Mengapa Beberapa Demokrat Mengubah Pesan Mereka tentang Atlet Transgender pada 2026

Beberapa kandidat Demokrat yang bersaing dalam perlombaan Dewan, Senat, dan gubernur 2026 yang kompetitif telah mulai mengatakan mereka mendukung pembatasan atlet transgender dalam olahraga perempuan dan anak perempuan, sebuah perubahan dari pendekatan tradisional partai dalam membela hak-hak transgender secara luas tanpa menyoroti masalah olahraga. Perubahan ini telah terjadi selama 2025 dan memasuki musim kampanye 2026 karena Republik telah menjadikan kebijakan atlet transgender sebagai tema berulang dalam iklan televisi.

Siapa yang mengubah pesan mereka

Di Distrik 9 Ohio, Perwakilan Marcy Kaptur, yang mencalonkan diri kembali di distrik yang Mantan Presiden Trump menangkan dengan lebih dari 10 poin, mengatakan dalam iklan kampanye bahwa dia telah memilih dengan Republik untuk membatasi bagaimana identitas transgender dialamatkan di sekolah dan dia tidak percaya anak laki-laki harus bersaing dalam olahraga anak perempuan. Pesan ini mendorong Equality Ohio, kelompok advokasi LGBTQ+, untuk menurunkan peringkat kandidat mereka, menurut Yahoo News.

Di Iowa, kandidat Senat Josh Turek, pemenang medali emas Paralimpik dua kali, mengatakan kepada The New York Times pada Juli bahwa dia tidak percaya laki-laki biologis harus berkompetisi melawan perempuan dalam olahraga. Calon gubernur Rob Sand telah mengambil posisi serupa, mengatakan di balai kota Johnson County pada 14 September bahwa olahraga anak perempuan harus untuk anak perempuan dan olahraga anak laki-laki untuk anak laki-laki; Yahoo News melaporkan bahwa setidaknya satu peserta bereaksi kritis terhadap pernyataan tersebut. Demokrat Iowa lainnya Sarah Trone Garriott dan Lindsay James telah menggunakan bahasa yang sebanding tentang menjaga olahraga tetap adil dan tentang menentang pria di ruang ganti perempuan.

Di New York, kandidat Senat Blake Gendebien telah mengatakan anak laki-laki tidak boleh bermain di tim olahraga anak perempuan, menurut Roll Call. Di Texas, kandidat Senat James Talarico mengatakan kepada Fox News dia menentang atlet trans bermain dalam olahraga anak perempuan jika itu membahayakan keselamatan atau keadilan. Dalam perlombaan gubernur Ohio, Amy Acton, mantan direktur kesehatan negara, telah mengatakan dia tidak mendukung anak laki-laki bermain di olahraga anak perempuan dan akan mempertahankan larangan yang ada di negara bagian, menurut Yahoo News.

Tidak setiap Demokrat terlibat dengan cara yang sama

Kandidat lain menghindari masalah daripada mengambil posisi. Roll Call melaporkan bahwa Talarico dari Texas dan Senator Sherrod Brown dari Ohio telah mencoba mengalihkan pertanyaan panggung debat dan wawancara ke masalah ekonomi seperti inflasi dan biaya hidup daripada mendiskusikan kebijakan atlet transgender secara langsung.

Mengapa Republik mendorong masalah ini

Menurut data AdImpact yang dikutip oleh Yahoo News, kampanye Republik telah menayangkan 82 iklan televisi siaran yang mengatasi masalah transgender dalam perlombaan Dewan dan Senat sejauh ini siklus ini. Roll Call menggambarkan pendekatan sebagai kelanjutan pesan yang digunakan Republik dalam siklus pemilihan 2024, yang bertujuan untuk menggambarkan Demokrat sebagai keluar dari langkah dengan pendapat publik mayoritas.

Apa yang ditunjukkan jajak pendapat

Survei Pew Research Center dari 5.097 orang dewasa AS yang dilakukan 10-17 Februari 2025 menemukan bahwa 66% mendukung undang-undang atau kebijakan yang memerlukan atlet transgender untuk bersaing di tim yang sesuai dengan jenis kelamin yang ditetapkan saat lahir mereka, naik dari 58% pada 2022. Bacaan singkat Pew terpisah mencatat bahwa Republik jauh lebih mungkin daripada Demokrat untuk mendukung pembatasan perlindungan transgender secara umum, dengan kesenjangan 43 hingga 50 poin persentase tergantung pada kebijakan spesifik. Pada pertanyaan terkait tentang melarang perawatan medis terkait transisi untuk anak di bawah umur, Pew menemukan 79% Republik dan 35% Demokrat mendukung pada Februari 2025, dibandingkan dengan 72% dan 26% masing-masing pada 2022. Terpisah, survei YouGov yang dilakukan 7-10 Mei 2026 di antara 1.112 orang dewasa, dikutip oleh Yahoo News, menemukan 57% dukungan untuk membatasi atlet transgender ke tim yang ditugaskan jenis kelamin saat lahir dan 20% menentang, sementara mayoritas dalam survei yang sama mendukung perlindungan LGBTQ+ lainnya seperti termasuk identitas gender dalam undang-undang kejahatan kebencian dan aturan nondiskriminasi pekerjaan.

Reaksi dari dalam partai

Perubahan ini telah menarik kritik dari Demokrat progresif dan pendukung LGBTQ+. Penulis transgender Erin Reed mengatakan bahwa posisi kandidat membuat konstituon transgender merasa tidak diterima dan kurang dihargai, menurut Yahoo News. Roll Call melaporkan bahwa Perwakilan Mark Takano mengatakan partai akan terus menyambut anggota yang tidak setuju dengannya dalam setiap pemungutan suara, sambil memperingatkan terhadap kandidat yang mengadopsi retorika yang terkait dengan Republik. Senator Vermont Peter Welch menawarkan penjelasan yang lebih pragmatis untuk positioning rekan-rekannya ketika ditanya oleh Roll Call tentang perubahan.

Terlepas dari perubahan dalam pesan terkait olahraga, Roll Call dan Yahoo News keduanya melaporkan bahwa sebagian besar kandidat yang terlibat tidak mundur dari mendukung komunitas transgender tentang masalah lain, seperti perlindungan nondiskriminasi, dan terus membingkai posisi olahraga mereka sebagai sempit daripada pembalikan yang lebih luas.