Pentagon gevraagd Iran-aanvalsopties af te ronden terwijl Trump gemengde signalen over timing stuurt

Het Witte Huis heeft het Pentagon gevraagd aanvalsopties tegen Iran te ontwikkelen die rond de tussentijdse verkiezingen van 3 november zouden kunnen worden uitgevoerd, aldus twee ambtenaren van de regering die met The Atlantic spraken, zoals gerapporteerd door Iran International. President Donald Trump heeft nog geen definitieve beslissing genomen, en de omvang en doelen van een mogelijke operatie blijven onbepaald.

Wat het Pentagon is gevraagd voor te bereiden

Het Amerikaanse Centraal Commando ontwikkelt een reeks opties in plaats van één plan, meldde Iran International, stellende zich op The Atlantic. Al Jazeera meldde afzonderlijk dat meerdere Amerikaanse mediakanalen het Pentagon hebben beschreven als het opstellen van plannen voor aanvallen op Iran, met ambtenaren die een staat van paraatheid voor potentiële grootschalige gevechtswerkzaamheden beschrijven.

Deel van de motivatie van de regering, aldus de ambtenaren aangehaald door The Atlantic, is het tonen van vooruitgang in een conflict dat ongeveer acht maanden heeft geduurd en het helpen verlagen van energieprijzen voordat kiezers naar de stembus gaan. Dezelfde ambtenaren gaven toe dat zelfs een beperkte aanval op zichzelf geen wapenstilstand zou voortbrengen, de Straat van Hormuz niet voor scheepvaart zou heropenen, of de benzineprijzen vóór Verkiezingsdag zou verlagen. Het Pentagon heeft Trump ook een apart menu met opties voor na de verkiezingen gegeven, variërend van bescheiden aanvallen tot grotere operaties tegen de energieinfrastructuur van Iran, meldde Iran International.

Trumps tegenstrijdige publieke verklaringen

Trump verzette zich publiekelijk tegen de berichten en stelde dat de Verenigde Staten Iran niet vóór de tussentijdse verkiezingen op 3 november zouden aanvallen, aldus Al Jazeera.

Enkele dagen later, op een campagnebijeenkomst in Youngstown, Ohio op 12 oktober, gaf Trump een ander kader, stellende dat de tussentijdse verkiezingen zijn Iranbeleid niet zouden beïnvloeden, aldus de Times of Israel. Hij zei ook dat zijn regering binnenkort over Iran zou besluiten en voorspelde dat zodra de oorlog voorbij is, wat hij zei zou snel gebeuren, de olieprijzen sterk zouden dalen. Eerder, in opmerkingen gerapporteerd door Iran International, had Trump gezegd dat hij kort na de verkiezingen een Amerikaanse overwinning verwachtte, alvorens toe te voegen dat dit ook eerder zou kunnen gebeuren.

Amerikaanse troepen al in het gebied

De militaire opbouw die deze opties ondersteunt, is al aanwezig. Al Jazeera meldde dat de Verenigde Staten ongeveer 7.000 zeelieden en 2.000 militairen naar het Midden-Oosten hebben gestuurd, waardoor het totaal Amerikaanse troepen in het gebied naar ongeveer 20.000 soldaten is gestegen, ondersteund door honderden vliegtuigen en drie vliegdekschipgroepen.

Waarom nu: een ingestort wapenstilstand en de Straat van Hormuz

De huidige planning volgt op de ineenstorting van een wapenstilstand die begin 2026 werd bereikt, die instortte over de controle van de Straat van Hormuz, aldus Al Jazeera. Iran stelde voor de zeestraat onder voorwaarden heropening, inclusief sanctiesverzwakking en een gegarandeerde einde van aanvallen; de Verenigde Staten wezen dat voorstel af, meldde Al Jazeera. Indirecte gesprekken tussen Washington en Teheran via tussenpersonen zijn doorgegaan maar blijven steken op wapenstilstandsvoorwaarden, blokkadevoorwaarden en voorwaarden voor heropening van de waterwegen, volgens Iran International's verslag van The Atlantic's reporting.

Binnenlandse politiek voor de tussentijdse verkiezingen

Ongeveer 65% van de Amerikanen keurt af hoe Trump de oorlog met Iran heeft aangepakt, meldde Al Jazeera, stellende zich op peilinggegevens. Die afkeuring heeft Republikeinse strategen voorzichtig gemaakt voor een aanval die vlak voor de tussentijdse verkiezingen een binnenlands terugslag zou kunnen veroorzaken. Al Jazeera merkte ook op dat een aanval na de verkiezingen minder binnenlandse politieke tegenstand zou kunnen ondervinden, aangezien Trump grondwettelijk niet opnieuw kan worden gekozen.

Wat bekend is en wat niet

• Bekend: Het Pentagon en CENTCOM zijn opgedragen de bereidheidsplanning af te ronden en aanvalsopties in te dienen, aldus Iran International's en Al Jazeera's reporting over The Atlantic's bronnen.
• Bekend: Trump zei op 8 oktober dat hij niet zou aanvallen vóór 3 november, zei vervolgens op 12 oktober dat de tussentijdse verkiezingen zijn Iranbeleid niet zouden beïnvloeden.
• Bekend: Ongeveer 20.000 Amerikaanse troepen, drie vliegdekschipgroepen en honderden vliegtuigen zijn al in het gebied gepositioneerd, aldus Al Jazeera.
• Onbekend: De exacte omvang, doelen en timing van eventuele aanvalsbevelen, die ambtenaren zeggen dat Trump niet heeft voltooid.
• Onbekend: Of lopende indirecte VS-Iran-gesprekken een nieuw wapenstilstand zullen opleveren voordat enig militair besluit wordt genomen.