Kennedys vaccinkwetsturakliniek en schadeloosstelling hervorming trekken wetenschappelijke en publieke reactie

De Amerikaanse Secretaris van Gezondheid en Menselijke Diensten Robert F. Kennedy Jr. opende op 5 oktober 2026 een nieuwe vaccinkwetsturakliniek in het NIH Clinical Center in Bethesda, Maryland, als onderdeel van een bredere inspanning om te veranderen hoe de federale overheid gerapporteerde vaccinschade bestudeert, rapporteert en kompenseert, volgens Bloomberg Law en CIDRAP, een gezondheidsnewsservice van de Universiteit van Minnesota.

Wat doet de nieuwe NIH-kliniek

CIDRAP meldde dat het initiatief modernisering van het Vaccine Adverse Event Reporting System (VAERS) omvat om artsen gemakkelijker rapporten in te dienen, en een nieuwe Medicare-factureringscode die artsen zou vergoeden voor melding van vermoede vaccinschade. NIH-directeur Jay Bhattacharya, CMS-beheerder Mehmet Oz en CDC-directeur Erica Schwartz sloten zich bij Kennedy aan voor de aankondiging, zei CIDRAP. Het medium merkte ook op dat het clinicaonderzoek zich gedeeltelijk zou kunnen richten op aluminiumhoudende vacciningrediënten, die het zei herhaaldelijk werden onderzocht en in eerdere onderzoeken veilig werden bevonden.

Bloomberg Law meldde dat Kennedys aankondiging geen budget, organisatiestructuur of tijdlijn voor het werk van de kliniek bevatte.

Eigen bestuur van NIH verzet zich

Het bestuur van het NIH Clinical Center stemde unaniem in met een verklaring die kritiek had op de manier waarop de kliniek werd onthuld, volgens het Genetic Literacy Project, een wetenschapscommunicatie-outlet. Bestuursvorsitter Jack Leslie, voormalig voorzitter van het PR-bedrijf Weber Shandwick en voormalig adviseur van de Wereldgezondheidsorganisatie, bezwaar tegen bordje met "Vaccine Injured" dat tijdens Kennedys bezoek werd weergegeven, stellende dat het suggereerde dat het onderzoek conclusies had bereikt voordat het begon.

Leslie waarschuwde dat het framing de uiteindelijke bevindingen van de kliniek in beide richtingen zou kunnen ondermijnen: als onderzoekers schadebewijs vinden, zei hij, zouden critici dit toewijzen aan een secretaris die lang heeft gesteld dat vaccins gevaarlijk zijn; als ze geen vinden, kunnen patiënten die geloven gewond te zijn, de kliniek als frauduleus beschouwen, volgens het Genetic Literacy Project-verslag van zijn verklaring.

Een HHS-woordvoerder Emily Hilliard antwoordde dat het doel is ervoor te zorgen dat "mensen die gezondheidsklachten na vaccinatie ervaren, serieus worden genomen", aldus het medium. NIH Clinical Center-CEO Dr. Jonathan Green beschreef de kliniek als een uitbreiding van bestaand vaccinonderzoek dat geen nieuwe middelen nodig had, eerder dan een nieuwe wetenschappelijke richting.

Veranderingen in vaccinschadevergoeding en adviescommissies

De kliniek maakt deel uit van een bredere reeks veranderingen die Kennedy sinds zijn ambtsaanvaarding heeft nagestreefd. STAT News meldde dat Kennedy minstens vier van de negen leden van de Adviescommissie voor Kinderenvaccins (ACCV) vóór het geplande einde van hun termijn verwijderde, inclusief voormalig lid Veronica McNally. HHS reageerde niet op STATs verzoek om commentaar, en Kennedy had op het moment van rapportage geen vervanger aangewezen.

STAT merkte op dat de ACCV aanspraken onder het National Vaccine Injury Compensation Program toezicht houdt en dat het herstructureren van het lidmaatschap het Kennedy gemakkelijker zou kunnen maken om de lijst van blessures die het programma erkent uit te breiden, inclusief een mogelijke toevoeging van autisme – een resultaat dat hij eerder zei onderzoekt te willen hebben. STAT beschreef de stap als vergelijkbaar met Kennedys eerdere herstructurering van het CDC's voornaamste vaccin adviescomité, het Adviescomité voor Immunisatiepraktijken, met leden die het karakteriseerde als meer sceptisch tegenover vaccins.

Wat peilingen zeggen over publieke steun

Onafhankelijke peilingen uitgevoerd zowel vóór als na de opening van de kliniek tonen brede publieke steun voor bestaande vaccintoegangsregels en scepsis tegenover Kennedys veranderingen. Een januari 2026-peiling van 1.013 kiezers door de Partnership to Fight Infectious Disease en Research!America, met een foutmarge van plus of min 3,4 procentpunten, stelde vast dat 90% van de respondenten zei dat beleidsmakers vaccintoegang moeten garanderen, en 78% zei dat politieke inmenging het vaccijnbeleid beïnvloedt, volgens CIDRAPs verslag over de peiling.

Een afzonderlijke peiling van onafhankelijke kiezers door de Taxpayers Protection Alliance, aangehaald door RealClearHealth, vond 59% afkeuring van Kennedys prestaties als HHS-secretaris versus 30% die goedkeurde. Dezelfde peiling vond 61% van onafhankelijke kiezers die het Vaccine Injury Compensation Program gunstig beoordeelden, terwijl 59% Kennedys voorstel om het af te breken afkeurde.

Wat nog onbekend is

Verschillende operationele details van de nieuwe kliniek blijven niet openbaar gemaakt. Bloomberg Law meldde dat Kennedys aankondiging van 5 oktober geen budget, personeelsplan of onderzoekstijdlijn specifiek aangeeft, en HHS heeft geen formeel protocol gepubliceerd waarin staat hoe patiënten voor onderzoek worden geselecteerd of hoe bevindingen zullen worden beoordeeld.

Het is ook nog niet duidelijk of de bezwaren van het NIH Clinical Center-bestuur zullen veranderen hoe de kliniek functioneert, of Kennedy zal optreden bij de ACCV-herstructurering om formeel nieuwe aandoeningen, zoals autisme, toe te voegen aan de federale vaccijnblessure tabel.