Wie das antike Rom heute noch Recht, Sprache und Ingenieurwesen prägt

Das antike Rom wuchs aus einer kleinen Stadtstaate auf der italienischen Halbinsel zu einem Reich heran, das auf seinem Höhepunkt etwa 5 Millionen Quadratkilometer und rund 60 Millionen Menschen kontrollierte, verbunden durch ein Straßennetz, das Forscher nun auf knapp 300.000 Kilometer kartiert haben, laut einer Studie von 2025 des Archäologen Tom Brughmans von der Universität Aarhus und Kollegen, veröffentlicht über das Itiner-e-Projekt und berichtet von The Conversation.

Dieses Reichs Institutionen verschwanden nicht, als seine westliche Hälfte 476 n.Chr. zusammenbrach. Römisches Recht, Latein, römische Regierungsform und römische Ingenieurwesen wurden in den folgenden Jahrhunderten absorbiert, kopiert oder wiederentdeckt, und sie bleiben heute in Gerichtssälen, Parlamenten, Sprachen und auf Baustellen sichtbar, laut der World History Encyclopedia.

Recht: von den Zwölftafeln zu heutigen Rechtskodizes

Römisches Recht beruhte auf der Idee, dass alle Bürger denselben Regeln unterworfen waren, unabhängig von der Gesellschaftsklasse, und es brachte frühe Versionen von Geschworenengerichten, Bürgerschutzbestimmungen, persönliche Testamente und Unternehmensgesellschaften hervor, wie die World History Encyclopedia sagt. Seine einflussreichste spätere Form war das Corpus Juris Civilis, das von byzantinischem Kaiser Justinian I. im Februar 528 n.Chr. in Auftrag gegeben wurde und von dem Juristen Tribonian mit zehn Rechtsexperten und 39 Schreibern geleitet wurde, die mehr als 2.000 Bücher und ungefähr drei Millionen Zeilen römischen Rechtstextes komprimierten, laut dem Bericht der World History Encyclopedia zum Corpus Juris Civilis.

Das Projekt produzierte vier Teile: der Codex Justinianus (529 n.Chr., 12 Bücher kaiserlicher Edikte), das Digestum und Institutiones (beide im Dezember 533 n.Chr. abgeschlossen), und die Novellae Constitutiones zwischen 534 und 565 n.Chr. veröffentlicht. Der Code regierte das byzantinische Recht für fast ein Jahrtausend, bis zum Fall des Reiches 1453 n.Chr., und nachdem er im 11. Jahrhundert in europäische Rechtsstudien eingearbeitet wurde, wurde er zur Basis für viele spätere Rechtssysteme, wie die World History Encyclopedia berichtet.

Regierung: Gewaltenteilung vor den Vereinigten Staaten

Während der Römischen Republik fungierten gewählte Konsuln als Exekutive, der Senat und Volksversammlungen als Legislative, und Richter, die Prätoren genannt wurden, als Judikative — eine frühe Gewaltenteilung, die verhindern sollte, dass eine einzelne Person die totale Kontrolle ergreift, laut der World History Encyclopedia. Diese Struktur wird von der gleichen Quelle als Modell zitiert, das später von den Vereinigten Staaten und anderen repräsentativen Republiken übernommen wurde.

Sprache: warum Latein immer noch in Englisch sitzt

Latein verbreitete sich mit der römischen Eroberung und entwickelte sich nach der Fragmentierung des Reiches regional zu den romanischen Sprachen — Französisch, Italienisch, Spanisch, Portugiesisch und Rumänisch, unter anderen, laut der World History Encyclopedia. Die gleiche Quelle sagt, dass Latein ungefähr 80% des englischen Wortschatzes informiert, entweder als Wurzelwörter oder durch direkte Entlehnung, mit Beispielen wie 'school' vom lateinischen schola und 'island' vom lateinischen insula.

Ingenieurwesen: Straßen und Beton gebaut, um ihre Erbauer zu überdauern

Die neu abgeschlossene Itiner-e-Karte, geleitet von Brughmans' Team an der Universität Aarhus und 2025 veröffentlicht, setzt das römische Straßennetz auf etwa 300.000 Kilometer — eine 59%ige Steigerung gegenüber einer früheren Schätzung von 188.555 Kilometern — gebaut mit Satellitenbildern, archäologischen Aufzeichnungen und historischen Karten statt idealisierte gerade Linien anzunehmen. Die Forscher bemerken, dass nur 2,7% der kartierten Segmente präzise bestätigte Standorte haben, während die meisten anderen mit unterschiedlicher Sicherheit geschätzt werden, wie von The Conversation berichtet.

Römischer Beton hat separate wissenschaftliche Aufmerksamkeit für seine Haltbarkeit gezogen. MIT-Außerordentlicher Professor Admir Masic, dessen Labor alte Materialien studiert, hat hervorgehoben, dass römischer Beton nach zwei Jahrtausenden immer noch steht und weiterhin kleine Risse in sich selbst im Laufe der Zeit repariert — eine Eigenschaft, die moderner Beton allgemein nicht hat, laut MIT News. Masics Team wendet nun verwandte Prinzipien an, um neue 'multifunktionale' Betone zu entwickeln, die auch Energie speichern oder selbst reparieren sollen, wie der gleiche Bericht sagt.

Roms Reichweite in Zahlen