Studi Sidik Jari Menunjukkan Bahwa Wanita dan Anak-anak Membantu Membangun Tentara Terakota Tiongkok

Tentara Terakota Tiongkok telah dipelajari selama setengah abad, tetapi pertanyaan yang telah lama membingungkan para arkeolog adalah siapa yang sebenarnya membentuk ribuan prajurit tanah liat yang dikubur bersama Kaisar Qin Shi Huang. Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of Cultural Heritage pada tahun 2026 dan dilaporkan oleh beberapa media pada pertengahan Oktober menawarkan jawaban baru: sidik jari yang tertinggal dalam tanah liat basah sebelum penyalaran.

Mengapa ini kembali menjadi berita

Studi tersebut, yang dipimpin oleh peneliti Xiaoxi Li dari Museum Situs Mausoleum di Xi'an bersama dengan rekan dari Universitas Shandong, muncul di Journal of Cultural Heritage. Liputan media diikuti pada pertengahan Oktober 2026, lebih dari lima dekade setelah patung-patung terakota pertama digali di dekat Xi'an pada tahun 1974, menurut World History Encyclopedia.

Apa yang ditunjukkan sidik jari

Tim memeriksa 79 sidik jari yang terpelihara dengan baik yang ditemukan pada 36 patung dari Unit T23 di Pit 1, sebuah bagian yang menampung 227 patung, kira-kira sepersepuluh dari yang digali dari pit itu, menurut Archaeology Magazine. Setiap patung menghasilkan antara satu hingga lima cetakan yang dapat digunakan, sebagian besar di lengan, perlengkapan, dan kepala.

Alih-alih mencoba mengklasifikasikan setiap cetakan secara individual, para peneliti menggunakan teknik statistik yang disebut model campuran Bayesian. Ini membandingkan lebar punggungan rata-rata cetakan kuno, jarak rata-rata antara garis sidik jari, terhadap data referensi dari orang-orang hidup dengan usia dan jenis kelamin yang berbeda, karena jarak punggungan cenderung melebar seiring pertumbuhan seseorang. Tim juga memperhitungkan penyusutan yang diperkirakan 2 hingga 12 persen yang akan dialami tanah liat selama pengeringan dan penyalaran.

Berdasarkan model tersebut, studi memperkirakan bahwa sekitar 45% sidik jari berasal dari pria dewasa, kira-kira 32,7% dari wanita dewasa dan sekitar 22,3% dari anak-anak di bawah usia 15 tahun. Archaeology Magazine, yang melaporkan temuan tersebut, mencatat pembuat cetakan dewasa khas adalah muda, sekitar 20 tahun untuk pria dan 18 untuk wanita.

Para peneliti menyarankan, menurut Archaeology Magazine, bahwa wanita dan pekerja yang lebih muda mungkin telah melakukan tugas-tugas seperti meratakan permukaan tanah liat atau melampirkan detail perlengkapan, sering kali bekerja bersama pengrajin yang lebih berpengalaman daripada menghasilkan seluruh patung sendiri.

Narapidana dan kerja paksa: apa yang sudah dikatakan catatan sejarah

Temuan sidik jari menambah, bukan menggantikan, bukti jangka panjang tentang siapa yang bekerja pada kompleks pemakaman Kaisar Qin Shi Huang. Akun kuno dari sejarawan Sima Qian, dikutip oleh World History Encyclopedia, menggambarkan lebih dari 700.000 pekerja narapidana yang dikirim untuk bekerja pada proyek makam yang lebih luas.

Bukti fisik kerja paksa juga telah muncul di Zhengzhuang, di dekat dinding makam, di mana para arkeolog menemukan kerah leher besi dan belenggu kaki, menurut Archaeology Magazine. Situs ini terpisah dari pit Tentara Terakota yang diperiksa dalam studi sidik jari yang baru.

Latar belakang: apa itu Tentara Terakota

Tentara Terakota dibuat pada abad ketiga sebelum Masehi sebagai bagian dari kompleks pemakaman Qin Shi Huang, kaisar pertama Tiongkok, yang meninggal pada 210 SM. Menurut World History Encyclopedia, konstruksi makam yang lebih luas dimulai pada awal masa pemerintahannya, dan tentara itu sendiri terdiri dari lebih dari 7.000 prajurit, 600 kuda, dan 100 kereta.

Situs ini, yang terletak di dekat Xi'an di provinsi Shaanxi, ditemukan oleh para petani yang menggali sumur pada 29 Maret 1974.

Apa yang tidak dibuktikan oleh studi baru

Para peneliti sendiri memperingatkan bahwa sampel mereka terbatas: 79 sidik jari dari satu unit tidak dapat diasumsikan mewakili demografi setiap bengkel yang menghasilkan ribuan patung di semua pit, poin yang dilaporkan oleh Phys.org dan HeritageDaily. Model ini juga bergantung sebagian pada data sidik jari referensi modern, dan pola jarak punggungan dapat bervariasi agak antara populasi, yang berarti estimasi usia dan jenis kelamin membawa ketidakpastian statistik daripada kepastian.

• 79 sidik jari dari 36 patung di Unit T23, Pit 1, dianalisis.
• Komposisi perkiraan: sekitar 45% pria dewasa, 32,7% wanita dewasa, 22,3% anak-anak di bawah 15.
• Teks sejarah telah mendokumentasikan kerja paksa pada proyek makam yang lebih luas.
• Belenggu besi yang ditemukan di Zhengzhuang terdekat menegaskan kerja paksa digunakan di situs ini, terpisah dari pit yang diteliti di sini.
• Para penulis menggambarkan temuan sebagai perkiraan dari satu sampel, bukan sensus tenaga kerja lengkap.