Comment chanter correctement : concepts fondamentaux de la respiration et de la technique vocale pour les débutants

Les gens qui veulent apprendre à chanter entendent souvent l'instruction de "respirer depuis le diaphragme" ou "chanter du ventre". Selon une explication technique du site d'éducation en sciences vocales VoiceScience.org, cette phrase décrit le mauvais muscle pour la tâche qu'elle est censée expliquer, et comprendre pourquoi aide les débutants à construire un contrôle respiratoire qui fonctionne vraiment.

Soutien respiratoire : ce qui se passe vraiment

VoiceScience.org définit le soutien respiratoire comme la régulation volontaire de l'expiration pour contrôler la pression sous-glottique de l'air — la pression de l'air juste en dessous des cordes vocales — pendant le chant. Le site note que les adultes en bonne santé peuvent générer une pression respiratoire allant jusqu'à environ 204 cmH2O, mais le chant nécessite généralement seulement environ 5 à 35 cmH2O. Le véritable défi, explique-t-il, n'est pas de produire suffisamment de pression d'air mais d'en empêcher trop, car le rebond élastique naturel des poumons après une respiration profonde crée un pic de pression au début d'une phrase.

Les muscles qui gèrent cette libération, selon la même source, sont les muscles intercostaux externes entre les côtes, ainsi que le grand pectoral et le grand dorsal, qui résistent à l'effondrement naturel de la poitrine lorsque l'air quitte les poumons. Le diaphragme lui-même est décrit comme un muscle d'inhalation : il s'aplatit et descend pour aspirer l'air, puis se détend passivement pendant l'expiration — la phase pendant laquelle le chant se produit réellement. Parce qu'il ne peut pas être commandé pour se serrer ou se relâcher progressivement comme peut le faire un muscle des côtes, VoiceScience.org affirme que le diaphragme ne peut pas être utilisé directement pour contrôler la pression respiratoire, bien que l'instruction de "chanter depuis le diaphragme" soit courante dans les studios d'enseignement.

La source suggère que la phrase persiste parce que la respiration profonde qui abaisse le diaphragme fournit également un grand volume d'air et tire légèrement le larynx vers le bas, allongeant le tractus vocal d'une manière qui enrichit le ton — un véritable avantage de la technique d'inhalation qui au fil du temps s'est attachée à l'étape de contrôle de l'expiration (distincte).

Un exercice de respiration basique

Le Musicians Institute, un collège de musique basé à Hollywood, énumère un exercice de respiration diaphragmale simple pour développer le contrôle respiratoire, destiné à être un exercice initial pour les chanteurs.

1. Allongez-vous sur le dos et placez un livre léger sur votre estomac.
2. Inspirez profondément par le nez, en visant à faire monter le livre plutôt que de laisser la poitrine ou les épaules se lever.
3. Expirez lentement par les lèvres pincées pendant cinq à dix secondes, en maintenant une libération uniforme.
4. Répétez le cycle pour développer la capacité respiratoire et la conscience de la respiration basse.

Le même institut décrit également un exercice de résistance qu'il appelle la "respiration shhh" : inspirer profondément, puis expirer sur un son "shhh" régulier et contrôlé aussi longtemps que possible, ce qu'il dit renforcer le diaphragme et les muscles abdominaux impliqués dans le contrôle du flux d'air. Un exercice connexe utilise une paille à boire : les chanteurs fredonnent ou chantent des phrases simples à travers la paille, ce qui crée une contre-pression que l'Institut dit aider les cordes vocales à vibrer efficacement avec moins de tension.

Échauffements pour les débutants

Avant de travailler sur des chansons, le Musicians Institute recommande des échauffements vocaux courts pour coordonner la respiration et la voix et réduire la tension.

Protéger la voix en apprenant

L'Institut national américain sur la surdité et autres troubles de la communication (NIDCD), qui fait partie du Institut national de la santé, note qu'environ 17,9 millions d'adultes aux États-Unis signalent avoir un problème vocal, et que les chanteurs font partie des groupes présentant le plus grand risque de lésion vocale. Ses conseils indiquent que les voix doivent être soutenues par des respirations profondes plutôt que de s'appuyer uniquement sur la gorge, et il déconseille les extrêmes tels que crier ou chuchoter, parler ou chanter en cas d'enrouement, et une hydratation insuffisante.

Le NIDCD recommande également de maintenir l'air intérieur à environ 30 pour cent d'humidité, en particulier en hiver ou dans les climats secs, et d'équilibrer les boissons contenant de la caféine ou de l'alcool avec de l'eau supplémentaire. Il énumère les signes d'avertissement qui devraient vous pousser à consulter un médecin : enrouement ou rugosité persistants, perte de la capacité à atteindre les notes aigües, voix qui soudainement semble plus profonde, gorge irritée ou tendue, difficulté à parler, ou besoin fréquent de s'éclaircir la gorge.

Tout mettre ensemble

Prises ensemble, les sources indiquent une séquence simple pour les débutants : développer la conscience de l'inhalation basse et complète avec des exercices comme l'exercice du livre ; pratiquer une expiration régulière et contrôlée avec des exercices de résistance tels que la "respiration shhh" ou la phonation à travers une paille ; ajouter des échauffements courts comme des vibrations des lèvres et des sirènes avant de chanter ; et être attentif aux signes d'effort vocal du NIDCD plutôt que de persévérer malgré l'inconfort.