Viking Tarihi ve Kültürüne Yeni Başlayanlar İçin Bir Rehber

Viking Çağı Neydi?

Viking Çağı geleneksel olarak 793 ile 1066 yılları arasına tarihlenir. Northumbria'daki Lindisfarne Manastırı alanını şu anda yöneten English Heritage, başlangıç olayını 8 Haziran 793 olarak tarihlendirir; bu tarihte Viking akıncıları Lindisfarne'daki St Cuthbert manastırına saldırmış, kiliseyi kutsallıktan çıkarmış, sunağın etrafına kan dökmüş ve manastır binalarını tahrip etmiştir. Wikipedia'nın bu dönemle ilgili genel bakışı, geleneksel sonu 1066 civarına yerleştirir; Stamford Bridge Muharebesi'nin İngiltere'deki büyük ölçekli İskandinav askeri emellerine son vermesinin ardından gelen bu tarih, bazı akademisyenlerin daha geniş bir aralık olan MS 800 ile 1050 arasını tercih ettiğini de belirtir.

1. Önce zaman çizelgesini netleştirin: dönem, 793'teki Lindisfarne baskınından 1066'daki Stamford Bridge Muharebesi'ne kadar sürer.
2. Vikinglerin nereden geldiğini öğrenin: ana vatanları İskandinavya'daydı; gemi yapımı ve zanaat gelenekleri günümüz Danimarka ve Norveç'inde belgelenmiştir.
3. Toplumsal düzeni öğrenin: Viking toplumu jarl'lar, karl'lar ve thrall'lar olarak bölünmüştü.
4. İnanç sistemini öğrenin: Odin, Thor ve Freyja gibi tanrılar ile ağırlıklı olarak anıtlar için kullanılan ayrı bir runik alfabe.
5. Nasıl yolculuk ettiklerini öğrenin: özel yapım gemiler akıncıları, tüccarları ve yerleşimcileri Newfoundland'a ve Bizans dünyasına kadar taşıdı.

Viking Çağında Toplum ve Gündelik Yaşam

Wikipedia'nın bu döneme ilişkin özetine göre, İskandinavya'daki Viking toplumu üç ana gruba bölünmüştü: ortaya çıkmakta olan krallar altında genellikle toprakları yöneten soylular veya gemi kaptanları olan jarl'lar; nüfusun büyük çoğunluğunu oluşturan özgür çiftçiler ve zanaatkârlar olan karl'lar; ve toplumsal düzenin en alt kademesini oluşturan köleleştirilmiş kişiler, yani thrall'lar.

Danimarka'nın Viking Gemisi Müzesi tarafından derlenen arkeolojik materyaller, dönemin insanlarının ortalama olarak günümüzden 8 ile 10 santimetre daha kısa olduğunu ve nadiren 40 veya 50 yaşını geçtiğini göstermektedir; iskelet kalıntıları sık görülen artrit ve diş aşınması göstermekte, ancak şeker kıt olduğundan diş çürüğüne az rastlanmaktadır. Giyim, tünikler, pantolonlar ve kaftanlar için yün ile keteni birleştiriyordu, ayakkabı ve dış giyimde ise deri kullanılıyordu; erkekler genellikle sakal veya bıyık bırakıyordu ve tahta veya kemikten yapılmış taraklar dönemden bulunan en yaygın nesneler arasındadır.

İnanç, Yazı ve Gemiler

İsveç'in Historiska museet'ine göre, Hristiyanlık öncesi Viking dini, Aesir ve Vanir olmak üzere iki tanrı grubu etrafında şekilleniyordu. Odin, Asgard diyarından Aesir'e önderlik ediyordu ve bilgelik için bir gözünü feda ettiği söylenirdi; bir gök gürültüsü tanrısı olan Thor, çekiciyle devlerle savaşmasıyla tanınırdı; Freyja ise sevgi ve bereketi temsil ediyordu. Mitoloji, bu diyarları kozmik ağaç Yggdrasil üzerine yerleştiriyordu; tanrıların salonlarına ulaşamayan ölüler ise Hel'in yönettiği yeraltı dünyası Nifelhel'e gitmek için karanlık vadilerden geçiyordu.

