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Finlandia otorga la primera licencia operativa mundial para un sitio permanente de residuos nucleares
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En resumen
El gobierno de Finlandia otorgó a Posiva Oy una licencia operativa el 22 de octubre de 2026, convirtiendo la instalación Onkalo en el primer repositorio geológico profundo permanente de combustible nuclear gastado del mundo en recibir tal aprobación. El sitio cercano a Eurajoki puede almacenar hasta 6.500 toneladas de combustible de uranio, pero Posiva aún necesita verificaciones finales de puesta en funcionamiento del regulador STUK antes de que pueda comenzar la disposición real.
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Lo que decidió el gobierno finlandés
El 22 de octubre de 2026, el gobierno finlandés otorgó a la empresa de gestión de residuos Posiva Oy una licencia operativa para su planta de encapsulación de combustible gastado e instalación de disposición final en Olkiluoto, en el municipio de Eurajoki, según el comunicado de prensa de Posiva/TVO distribuido a través de Cision e informes de France 24 y Mugglehead. Mugglehead, citando los términos de licencia, informó que la licencia inicial cubre actividades de disposición hasta finales de 2070.
El gobierno pudo actuar después de que la Autoridad Finlandesa de Radiación y Seguridad Nuclear, STUK, emitiera una declaración de seguridad favorable el 4 de agosto de 2026, concluyendo que la instalación cumplía con los requisitos de la Ley de Energía Nuclear de Finlandia, según el medio especializado NucNet. Incluso con la licencia otorgada, Posiva no puede inmediatamente comenzar a enterrar residuos: la empresa aún debe completar pruebas de puesta en funcionamiento que STUK inspeccionará y verificará, según informaron tanto Mugglehead como NucNet.
Dentro del repositorio Onkalo
Onkalo (finlandés para «cueva») se encuentra más de 400 metros bajo tierra, según NucNet, en roca madre que France 24 describió como de 1.900 millones de años. El combustible nuclear gastado se sella dentro de recipientes de cobre resistentes a la corrosión, se baja a orificios perforados en la roca, rodeado de arcilla bentonita, y se sella detrás de tapones de hormigón armado con acero, según el comunicado de prensa de Posiva e informes de France 24.
La instalación tiene licencia para almacenar hasta 6.500 toneladas de uranio de combustible gastado generado en las plantas nucleares de Olkiluoto y Loviisa de Finlandia, según Mugglehead y NucNet. NucNet informó que el volumen autorizado corresponde a aproximadamente 3.300 recipientes de disposición, con Posiva limitada a colocar un máximo de 60 recipientes bajo tierra por año.
| Métrica | Cifra | Fuente |
|---|---|---|
| Ubicación | Olkiluoto, Eurajoki, Finlandia | Posiva/Cision; France 24 |
| Profundidad | Más de 400 metros, en roca madre de aproximadamente 1.900 millones de años | NucNet; France 24 |
| Capacidad autorizada | Hasta 6.500 toneladas de uranio (combustible gastado) | Mugglehead; NucNet |
| Recipientes | Aproximadamente 3.300 recipientes de cobre; máx. 60 colocados por año | Mugglehead; NucNet |
| Costo de construcción citado | $1,16 mil millones | France 24 |
| Validez de licencia inicial | Hasta finales de 2070 | Mugglehead |
| Período operativo esperado | Más de 100 años, con disposición potencial continuando hasta 2120 | Posiva/Cision; NucNet |
| Declaración de seguridad STUK | Emitida 4 de agosto de 2026 | NucNet |
Décadas en construcción
La solicitud de licencia de Posiva fue presentada en diciembre de 2021, y el proyecto refleja más de 40 años de investigación, investigación del sitio y construcción, según NucNet y el comunicado de prensa de Posiva. France 24 informó que la construcción física de la instalación subterránea comenzó aproximadamente 22 años antes de que se otorgara la licencia, situando el inicio alrededor de 2004.
Posiva Oy es propiedad conjunta de los dos operadores de plantas nucleares responsables del combustible gastado finlandés: TVO, que posee una participación del 60%, y Fortum, que posee el 40%, según NucNet. El comunicado de prensa de Posiva señaló que una empresa relacionada, Posiva Solutions Oy, ha exportado experiencia en disposición final a 19 países.
Esta solución no fue construida porque fuera fácil. Se construyó a pesar de no ser fácil.
Por qué la permanencia es importante
El combustible nuclear gastado permanece altamente radiactivo durante un período extremadamente largo; France 24 informó que tarda aproximadamente 100.000 años para que la radiactividad del combustible disminuya al nivel del mineral de uranio original del que fue extraído. Este plazo de tiempo es la razón principal por la que las autoridades persiguieron un método de disposición en roca profunda sellada en lugar de almacenamiento sobre el terreno.
Dónde están otros países
France 24 informó que, si bien se espera que Finlandia sea el primer país en poner en funcionamiento un repositorio subterráneo de combustible gastado, repositorios geológicos profundos comparables están en construcción en Suecia y Francia. Ninguno de estos proyectos ha recibido aún una licencia operativa, según el mismo informe.
Lo que aún se desconoce
No se ha anunciado una fecha de inicio exacta para la disposición real de residuos. Tanto Mugglehead como NucNet informaron que Posiva debe primero terminar las pruebas de puesta en funcionamiento y pasar una inspección adicional de STUK antes de que la instalación pueda comenzar a recibir y enterrar combustible gastado. Conforme a la Ley de Energía Nuclear de Finlandia, la responsabilidad del sitio se transfiere al estado finlandés una vez que el repositorio finalmente se cierre, según informó Mugglehead.
Preguntas
- ¿Qué aprobó exactamente el gobierno finlandés el 22 de octubre de 2026?
- Otorgó a Posiva Oy una licencia operativa para su planta de encapsulación de combustible gastado e instalación de disposición permanente, Onkalo, en Olkiluoto — la primera licencia de este tipo emitida en el mundo, según el comunicado de prensa de Posiva, France 24 y NucNet.
- ¿Puede Onkalo comenzar a enterrar residuos nucleares de inmediato?
- No. Posiva aún debe completar pruebas de puesta en funcionamiento que el regulador nuclear finlandés STUK inspeccionará y verificará antes de que puedan comenzar las operaciones de disposición real, según informaron tanto Mugglehead como NucNet.
- ¿Cuántos residuos nucleares puede almacenar Onkalo?
- La licencia cubre hasta 6.500 toneladas de uranio de combustible gastado generado en las plantas nucleares de Olkiluoto y Loviisa de Finlandia, aproximadamente 3.300 recipientes de disposición de cobre, según Mugglehead y NucNet.
- ¿Quién posee y paga por Posiva y Onkalo?
- Posiva Oy es propiedad conjunta de los operadores nucleares finlandeses TVO (60%) y Fortum (40%), según NucNet; France 24 citó un costo de construcción de $1,16 mil millones.
- ¿Es Finlandia el único país construyendo este tipo de repositorio?
- No. France 24 informó que se espera que Finlandia sea la primera en operar uno, pero Suecia y Francia también están construyendo repositorios geológicos profundos comparables que aún no han recibido licencias operativas.
Fuentes
- France 24 — Finland grants licence for world's first nuclear waste repository
- Posiva/TVO via Cision — Historic decision: Finnish Government grants operating licence to Posiva
- Mugglehead — Finland grants Posiva, Fortum nuclear waste disposal licence
- NucNet — Finland grants operating licence to world's first deep geologic nuclear repository
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