Os segundos intercalados, ajustes de um segundo utilizados desde 1972 para manter os relógios alinhados com a rotação da Terra, serão completamente descontinuados. A autoridade mundial de medição do tempo, o Bureau Internacional de Pesos e Medidas (BIPM), confirmou em 15 de outubro de 2026 que o UTC contínuo entra em vigor em 20 de maio de 2027. O movimento, inicialmente acordado em 2022, foi acelerado após especialistas sinalizarem um risco crescente de um segundo intercalado "negativo" disruptivo.
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O Tempo Universal Coordenado (UTC), o padrão de tempo por trás de telefones, GPS, negociação financeira e internet, deixará de sofrer ocasionais ajustes de um segundo. De acordo com o texto oficial da resolução publicado pelo Bureau Internacional de Pesos e Medidas (BIPM), o 'UTC contínuo' entra em vigor em 20 de maio de 2027, o que significa que nenhum novo segundo intercalado será inserido após essa data.
O que é um segundo intercalado e por que existia
UTC é construído combinando sinais de relógios atômicos operados por institutos nacionais de metrologia em todo o mundo, coordenados pelo BIPM. Relógios atômicos mantêm uma hora extremamente precisa, mas a rotação da Terra é irregular e, em média, desacelera gradualmente, então a duração de um dia solar se afasta do segundo do relógio atômico ao longo do tempo, como observa a entrada da Wikipédia sobre o segundo intercalado.
Para impedir que UTC se afastasse demais da escala de tempo baseada no Sol conhecida como UT1, os guardiões do tempo introduziram segundos intercalados em 1972. Sempre que a diferença entre a hora atômica e a rotação da Terra se aproximava de 0,9 segundos, um segundo extra era inserido, geralmente em 31 de dezembro ou 30 de junho. Vinte e sete segundos intercalados foram adicionados entre 1972 e o último, em 31 de dezembro de 2016, de acordo com a Wikipédia.
A votação de 2022 e por que foi antecipada para 2027
Em novembro de 2022, os estados membros do BIPM, reunindo-se como a Conferência Geral de Pesos e Medidas (CGPM) em Versalhes, votaram para parar de adicionar segundos intercalados completamente, definindo um prazo de 2035, de acordo com um relatório da phys.org sobre a votação. Os Estados Unidos e a França pressionaram pela mudança, enquanto a Rússia votou contra a cronologia, preferindo 2040 para que seu sistema de navegação por satélite GLONASS tivesse mais tempo para se adaptar, segundo relatado pela Al Jazeera.
A meta de 2035 não se manteve inalterada. Na 28ª CGPM em Versalhes em 15 de outubro de 2026, os estados membros adotaram a Resolução 5, adiantando o prazo para 20 de maio de 2027. A resolução em si explica o porquê: um seminário organizado pelo BIPM estimou aproximadamente uma probabilidade de 30% de precisar de um segundo intercalado 'negativo' nunca antes utilizado até 2035, um cenário que a resolução diz que apresenta alto risco de disrupção de infraestruturas críticas que não estão amplamente preparadas para isso.
A resolução também aumenta, em vez de apenas remover, a tolerância para a diferença: a lacuna máxima permitida entre UT1 e UTC aumenta de 0,9 segundos para 3.600 segundos (uma hora). O BIPM diz que essa única mudança mantém UTC contínuo por vários séculos antes de qualquer correção precisar sequer ser discutida.
Por que a mudança: interrupções reais, não apenas incômodo
Segundos intercalados causaram falhas técnicas documentadas. A reportagem da Al Jazeera cita incidentes de 2012 nos quais a inserção do segundo intercalado contribuiu para travamentos que afetaram LinkedIn, Reddit e os sistemas de reserva da Qantas. Engenheiros do Meta descreveram segundos intercalados como uma fonte significativa de dificuldade para equipes que gerenciam infraestrutura de hardware, de acordo com o mesmo relatório.
A resolução do BIPM acrescenta que o uso cada vez maior da Internet das Coisas, redes inteligentes e outros sistemas distribuídos aumenta o risco de que um único segundo intercalado, inserido desigualmente em redes globais, possa causar mau funcionamento. Também avisa que a demora contínua arriscava indústrias abandonarem UTC completamente em favor de escalas de tempo de navegação por satélite, como GNSS time, enfraquecendo uma referência global única para o tempo.
