일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 2026년 10월 20일 일본 표준시 오전 4시 41분 3초에 다네가시마 우주센터에서 화성 달 탐사 우주선(MMX)을 발사했습니다. 이는 JAXA의 공식 미션 사이트에 따른 것입니다. 미국 시간으로는 2026년 10월 19일 오후 3시 41분(EDT)에 발사가 이루어졌습니다. spacepolicyonline.com이 보도했습니다.
이 탐사선은 미쓰비시 중공업이 제조한 H3 로켓(비행 10호)을 타고 우주로 향했습니다. JAXA는 MMX를 '화성권으로의 최초 샘플 반환 미션'이라고 설명하며, 화성의 두 개의 작은 위성 중 더 크고 더 가까운 포보스를 목표로 합니다.
이 미션이 할 일
JAXA에 따르면, MMX는 화성 시스템으로 가는 여행에 약 1년을 소비하여 2027년 8월경에 도착합니다. 그 후 2030년까지 포보스와 데이모스 근처에서 활동한 후 약 1년의 복귀 여행을 시작하며, 샘플 캡슐은 2031년에 호주에 착륙할 예정입니다. spacepolicyonline.com에 따르면.
이 우주선은 추진, 탐사, 복귀의 3개 모듈로 구성되어 있으며 길이 약 9.0미터, 너비 4.5미터, 높이 5.3미터입니다. JAXA의 성명에 따르면. 포보스로의 2번의 연착 계획은 13개의 과학 기기를 사용하여 표면 및 지하 물질을 합계 10그램 이상 수집하도록 설계되었습니다.
국제적 기여
MMX는 여러 국가의 하드웨어를 탑재하고 있으며, JAXA는 이를 '일본이 주도하는 달과 행성 탐사 사상 최대의 국제 협력 미션'이라고 부릅니다. NASA는 2개의 기기를 제공했습니다. spacepolicyonline.com에 따르면, MEGANE은 존스 홉킨스 대학교 응용물리학 연구소가 제조한 감마선 및 중성자 분광계로 포보스의 원소 구성을 측정하기 위한 것입니다. P-Sampler는 Honeybee Robotics가 제조한 공기압 샘플 수집 장치로 Blue Origin의 자회사입니다.
독일의 DLR과 프랑스의 CNES 우주 기관이 공동으로 Idefix를 제작했습니다. 이는 25킬로그램의 4륜 로버로 태양전지판과 충전식 배터리가 장착되어 있습니다. Idefix는 포보스에서 최대 100시간 동안 작동하도록 설계되었으며, 착륙선의 샘플링 시도 전에 지형을 정찰합니다. spacepolicyonline.com이 보도했습니다.
과학자들이 포보스 샘플을 원하는 이유
중심 과학 질문은 포보스와 데이모스가 어떻게 형성되었는가입니다. 독일 위키백과의 포보스 항목의 배경에 따르면, 오래된 가설은 불규칙한 모양의 달들이 바깥쪽 소행성대에서 화성의 중력에 의해 포획된 소행성이라는 것입니다. 다른 가설은 포보스와 데이모스가 약 27억 년 전에 분해된 더 오래된 화성 달의 잔재이며, 궤도 계산은 두 달의 궤도가 지난 약 27억 년 이내에 일치했을 것을 시사합니다. JAXA는 이 미션이 '화성 달의 기원을 밝히고 행성 형성 과정이 어떻게 전개되었는지를 조사'하기를 목표로 한다고 명시하며, 물과 유기 물질이 어떻게 암석 행성에 도달했을 수 있는지를 포함합니다.
독일 위키백과의 포보스 항목에 따르면, 이 달은 화성 중심에서 약 9,378킬로미터, 화성 표면 위 6,000킬로미터 미만의 거리에서 공전하며 7시간 39분마다 한 바퀴를 돕니다. 이는 화성에서 보면 서쪽에서 떠서 동쪽으로 지는 정도로 빠릅니다. 포보스는 약 27×22×18킬로미터이고 밀도는 1.887g/cm3이며, 이 수치들은 그것이 고체 포획 소행성인지 아니면 느슨하게 채워진 충돌 파편 더미인지에 대한 논쟁에 인용됩니다.
다음에 일어날 일
MMX는 JAXA의 세 번째 샘플 반환 미션으로, 2010년에 소행성 이토카와에서 물질을 반환한 하야부사와 2020년에 소행성 류구에서 물질을 반환한 하야부사2에 이어집니다. spacepolicyonline.com에 따르면. 이 우주선의 상태와 궤적은 화성으로 향하는 앞으로의 몇 개월 동안 모니터링될 것입니다. 도착은 2027년 8월경이 예상되며, 포보스로의 착륙 시도는 2028년 12월 이전에는 예상되지 않습니다. spacepolicyonline.com이 보도했습니다.
MMX 미션 타임라인(JAXA)| 단계 | 날짜 |
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| 발사 | 2026년 10월 20일(JST), 다네가시마 |
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| 화성 시스템 도착 | 약 2027년 8월 |
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| 포보스/데이모스 운영 | 2027~2030 |
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| 포보스로의 계획된 착륙 시도 | 2028년 말부터 |
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| 지구로의 출발 | 약 2030년 |
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| 샘플 캡슐 착륙(호주) | 2031년 |
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