세계가 윤초를 폐지하는 이유와 2027년에 달라질 점

휴대 전화, GPS, 금융 거래, 인터넷의 기반이 되는 시간 표준인 협정세계시(UTC)는 이제 시간적 1초 조정을 통한 미세 조정을 받지 않을 것입니다. 국제도량형총회(BIPM)에서 발표한 공식 결의문에 따르면, '연속 UTC'는 2027년 5월 20일에 발효되며, 이는 그 이후로 새로운 윤초가 삽입되지 않음을 의미합니다.

윤초란 무엇이고 왜 존재했는가

UTC는 전 세계 국가 계량 기관이 운영하는 원자시계의 신호를 조합하여 구성되며, BIPM이 조정합니다. 원자시계는 극도로 정확한 시간을 유지하지만, 지구의 자전은 불규칙하며 평균적으로 점진적으로 느려지고 있으므로, 태양일의 길이는 시간이 지남에 따라 원자시계 초(秒)로부터 벗어납니다. 위키피디아의 윤초 항목을 참조하십시오.

UTC가 태양 기반 시간 척도인 UT1로부터 너무 멀리 벗어나지 않도록 하기 위해, 시간 담당자들은 1972년에 윤초를 도입했습니다. 원자시와 지구 자전 간의 차이가 0.9초에 가까워질 때마다 추가 1초가 삽입되었으며, 보통 12월 31일 또는 6월 30일에 삽입되었습니다. 위키피디아에 따르면, 1972년부터 마지막 윤초인 2016년 12월 31일까지 총 27개의 윤초가 추가되었습니다.

2022년 투표 및 2027년으로 앞당겨진 이유

2022년 11월, BIPM 회원국들은 베르사유에서 개최된 계량에 관한 일반회의(CGPM)에서 윤초 추가를 완전히 중단하기로 투표했으며, 2035년의 기한을 설정했습니다(phys.org 보도 참고). 미국과 프랑스는 이 변경을 추진했고, 러시아는 GLONASS 위성항법 시스템이 더 많은 시간을 적응할 수 있도록 하기 위해 2040년을 선호하며 일정에 반대했습니다(Al Jazeera 보도).

2035년의 목표는 변경되지 않은 채로 유지되지 않았습니다. 2026년 10월 15일 베르사유에서 개최된 제28차 CGPM에서 회원국들은 결의안 5를 채택했으며, 기한을 2027년 5월 20일로 앞당겼습니다. 결의안 자체가 그 이유를 설명합니다. BIPM이 주최한 워크숍은 2035년까지 전례 없는 '음의' 윤초가 필요할 확률을 약 30%로 추정했으며, 결의안은 이 시나리오가 이에 거의 대비하지 못한 중요 인프라의 심각한 혼란 위험을 초래한다고 명시했습니다.

결의안은 단지 제거하는 것이 아니라 드리프트에 대한 허용도를 높입니다. UT1과 UTC 간의 최대 허용 차이는 0.9초에서 3,600초(1시간)로 증가합니다. BIPM은 이 단일 변경이 어떤 수정이 논의될 필요가 있을 때까지 UTC를 수 세기 동안 계속 유지한다고 말합니다.

변경의 이유: 불편함이 아니라 실제 중단

윤초는 기록된 기술적 장애를 야기했습니다. Al Jazeera의 보도는 윤초 삽입이 LinkedIn, Reddit 및 캔터스항공의 예약 시스템에 영향을 미치는 충돌을 초래한 2012년 사건을 언급합니다. Meta의 엔지니어들은 윤초를 하드웨어 인프라를 관리하는 팀에 대한 상당한 어려움의 원인으로 설명했습니다(같은 보도).

BIPM의 결의안은 사물 인터넷, 스마트 그리드 및 기타 분산 시스템의 확대된 사용이 단일 윤초가 글로벌 네트워크 전체에 불균등하게 삽입되어 오작동을 초래할 위험을 증가시킨다고 명시합니다. 또한 계속된 지연이 GNSS 시간과 같은 위성항법 시간 척도를 지지하며 UTC를 포기하는 산업의 위험이 있으며, 시간의 단일 글로벌 참조를 훼손한다고 경고합니다.

NIST 및 과학자들이 말한 것

미국 국립표준기술연구소(NIST)의 물리학자 Judah Levine은 2022년 투표 후 기자들에게 원자시와 천문시 간의 차이가 결국 더 큰 수정(잠재적으로 향후 '윤분')을 연장된 기간에 걸쳐 분산하는 '스미어'를 통해 처리할 필요가 있을 것이라고 말했습니다(phys.org 보도).

기술 및 천문학에 미치는 영향

대부분의 사람들에게 이 변경은 보이지 않습니다. 시계, 휴대 전화, 달력은 다르게 보이거나 작동하지 않을 것입니다. 엔지니어들에게는 타임스탬프 시스템에 추가 1초의 불규칙하고 단기 통보 삽입과 관련된 반복적인 소프트웨어 버그의 원인을 제거합니다. 이는 Al Jazeera의 보도가 2012년 중단과 연결한 종류의 이벤트입니다.

천문학 및 측지학의 경우, BIPM의 결의안은 UTC가 이제 지구의 실제 회전 위치인 UT1로부터 천천히 그러나 꾸준히 벗어날 것이라고 지적합니다. 위키피디아의 항목은 수정이 이루어지지 않으면 태양 정오와 시민 시간이 결국 벗어날 수 있다고 지적하며, BIPM의 1시간 허용도는 그 벗어남이 중요해질 때까지 수 세기가 걸릴 것을 의미합니다. BIPM은 국제전기통신연합, 국제천문연합, 국제측지학 및 지구물리학연합, 국제지구회전기준시스템서비스와 협력하여 시간 경과에 따른 UT1-UTC 격차를 계속 모니터링할 것이라고 합니다.