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Vacuna de ARNm sin aguja protege ratones del COVID-19 y la gripe, encuentra estudio
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En resumen
Investigadores de Rutgers e instituciones en Japón utilizaron un chorro de líquido de alta presión para administrar ARNm "desnudo" en la piel en lugar de una aguja de inyección, luego añadieron dos adyuvantes para reforzar la respuesta inmunológica. En ratones, la combinación protegió contra el SARS-CoV-2 e influenza A con menos inflamación que las vacunas de ARNm con partículas lípidas estándar, según un estudio publicado el 22 de octubre de 2026, en el Journal of Clinical Investigation.
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Un estudio publicado el 22 de octubre de 2026, en el Journal of Clinical Investigation describe una forma sin aguja de administrar vacunas de ARNm que protegió ratones contra los virus detrás del COVID-19 e influenza. El trabajo, dirigido por investigadores de la Universidad de Rutgers e instituciones asociadas en Japón, reemplaza la aguja hipodérmica con un chorro de líquido de alta presión y elimina la cubierta de nanopartículas lipídicas que envuelve el ARNm en vacunas como los inyectables COVID-19 de Pfizer-BioNTech y Moderna, según la cobertura del artículo por Medical Xpress y News-Medical.
Qué hay de nuevo en este método de administración
Las vacunas de ARNm convencionales encapsulan el material genético en nanopartículas lipídicas para que sobreviva en el cuerpo el tiempo suficiente para llegar a las células. El equipo dirigido por Rutgers utilizó ARNm sin encapsular o "desnudo" e inyectó directamente en la piel con un chorro de líquido de alta presión, una técnica de inyección sin aguja. La piel fue elegida porque es rica en células inmunológicas, según el resumen de News-Medical de los hallazgos.
Satoshi Uchida, autor principal ahora en el Institute of Science Tokyo, dijo que el objetivo era ver si los adyuvantes —sustancias que refuerzan una respuesta inmunológica— podrían compensar la pérdida del portador lipídico. "Una combinación de adyuvantes podría mejorar considerablemente la eficacia de la vacuna mientras se mantiene un perfil de seguridad favorable", dijo Uchida, según fue citado por News-Medical.
Qué adyuvantes hicieron la diferencia
Los investigadores probaron adyuvantes y encontraron que emparejar dos de ellos funcionó mejor que cualquiera de los dos solos: fosfato de aluminio, un compuesto ya utilizado en otras vacunas autorizadas, y CpG, una pequeña molécula de ADN sintético que estimula los receptores inmunológicos innatos. Combinar los dos con el ARNm desnudo inyectado por chorro produjo una protección más fuerte que usarlos por separado, según el resumen del estudio informado por Medical Xpress y News-Medical.
El investigador de Rutgers New Jersey Medical School Wadih Arap enfatizó la importancia de usar componentes ya aprobados: "Lo que nos anima es que logramos inmunidad protectora en ratones con un dispositivo de administración y componentes adyuvantes que ya han sido utilizados clínicamente en pacientes humanos", dijo Arap, según News-Medical.
Resultados en ratones
Después de tres dosis, los ratones expuestos al SARS-CoV-2 o influenza A no mostraron virus infeccioso detectable en el tejido pulmonar. Para el desafío con SARS-CoV-2, el ARN viral pulmonar fue aproximadamente 24 veces más bajo en ratones que recibieron la combinación de adyuvantes que en ratones vacunados sin adyuvantes. En el experimento de influenza, todos los ratones vacunados sobrevivieron a la infección posterior, según informó News-Medical.
El enfoque sin aguja y sin portador también desencadenó menos inflamación local y sistémica que las formulaciones de ARNm con nanopartículas lipídicas de laboratorio probadas para comparación, según el mismo informe.
| Característica | ARNm desnudo sin aguja + adyuvantes | ARNm estándar con nanopartículas lipídicas |
|---|---|---|
| Método de administración | Chorro de líquido de alta presión en la piel | Inyección con aguja, generalmente intramuscular |
| Portador de ARNm | Ninguno (sin encapsular/"desnudo") | Cubierta de nanopartículas lipídicas |
| Refuerzo inmunológico | Fosfato de aluminio + adyuvantes CpG | Las partículas lipídicas actúan como adyuvante incorporado |
| Inflamación observada en ratones | Inflamación local/sistémica más baja | Inflamación más alta en pruebas comparativas |
| Protección en ratones (3 dosis) | Sin virus infeccioso detectable; supervivencia en desafío de gripe | Eficacia protectora establecida en vacunas anteriores |
| Pruebas en humanos | Aún no | Aprobado para uso humano (p. ej., vacunas COVID-19) |
Por qué los investigadores están interesados en eliminar las agujas y las cáscaras lipídicas
Renata Pasqualini, investigadora del Rutgers Cancer Institute, dijo que el resultado abre nuevas posibilidades para el diseño de vacunas. "Mostrar que una vacuna sin portador y sin aguja puede ser protectora abre un espacio de diseño diferente al que el campo ha estado trabajando", dijo Pasqualini, según News-Medical. Eliminar la nanopartícula lipídica podría simplificar la fabricación y potencialmente reducir las reacciones que algunas personas tienen a los componentes lipídicos, mientras que un chorro sin aguja podría facilitar la logística de la vacunación masiva.
Limitaciones y qué viene después
Los resultados hasta ahora provienen solo de ratones. El equipo de investigación dijo que el enfoque necesita ser probado en animales más grandes y que las dosis humanas adecuadas aún necesitan ser establecidas antes de cualquier ensayo clínico en personas, según Medical Xpress y News-Medical. No existen datos de seguridad o eficacia humana para esta combinación específica de ARNm desnudo, inyección por chorro y adyuvante dual.
El artículo publicado se titula "Jet-injected combinational adjuvants potentiate naked mRNA vaccines for protection against respiratory viral infections in mice", con Nan Qiao listado entre los autores, publicado en el Journal of Clinical Investigation en 2026.
Preguntas
- ¿Qué hace que esta vacuna de ARNm sea 'sin aguja'?
- En lugar de una aguja hipodérmica, la vacuna se inyecta en la piel usando un chorro de líquido de alta presión, un método de administración descrito en el estudio del Journal of Clinical Investigation informado por Medical Xpress y News-Medical.
- ¿Utiliza esta vacuna sin aguja nanopartículas lipídicas como los inyectables COVID-19 actuales?
- No. Los investigadores utilizaron ARNm sin encapsular o "desnudo" sin una cubierta de nanopartículas lipídicas, confiando en su lugar en la administración en la piel y adyuvantes añadidos, según el informe de News-Medical del estudio.
- ¿Qué adyuvantes se utilizaron para reforzar la respuesta inmunológica?
- El estudio combinó fosfato de aluminio con CpG, una pequeña molécula de ADN sintético, encontrando que el par funcionó mejor juntos que cualquiera de los adyuvantes por separado, según Medical Xpress y News-Medical.
- ¿Ha sido probada esta vacuna de ARNm sin aguja en humanos?
- Aún no. Los resultados son solo de experimentos en ratones, e investigadores dicen que estudios en animales más grandes y trabajo de búsqueda de dosis humanas aún son necesarios antes de ensayos clínicos, según el informe del artículo del Journal of Clinical Investigation.
- ¿Contra qué enfermedades protegió la vacuna en el estudio?
- En ratones, tres dosis de la vacuna sin aguja dejaron sin virus infeccioso detectable en los pulmones después de exposición al SARS-CoV-2, y todos los ratones vacunados sobrevivieron a una infección posterior de influenza A, según informó News-Medical.
Fuentes
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