מיקרוסופט נסוגה מהסכמתה להיות השוכר הראשי במרכז נתונים בינה מלאכותית מתוכנן ב-Loughton, Essex, המתופתח על ידי חברת הביטחון הבריטית Nscale, על פי דיווחים שפורסמו בתחילה על ידי The Daily Telegraph והאושרו על ידי מדיות אחרות ב-18 באוקטובר 2026.
האתר קודם על ידי Nscale ודמויות ממשלתיות להיות אחד ממנגנוני המחשוב לבינה מלאכותית הגדולים ביותר בבריטניה כאשר הוא חשף בספטמבר 2025, כחלק מחבילה רחבה יותר של הכרזות על תשתית בינה מלאכותית הכוללות מיקרוסופט ו-Nvidia.
מדוע מיקרוסופט נסוגה
ההחלטה סובבת סביב אספקת חשמל. UK Power Networks, מפעיל הרשת האזורית, אמרה ל-Nscale שהיא לא תוכל לספק חשמל מספיק לאתר Loughton עד לתחילה או אמצע שנות ה-2030, הרבה יותר מאחרי הפתיחה המתוכננת של התקן בשנת 2027. העיכוב היה משאיר את פריסת חומרת המחשוב המתוכננת של מיקרוסופט תקועה לשנים.
Nscale אמרה בהצהרה שהיא עדיין מחויבת לאתר. "אנחנו מחויבים גם לפרויקט Loughton וגם לבריטניה, וחוקרים מקורות חשמל חלופיים לאתר, בנוסף לאתרי הרחבה אחרים בבריטניה", אמר דובר החברה. החברה הוסיפה בנפרד כי הבעיה משקפת הגבלה רחבה יותר של רשת בעיר לונדון וכי הקשר שלה עם מיקרוסופט בחוזים אחרים, כולל התקן בנורווגיה, לא הושפע.
נדווח כי Nscale בוחנת תוליד חשמל באתר כפתרון עקיף, כולל דיונים עם Bloom Energy, יצרן של תאי דלק בתחמוצת מוצק שמנויין בקליפורניה המייצר חשמל מגז טבעי. Bloom Energy לא העירה כל דבר בציבור על הדיווחים.
המסלול של הפרויקט עד כה
Epping Forest District Council אישרה הרשאת תכנון עבור אתר Loughton למרות הטענות מתוך מועצת העיר המקומית וצוותי הנוף והעיצוב העירוני שלה, שהעלו חששות לגבי ביקוש מים וחשמל. קצינים בדירה אזכור מכתב של Lord Stockwood, שר ההשקעות של בריטניה, שתיאר את הפרויקט כחשוב לשותפות "טכנולוגית בריטניה-ארה"ב" ואמר שהממשלה "שמחה לראות הספקה מוצלחת של אתר זה."
מה מאומת ומה לא
תוכניות Nscale's Loughton datacentre: תוכנית מול מצב נוכחי| מטרי | הוכרז (ספטמבר 2025) | מצב (אוקטובר 2026) |
|---|
| שוכר ייסודי | מיקרוסופט | אין הכרזה חלופית |
|---|
| השקעה באתר | 2 מיליארד פאונד (Nscale) | ללא שינוי, לפי Nscale |
|---|
| יעד חיבור רשת | בזמן לפתיחה | לא לפני תחילה/אמצע שנות ה-2030, לפי UK Power Networks |
|---|
| פתיחה מתוכננת | 2027 | עיכוב; לוח זמנים חדש לא מאושר |
|---|
| קיבולת ניתנת להתרחבות | עד 90 מגוואט | ללא שינוי על נייר |
|---|
הנתונים במספר שבבי מחשוב מתוכננים לאתר משתנים בין מדיות ולא אושרו על ידי מיקרוסופט או Nscale באופן ישיר בהצהרות בתיעוד שנבדקו לכתבה זו; פרט זה, לכן, לא נמסר כעובדה כאן.
ההקשר הרחב יותר
הסגירה מגיעה כאשר Nscale, תמוכה על ידי Nvidia, עוקבת אחר רישום בשוק המניות של ארה"ב שנדווח כי מבקשת להעלות עד 3 מיליארד דולר בשווי של כ-35 מיליארד דולר (בערך 26 מיליארד פאונד). מדווח כי מיקרוסופט ו-Anthropic מהווה כ-85% מהחוזים הקיימים של Nscale, מה שהופך את אובדן מיקרוסופט כשוכר Loughton משמעותי עבור ביטחון המשקיעים לפני הרישום.
על פי דיווחים על תוכניות הרישום של Nscale, חברות תשתית בינה מלאכותית אחרות, כולל חברת מחשוב ענן אמריקאית CoreWeave ומפתח אוסטרלי Firmus, ניגשו לנסיגות דומות הקשורות לשאלות על ביקוש מרכז נתונים וציר זמני מסירה. בנפרד, בנק הלוואות TD Cowen דיווח ב-2025 כי מיקרוסופט ביטלה בערך כמה מאות מגוואט של חוזי שכירות מרכז נתונים בתכנון בארה"ב, מנויית על עיכובי מתקן וחשמל לצד הערכה מחדש של צרכי כושר.
דמויות תעשיית בריטניה המוזכרות בדיווחים בתחום הסחר מעריכות שיותר מרבע של כושר מרכז נתונים בבריטניה בתכנון ב-2025 חלקו על עיכובי חיבור רשת, עם למעלה מ-100 פרויקטים בריטניים הנאמרים כשוקלים ייצור גז באתר בזמן שהם מחכים לחיבורי רשת.
שאלות
- מדוע מיקרוסופט סיימה את פרויקט מרכז נתונים Essex בבינה מלאכותית?
- UK Power Networks אמרה למפתח Nscale שהוא לא יכול לחבר את אתר Loughton, Essex לרשת החשמל עד לתחילה או אמצע שנות ה-2030, הרבה יותר מאוחר מפתיחה מתוכננת של הספק, כך שמיקרוסופט נסוגה כשוכר ראשי.
- היכן בדיוק מרכז הנתונים, ומי בונה אותו?
- האתר נמצא ב-Loughton, Essex, ומתפתח על ידי חברת בינה מלאכותית בריטית Nscale, הנתמכת על ידי Nvidia.
- האם Nscale עדיין מתכננת לבנות מרכז נתונים Loughton?
- כן. Nscale אומרת שהיא עדיין מחויבת לאתר וחוקרת אפשרויות חשמל חלופיות, כולל ייצור באתר ודיונים עם יצרן תאי דלק Bloom Energy, בנוסף לאתרי הרחבה אחרים בבריטניה.
- האם זה משפיע על העסקאות האחרות של מיקרוסופט עם Nscale?
- על פי Nscale, לא - החברה אומרת שהקשר שלה עם מיקרוסופט בחוזים אחרים, כולל התקן בנורווגיה, לא הושפע ותיארה את בעיית Loughton כבעיית רשת אזורית.
- האם עיכוב רשת החשמל בבריטניה ייחודי לפרויקט אחד זה?
- לא. דיווחים בתחום המסחר המוזכרים בכיסוי של הסיפור הזה מעריכים שיותר מרבע של כושר מרכז נתונים בבריטניה מתוכנן ב-2025 נעקל על עיכובי חיבור רשת חשמל, עם למעלה מ-100 פרויקטים בריטניים שיוצרים גז באתר כפתרון חלופי בזמן שהם מחכים לחיבורי רשת.
