Hetfield zegt dat Metallica geen politieke agenda's bij Sphere-shows zal pushen

James Hetfield richtte zich op de avond van zaterdag, 12 oktober 2026, rechtstreeks tot het Sphere-publiek, volgens Fox News en Consequence, die beiden hebben bericht over opmerkingen gemaakt tijdens Metallica's lopende residentie op het Las Vegas-terrein.

Hetfield bedankte fans ervoor dat ze naar de show waren gekomen voordat hij hun in wezen vertelde dat Metallica – in tegenstelling tot wat hij sommige andere entertainers noemde – niet daar was om hun standpunten op de menigte af te dwingen. Hij voegde eraan toe dat de band wilde dat het publiek gedurende de nacht de externe zorgen opzij zette, waarbij Metallica's doel samengevat werd als liefde, energie en heavy music.

Context: het Macklemore-Ed Sheeran-geschil

Hetfield noemde geen artiest, maar Consequence meldde dat zijn opmerkingen leken te verwijzen naar recente controverses, waaronder de pro-Palestijnse verklaringen van rapper Macklemore op het podium en de betrokkenheid van muzikant Tom Morello bij een politiek geladen festival in de voorgaande week.

Al Jazeera meldde dat Macklemore op 4 september 2026 als openingsact voor Ed Sheeran optrad in het MetLife Stadium in New Jersey en de menigte vertelde dat zijn boodschap een van vrede en steun voor Palestijnen was. Hij werd vervolgens verwijderd van de resterende data van de tournee. Patriots-eigenaar Robert Kraft, die het Gillette Stadium in Massachusetts bezit, kritiseerde openlijk wat hij Mackleberes geschiedenis van antisemitische retoriek en beeldmateriaal noemde en verbood hem om daar op te treden, volgens Al Jazeera.

Macklemore stelde dat Kraft andere stadiumeigenaren onder druk zette om hem uit te sluiten, wat Sheerans team ertoe dwong hem van de lijst af te voeren. Sheeran schreef de beslissing toe aan de tourneepromotor; noch hij noch Kraft hebben de beschuldiging van samenwerking rechtstreeks aangesproken, meldde Al Jazeera. Eind september kondigde Macklemore zijn eigen "Free Palestine Tour" aan, met data in Dublin, Parijs en Londen, stellende dat hij de opbrengsten aan Palestijnse doelen zou schenken.

Andere muzikanten zetten soortgelijk standpunt uit

Hetfield's opmerkingen waren niet geïsoleerd. Loudersound meldde dat Mötley Crüe-bassist Nikki Sixx zijn eigen publiek vertelde dat de shows van de band een apolitieke ruimte zijn, stellende dat het niet uitmaakt of fans Republikeinen of Democraten zijn en dat iedereen in de zaal samen in hetzelfde zit. Het Loudersound-rapport verbond Sixx's opmerking expliciet aan Hetfield's, stellende dat Hetfield's verklaring enkele dagen eerder viral was gegaan.

Hetfield's langdurige positie

Consequence stelde dat de opmerkingen in oktober consistent zijn met een standpunt dat Hetfield sinds minstens 2017 openbaar heeft ingenomen, toen hij zei dat hij het vermijdt over politiek te discussiëren en de voorkeur geeft aan muziek als iets dat het publiek verenigt in plaats van verdeelt.

Waarom erover wordt gesproken

De opmerkingen hebben een voortdurend openbaar debat gevoed over de vraag of muzikanten politieke of sociale kwesties vanaf het podium moeten aansnijden, en over de gevolgen waarmee artiesten worden geconfronteerd wanneer zij dit doen. Fox News presenteerde Hetfield's opmerkingen als directe kritiek op entertainers die concerten gebruiken om politieke agenda's te pushen, terwijl Loudersound zowel Hetfield's als Sixx's opmerkingen plaatste binnen een breder patroon van rockartisten die hun shows openbaar afstand nemen van politiek na het Macklemore-incident.