Anfängerleitfaden zur Fotografie des Nachthimmels und der Sternbilder

Die Fotografie des Nachthimmels ist zu einem der zugänglichsten Bereiche des Astronomie-Hobbys geworden, da moderne Smartphones und günstige Kameras nun Sterne erfassen können, die früher nur durch lange Belichtungen auf spezialisierter Ausrüstung sichtbar waren. NASAs Hinweise zum Himmelsbeobachten weisen darauf hin, dass Beobachter keine spezielle Ausrüstung benötigen, um den Himmel zu genießen, da "Ihre eigenen Augen oft die beste Möglichkeit sind, breite Panoramablicke zu beobachten". Für die Fotografie ist der nächste Schritt eine Kamera oder ein Telefon, das die manuelle Kontrolle der Belichtung ermöglicht.

Was Sie zum Starten brauchen

• Eine Kamera mit manuellem Modus oder ein Smartphone mit einer Kamera-App mit manueller Steuerung
• Ein stabiles Stativ oder eine stabile Unterstützung wie eine Telefonhalterung, Wand oder aufgerollte Kleidung
• Ein Weitwinkelobjektiv mit einer Blende von f/2,8 oder größer für Weitwinkelaufnahmen der Milchstraße
• Ein Auslösekabel oder ein Selbstauslöser, erforderlich bei Belichtungen länger als 30 Sekunden
• Ersatzbatterien, da kalte Temperaturen und lange Belichtungen diese schnell entleeren

Die Planetary Society listet diese vier Gegenstände — eine manuelle Kamera, ein Stativ, ein Weitwinkelobjektiv und ein Auslösekabel — als ausreichend für einen ersten Ausflug auf. Für diejenigen ohne dedizierte Kamera verweist AstroBackyards Smartphone-Anleitung auf Apps mit manueller Steuerung wie Camera FV-5, ProShot oder Expert RAW auf Android und ProCam 8, NightCap Camera oder Slow Shutter Cam auf iPhone, die Einstellungen freischalten, die im Standard-Kameramodus eines Telefons nicht verfügbar sind.

Kameraeinstellungen für die Sternenfotografie

Die Belichtungseinstellungen hängen davon ab, was fotografiert wird. Sterne und die Milchstraße benötigen lange Belichtungen und hohe ISO-Werte, um schwaches Licht zu erfassen, während der Mond hell genug ist, um das Gegenteil zu benötigen: kurze Belichtungen und niedrige ISO-Werte, laut der Planetary Society.

Um zu vermeiden, dass Sterne während einer langen Belichtung in kurze Spuren verschwimmen, empfiehlt die Planetary Society die "500er-Regel": Teilen Sie 500 durch die Brennweite des Objektivs, um die maximale Belichtungszeit in Sekunden für eine Vollformatkamera zu erhalten. Bei einer Kamera mit Crop-Sensor sollte die Brennweite zuerst mit etwa 1,5 multipliziert werden, bevor sie dividiert wird. Ein 24-mm-Objektiv an einem Vollformatkörper ermöglicht beispielsweise etwa eine 20-Sekunden-Belichtung, bevor Spuren sichtbar werden.

Im Dunkeln fokussieren

Der Autofokus funktioniert normalerweise in nahezu vollständiger Dunkelheit nicht, daher empfehlen sowohl die Planetary Society als auch AstroBackyard, zum manuellen Fokussieren zu wechseln. Die Methode ist auf Kameras und Telefonen gleich: Aktivieren Sie die Live-Ansicht des Bildschirms, zeigen Sie auf den hellsten Stern oder Planeten im Rahmen, zoomen Sie digital auf diesen Punkt so weit, wie es der Bildschirm zulässt, und drehen Sie dann langsam den Fokusring, bis der Stern so klein und scharf wie möglich erscheint, bevor Sie den Fokus auf Unendlich sperren.

