指紋研究は女性と子どもが中国の兵馬俑の構築を支援したことを示唆している

中国の兵馬俑は半世紀にわたって研究されてきていますが、考古学者を長い間困惑させてきた問題は、秦始皇帝とともに埋葬された何千もの粘土兵士を実際に形成したのは誰かということです。2026年に文化遺産ジャーナルに発表され、10月中旬に複数の報道機関によって報道された研究は、新しい答えを提供しています。焼成前に湿った粘土に残された指紋です。

なぜこれが今ニュースになっているのか

西安の陵墓遺跡博物館の研究者Xiaoxi Liが率いた研究は、山東大学の同僚とともに文化遺産ジャーナルに掲載されました。メディアの報道は2026年10月中旬に続きました。これは、1974年に西安の近くで最初の兵馬俑が発掘されてから50年以上後のことです。世界史百科事典によります。

指紋が示すもの

チームは、ピット1のユニットT23から36個の像に見つかった79個の保存状態の良い指紋を調査しました。このセクションには227個の像が含まれており、そのピットから発掘されたものの約10分の1です。考古学マガジンによります。各像は1つから5つの使用可能なプリントをもたらし、主に腕、鎧、頭部に見られました。

各プリントを個別に分類しようとするのではなく、研究者はベイジアン混合モデルと呼ばれる統計的手法を使用しました。これは古代のプリントの平均リッジ幅、つまり指紋のリッジ間の平均間隔を、人が成長するにつれてリッジ間隔が広がる傾向があるため、さまざまな年齢と性別の生きている人々からの参照データと比較します。チームはまた、乾燥と焼成中に粘土が経験する推定2～12%の収縮も考慮に入れました。

そのモデルに基づいて、この研究は、指紋の約45%が成人男性から、約32.7%が成人女性から、約22.3%が15歳未満の子どもから来たと推定しています。調査結果を報道した考古学マガジンは、典型的な成人の指紋製作者は若く、男性で約20歳、女性で約18歳であったことに注意しました。

考古学マガジンによると、研究者は、女性とより若い労働者が粘土の表面を滑らかにしたり、鎧の詳細を取り付けたりするなどのタスクを実行した可能性があり、より経験豊富な職人と一緒に働いていた一方で、像全体を単独で生産することはなかったと示唆しています。

囚人と強制労働：歴史記録が既に述べたもの

指紋の発見は、秦始皇帝の埋葬複合施設の構築に関与した人物に関する長年の証拠を置き換えるのではなく、追加しています。史学家司馬遷の古代の説明は世界史百科事典で引用されており、700,000人以上の囚人労働者がより広い陵墓プロジェクトで働くために送られたと述べています。

強制労働の物的証拠は、陵墓の壁の近くのZhengzhuangで出現しました。考古学マガジンによると、考古学者は鉄製の首輪と足かせを発見しました。そのサイトは、新しい指紋研究で調査された兵馬俑のピットとは別です。

背景：兵馬俑とは何か

兵馬俑は紀元前3世紀に、210年に亡くなった中国の最初の皇帝である秦始皇帝の埋葬複合施設の一部として作成されました。世界史百科事典によると、より広い陵墓の構築は彼の治世の初期に始まり、軍は7,000人以上の戦士、600頭の馬、100台の戦車で構成されています。

このサイトは陝西省の西安の近くに位置し、1974年3月29日に井戸を掘っていた農民によって発見されました。

新しい研究が証明していないこと

研究者自身は、彼らのサンプルが限定的であることに注意しています。単一のユニットからの79個の指紋は、すべてのピットにわたって何千もの像を生産したあらゆるワークショップの人口動態を代表していると仮定することはできません。これはPhys.orgとHeritageDaily の両方で報道された点です。モデルはまた一部は現代の参照指紋データに依存しており、リッジ間隔パターンは集団間でやや異なる可能性があり、年齢および性別の推定値は確実性ではなく統計的不確実性を持つことを意味します。

• ユニットT23、ピット1から36個の像から79個の指紋が分析されました。
• 推定構成：成人男性の約45%、成人女性の32.7%、15歳未満の子どもの22.3%。
• 歴史的文献は既により広い陵墓プロジェクトでの囚人労働を文書化しています。
• 近くのZhengzhuangで発見された鉄の足かせは、強制労働がこの場所で使用されたことを確認していますが、ここで研究されたピットとは別です。
• 著者は調査結果を完全な労働力調査ではなく、1つのサンプルからの推定値として説明しています。