古羅馬如何塑造今日的法律、語言和工程

古羅馬從義大利半島上一個小城邦發展成帝國。在其鼎盛時期，統治了大約500萬平方公里的領土和約6,000萬人口，由研究人員已繪製為接近300,000公里長的道路網連接。根據奧胡斯大學考古學家Tom Brughmans和同事們在2025年的研究，由Itiner-e項目發表並由The Conversation報導。

該帝國的制度在其西半部於西元476年崩潰時並未消失。羅馬法、拉丁語、羅馬式政府和羅馬工程在隨後的幾個世紀中被吸收、複製或重新發現，並且它們至今仍然在法庭、議會、語言和建築工地中可見，根據世界歷史百科全書。

法律：從十二銅表法到今天的民法典

羅馬法基於所有公民都必須遵守相同規則的理念，無論其社會階級如何，世界歷史百科全書指出。它產生了陪審團審判、公民權利保護、個人遺囑和商業公司的早期版本。其最具影響力的後來形式是《查士丁尼法典》，由拜占庭皇帝查士丁尼一世在西元528年2月下令編纂，由法律家特里波尼安主導，與10位法律專家和39名抄寫員合作，他們濃縮了2,000多本書籍和大約三百萬行羅馬法律文本，根據世界歷史百科全書對《查士丁尼法典》的敘述。

該項目產生了四個部分：《查士丁尼法典》（西元529年，12冊帝國敕令）、《學說彙纂》和《法學階梯》（均於西元533年12月完成），以及《新敕》於534至565年間頒佈。該法典統治拜占庭法律近一千年，直到帝國在西元1453年陷落，並在11世紀被納入歐洲法律研究後，它成為許多後來法律制度的基礎，世界歷史百科全書報導。

政府：美國存在之前的權力分離

在羅馬共和國時期，當選的執政官充當行政部門，參議院和人民大會充當立法機構，被稱為保民官的法官充當司法部門——這是一種早期的權力分離結構，意在防止任何單一個人奪取全部控制權，根據世界歷史百科全書。該相同來源將該結構引用為後來被美國和其他代議共和國採納的模式。

語言：拉丁語為何仍然存在於英語中

拉丁語隨著羅馬征服而傳播，在帝國分裂後，在地區層面演變為羅曼語族語言——法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語和羅馬尼亞語，等等，根據世界歷史百科全書。同一來源指出，拉丁語構成了約80%的英語詞彙，要麼作為詞根，要麼通過直接借用，引用例如來自拉丁文「schola」的「school」和來自「insula」的「island」。

工程：為超越其建造者而建造的道路和混凝土

由奧胡斯大學Brughmans團隊主導的新完成的Itiner-e地圖於2025年發表，將羅馬道路網絡估計為約300,000公里——比早前的188,555公里估計增加了59%——使用衛星影像、考古記錄和歷史地圖而不是假設理想化的直線。研究人員指出，僅有2.7%的繪製路段具有精確確認的位置，而其餘大部分則以不同的信心水平估計，根據The Conversation報導。

羅馬混凝土因其耐久性而引起了單獨的科學關注。麻省理工學院副教授Admir Masic的實驗室研究古代材料，他強調羅馬混凝土在兩千年後仍然屹立不倒，並持續自我修復小裂紋——一種現代混凝土普遍缺乏的特性，根據MIT新聞。Masic的團隊現在正在應用相關原理開發新的「多功能」混凝土，旨在也儲存能量或自我修復，同一報告指出。

羅馬影響力的數字