Wählen Sie eine dunkle, klare Nacht

Künstliches Licht und Mondlicht sind die zwei größten Hindernisse für die Beobachtung schwacher Sterne. Die Bortle-Skala, erstellt vom Amateurastronom John E. Bortle und laut seinem Wikipedia-Eintrag in der Februar-Ausgabe 2001 des Magazins Sky & Telescope veröffentlicht, bewertet die Himmelsdunkelheit auf einer neunstufigen Skala. An Stellen der Klasse 1–2 ist die Milchstraße hell genug, um schwache Schatten zu werfen, und die Milchstraße zeigt starke Details an ländlichen Stellen der Klasse 3–4; bei den Himmeln der Klasse 5–6 in den Vororten sieht sie schwach aus oder ist nur in der Nähe des Zenits sichtbar, und bei den Himmeln der Klasse 7–9 in städtischen und innerstädtischen Gebieten verschwindet sie in der Regel und einzelne Sternbilder sind schwer zu erkennen.

Für Aufnahmen der Milchstraße empfiehlt die Planetary Society speziell, während des Neumonds oder etwa eine Woche vor oder danach zu fotografieren, da ein heller Mond schwache Sterne auswäscht.

Lernen Sie die Sternbilder, bevor Sie fotografieren

Das Rahmen einer Aufnahme ist einfacher, wenn ein Fotograf ein paar Referenzmuster am Himmel erkennen kann, anstatt blind zu suchen. EarthSky beschreibt den Großen Wagen, ein Asterismus im Sternbild Ursa Major, als eines der leichtesten Sternenmuster zum Finden, sichtbar in fast jeder klaren Nacht nördlich des 35. Breitengrades. Seine Position ändert sich mit den Jahreszeiten, erhebt sich am höchsten in den Abendhimmeln während Frühling und Sommer — zusammengefasst durch das Sprichwort "Frühling nach oben und Herbst nach unten" — und sitzt niedriger in der Nähe des Horizonts im Herbst und Winter.

Der Große Wagen funktioniert auch als Wegweiser zu anderen Sternen. EarthSky erklärt, dass die beiden äußeren Sterne der Schüssel des Wagens, Dubhe und Merak, als "die Zeiger" bekannt sind: Eine durch sie gezogene imaginäre Linie führt zu Polaris, dem Polarstern, der das Ende des Griffs des Kleinen Wagens markiert. Der Kleine Wagen selbst ist im Ganzen schwerer zu sehen, da die Sterne zwischen Polaris und seiner äußeren Schüssel, Kochab und Pherkad, vergleichsweise dunkel sind und einen dunkleren Himmel benötigen, um gesichtet zu werden.

Schritt für Schritt: Aufnahme Ihres ersten Fotos

1. Wählen Sie einen Ort weg von den Lichtern der Stadt, verwenden Sie eine Lichtverschmutzungskarte oder die Bortle-Skala als Leitfaden und erkunden Sie ihn tagsüber, wenn möglich.
2. Überprüfen Sie die Mondphase und die Aufgangs- oder Untergangszeit; planen Sie für Aufnahmen der Milchstraße um den Neumonds herum.
3. Stellen Sie Ihr Stativ oder eine stabile Unterstützung bei Verwendung eines Telefons gut vor vollständiger Dunkelheit auf.
4. Schalten Sie die Kamera oder App in den manuellen Modus und stellen Sie die RAW-Erfassung ein, falls verfügbar.
5. Stellen Sie die Blende auf die breiteste Öffnung des Objektivs ein und regeln Sie dann ISO und Verschlussgeschwindigkeit mit der obigen Tabelle als Ausgangspunkt ab.
6. Schalten Sie zum manuellen Fokus, zoomen Sie auf den hellsten Stern in der Live-Ansicht und drehen Sie den Fokusring, bis der Stern so scharf und klein wie möglich ist.
7. Wenden Sie die 500er-Regel auf Ihre Brennweite an, um die längste Verschlussgeschwindigkeit zu finden, bevor Sternspuren erscheinen.
8. Machen Sie eine Testbelichtung, überprüfen Sie sie vergrößert und passen Sie ISO oder Verschlussgeschwindigkeit an, wenn das Bild zu dunkel, zu hell oder verschwommen ist.
9. Wenn die Einstellungen richtig aussehen, verwenden Sie ein Auslösekabel oder einen Timer für jede Belichtung über 30 Sekunden, um Kamerabewegungen zu vermeiden.

Die NASA weist Anfänger auch auf kostenlose Tools hin, wenn sie bereit sind, Rückflüge zu planen: Die Spot the Station App verfolgt die Durchgänge der Internationalen Raumstation, und NASAs Eyes on the Solar System enthält einen Teleskop-Modus, der zeigt, was über einem gewählten Ort zu einer bestimmten Zeit sichtbar ist.