O que o NIST e os cientistas disseram
Judah Levine, físico do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia dos EUA, disse aos repórteres após a votação de 2022 que a diferença entre hora atômica e astronômica eventualmente precisaria ser tratada através de um 'suavização', distribuindo uma correção maior, potencialmente um futuro 'minuto intercalado', durante um período prolongado em vez de um salto abrupto, de acordo com phys.org.
Sistema de segundo intercalado versus UTC contínuo
Aspecto
Sistema 1972-2016
A partir de 20 de maio de 2027
Diferença máxima UT1-UTC permitida
0,9 segundos
3.600 segundos (1 hora)
Ajustes realizados
27 segundos intercalados inseridos; o último em 31 de dezembro de 2016
Nenhum; nenhum segundo intercalado será inserido novamente
Decidido por
BIPM/IERS, anunciado alguns meses antes cada vez
Resolução 5 da CGPM (2026), data fixada antecipadamente
Próxima revisão programada
Irregular, imprevisível
Não esperada por vários séculos, de acordo com BIPM
O que significa para tecnologia e astronomia
Para a maioria das pessoas, a mudança é invisível: relógios, telefones e calendários não parecerão ou funcionarão diferentemente. Para engenheiros, remove uma fonte recorrente de bugs de software relacionados à inserção irregular e com pouco aviso de um segundo extra em sistemas de timestamp, o tipo de evento que o relatório da Al Jazeera vincula às interrupções de 2012.
Para astronomia e geodésia, a resolução do BIPM observa que UTC agora divergirá lenta mas constantemente da posição rotacional real da Terra, UT1. A entrada da Wikipédia observa que se nenhuma correção for feita, o meio-dia solar e a hora do relógio civil eventualmente se desviarão, embora a tolerância de uma hora do BIPM signifique que essa divergência levará séculos para se tornar significativa. O BIPM diz que continuará trabalhando com a União Internacional de Telecomunicações, a União Astronômica Internacional, a União Internacional de Geodésia e Geofísica, e o Serviço Internacional de Rotação Terrestre e Sistemas de Referência para monitorar a diferença UT1-UTC ao longo do tempo.
Uma probabilidade de 30% até 2035 de um segundo intercalado negativo... apresenta alto risco de causar anomalias e disrupção em infraestruturas críticas que não estão amplamente preparadas.
— Resolução 5 da 28ª CGPM (2026), BIPM
Perguntas
O que exatamente é um segundo intercalado?
É um ajuste de um segundo ocasionalmente adicionado ao Tempo Universal Coordenado (UTC) para manter a hora do relógio atômico alinhada com a rotação levemente irregular da Terra. Segundos intercalados foram usados de 1972 a 2016, com 27 inseridos no total, de acordo com a Wikipédia.
Quando os segundos intercalados terminam oficialmente?
UTC contínuo, sem mais segundos intercalados, entra em vigor em 20 de maio de 2027, sob a Resolução 5 adotada pela 28ª Conferência Geral de Pesos e Medidas (CGPM) em 15 de outubro de 2026, de acordo com o BIPM.
Por que o prazo original de 2035 foi antecipado?
A resolução do BIPM cita uma probabilidade estimada de aproximadamente 30% de precisar de um segundo intercalado 'negativo' sem precedentes até 2035, que diz representar alto risco de disrupção séria de infraestruturas que não estão amplamente preparadas para isso.
Notarei alguma diferença no relógio do meu telefone ou computador?
Não. A mudança afeta principalmente como os sistemas de medição do tempo são projetados; o tempo exibido não mudará visivelmente, embora remova uma fonte conhecida de falhas de software vinculadas a inserções de segundos intercalados, conforme relatado pela Al Jazeera.
O que acontece com a diferença entre a hora do relógio e a rotação da Terra agora?
A diferença permitida entre UT1 (hora de rotação terrestre) e UTC aumenta de 0,9 segundos para 3.600 segundos (uma hora), uma tolerância que o BIPM diz que manterá UTC contínuo por vários séculos antes de qualquer correção precisar ser considerada.
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Um segundo intercalar é uma correção de um segundo adicionada ao Tempo Universal Coordenado (UTC) para mantê-lo dentro de 0,9 segundos da rotação real da Terra. Em 15 de outubro de 2026, a Conferência Geral de Pesos e Medidas (CGPM) votou para parar de inserir segundos intercalares a partir de 20 de maio de 2027, permitindo que o UTC se afaste da rotação da Terra por até uma hora em vez de um segundo.