Roskilde'deki Viking Gemisi Müzesi'ne göre, Vikingler isimleri, anıtları ve kısa mesajları, ilk altı harfinden —f, u, þ, a, r, k— adını alan futhark adlı runik alfabeyle kaydediyordu. Eski, 24 harfli Elder Futhark, Viking Çağı'nın kendisinde kullanılan 16 harfli Younger Futhark'a sadeleştirilmişti. Runler kağıda yazılmak yerine taşa, tahtaya, kemiğe veya demire oyulduğundan şekilleri köşeliydi; önemli bir erkeği veya kadını öven büyük anıt taşları özellikle yaygındı ve runik yazıtlara İskandinavya'dan İngiltere, Yunanistan, Türkiye, Rusya ve Grönland'a kadar uzanan bölgelerde rastlanmıştır.

Ulaşım, özel yapım tahta gemilere bağlıydı. Viking Gemisi Müzesi'nin Roskilde Fjordu'ndan çıkarılan beş gemiden oluşan koleksiyonu —Skuldelev gemileri— kullanımdaki çeşitliliği göstermektedir: ticaret için okyanus aşan kargo gemileri, savaşçıları taşımak için hızlı, kürekli uzun gemiler, daha küçük kıyı ticaret gemileri ve balıkçı tekneleri. Müzeye göre, gemiler Viking Çağı'nın daha sonraki döneminde fiyordu kapatmak amacıyla Peberrenden seyir kanalına kasıtlı olarak batırılmış ve yaklaşık 60 yıl önce demir bir kofrdam kullanılarak kazıyla çıkarılmıştır.

Bu gemiler Viking genişlemesini her iki yöne de taşıdı. Newfoundland'daki L'Anse aux Meadows Ulusal Tarihi Alanı'nı yöneten Parks Canada, İskandinav denizcilerin burada MS 1000 civarında bir üs kurduğunu belirtiyor — Kuzey Amerika'da doğrulanan ilk İskandinav yerleşimi olup, halk arasında Leif Ericsson'un Vinland'ıyla ilişkilendirilir. Parks Canada, alanda tekne tamiratı ve bataklık demiri eritilmesine ilişkin kanıtlara dikkat çekmekte ve yerleşimin kısa ömürlü olduğunu belirterek, İskandinav anavatanlarına olan uzaklığın ve yerli halkla yaşanan çatışmaların İskandinavları burayı terk etmeye yöneltmiş olabileceğini kaydetmektedir.

Vikinglerin boynuzlu miğferler taktığına dair popüler imge arkeolojik bulgularla desteklenmemektedir. Live Science, kazılarda ortaya çıkarılan hiçbir Viking Çağı miğferinde boynuz bulunmadığını; sağ kalan miğferlerin sade ve pratik tasarımlar olduğunu bildirmektedir. Boynuzlu miğfer imgesi, Richard Wagner'in Der Ring des Nibelungen opera dizisinin 1876 sahnelemesi için Carl Emil Doepler'in yaptığı çalışma da dahil olmak üzere 19. yüzyıl kostüm tasarımına dayanmakta ve sonrasında tarihi kayıttan ziyade popüler kültür aracılığıyla yayılmıştır.

Viking Çağı Nasıl Sona Erdi

Wikipedia'nın bu döneme ilişkin genel bakışı, Viking Çağı'nın sonunu tek bir olay değil, askeri yenilgi, siyasi pekişme ve dini değişimi birleştiren kademeli bir süreç olarak tanımlamaktadır. İzlanda yaklaşık 1000 yılında Hristiyanlığı kabul etmiş, Norveç'in dönüşümü ise 1030'daki Stiklestad Muharebesi'nde zirveye ulaşmıştır; bu geçişin uzun süreli çatışmalara yol açtığı belirtilmektedir. Geleneksel kapanış noktası, İngiltere Kralı Harold Godwinson'ın Eylül ayında Stamford Bridge Muharebesi'nde Norveç Kralı Harald Hardrada'yı yenerek İngiltere'deki büyük ölçekli Viking askeri emellerine son verdiği 1066'dır; Harold ise haftalar sonra Hastings Muharebesi'nde Normandiya Dükü William tarafından yenilgiye uğratılmış ve bu olay Avrupa'nın ortaçağa geçişindeki daha büyük değişimin işareti olmuştur.