マイクロソフト、英国電力網遅延によりNscaleのエセックス主力AIデータセンター案件から撤退

マイクロソフトは、2026年10月18日にThe Daily Telegraphが最初に報道し、他のメディアでも確認されたように、英国インフラ企業Nscaleが開発するロートン(エセックス)に計画されているAIデータセンターのアンカーテナントになることに関する契約から撤退した。

このサイトは、2025年9月に発表された時点で、マイクロソフトとNvidiaを含むAIインフラ発表の広範なパッケージの一環として、Nscaleと政府関係者によって、英国最大級のAI計算施設の1つになると宣伝されていた。

マイクロソフトが撤退した理由

この決定は電力供給に関するものである。地域の電力網オペレーターであるUK Power Networksは、Nscaleに対して、施設の計画された2027年のオープニングをはるかに超えた2030年代初期から中盤までの間、ロートンサイトに十分な電力を供給することができないと述べた。この遅延により、マイクロソフトの計画されたコンピューティングハードウェアの展開が数年間にわたって取り残されることになっていたであろう。

Nscaleは声明の中で、同社はこのサイトへのコミットメント維持を表明した。「ロートンプロジェクトと英国の両方へのコミットメントを維持しており、UK内の他の拡張サイトに加えて、このサイトの代替電源を検討しています」と同社のスポークスパーソンが述べた。同社は別途、この問題がロンドン地域の電力網制約の広範な問題を反映していることを付け加え、ノルウェーの施設を含む他の契約でのマイクロソフトとの関係は影響を受けないと述べた。

Nscaleは、天然ガスから電気を発電する固体酸化物燃料電池のメーカーであるカリフォルニア拠点のBloom Energyとの協議を含む、オンサイト発電をワークアラウンドとして検討していると報道されている。Bloom Energyは報道に対して公式なコメントを出していない。

プロジェクトの進展状況

Epping Forest District Councilは、水と電力需要に関する懸念を提起した地元の町議会と独自の景観・都市設計チームからの反対にもかかわらず、ロートンサイトの計画許可を承認した。議会職員は、プロジェクトを「英国・米国技術パートナーシップ」に重要だと述べたいった英国の投資大臣であるLord Stockwoodからの手紙を引用し、政府はこのサイトの「成功裏の完成を見ることを望んでいる」と述べた。

確認されたこと、確認されていないこと

このサイトに計画されているコンピューティングチップの数に関する数字はメディア間で異なり、本記事で確認された公式声明でマイクロソフトやNscaleによって直接確認されていません。したがって、この詳細はここでは事実として述べられていません。

より広い背景

Nvidiaの支援を受けるNscaleが、約35億ドル(約26億ポンド)の評価額で最大30億ドルの資金調達を目指して米国の株式公開を追求している中での撤退である。マイクロソフトとAnthropicはNscaleの既存契約のおよそ85%を占めていると報道されており、ロートンテナントとしてのマイクロソフトの喪失は上場前の投資家信頼度にとって重要である。

Nscaleの上場計画に関する報道によると、米国クラウドコンピュー企業CoreWeaveやオーストラリア開発企業Firmusを含む他のAIインフラ企業は、データセンターの需要と納期に関する質問に関連した同様の挫折に直面している。別途、投資銀行TD Cowenは2025年に、マイクロソフトが計画されていた米国データセンターリースの数百メガワット程度をキャンセルしたと報道し、施設と電力の遅延および容量ニーズの再評価を理由として挙げた。

業界誌で引用されている英国業界関係者は、電力網遅延により2025年の予定英国データセンター容量の4分の1以上がスリップしたと推定し、100以上の英国プロジェクトが電力網接続を待つ間にオンサイトガス発電を検討していると言及している。