에 추가로 약 1억2,800만 달러가 소요된 것으로 알려진 Grand Theft Auto V를 고가 타이틀의 예로 제시합니다. Wikipedia는 전체 게임 개발 비용이 2000년의 약 100만~300만 달러에서 2023년까지 일부 타이틀의 2억 달러 이상으로 증가했다고 명시합니다.

대부분의 스튜디오는 모든 것을 처음부터 작성하기보다는 기존 게임 엔진으로 게임을 구축합니다. Wikipedia는 Unity, Unreal Engine, Godot을 일반적으로 사용되는 엔진으로 명시하며, C++, C#, Java, Python이 자주 사용되는 프로그래밍 언어 중에 있습니다. 일반적인 개발 방법에는 애자일, Scrum, 반복적 프로토타이핑이 포함되며, 종종 고정 자산을 위한 더 선형적인 '폭포수' 계획과 혼합됩니다.

프로세스가 어떻게 변하고 있는가

Game Developers Conference(GDC) 근처에서 수행되고 업계 매체 Game Developer에서 보도한 3,000명 이상의 개발자를 대상으로 한 2025년 Game Industry State 설문조사에서 응답자의 11%는 지난 1년간 해고되었다고 하며, 41%는 직접 또는 간접적으로 해고의 영향을 받았다고 답했습니다. 같은 설문조사에서 개발자의 52%는 생성형 AI 도구를 사용하는 회사에서 일하고 있고 36%는 개인적으로 그러한 도구를 사용합니다. 한편, 응답자의 30%(전년도부터 증가)는 AI가 지적재산권 사용, 에너지 소비, 출력 품질 등의 우려를 언급하면서 업계에 부정적인 영향을 미치고 있다고 생각합니다.

자주 묻는 질문