Panduan Pemula untuk Sejarah dan Budaya Viking

Apa Itu Era Viking?

Era Viking secara konvensional ditetapkan dari 793 hingga 1066. English Heritage, yang sekarang mengelola situs Lindisfarne Priory di Northumbria, menentukan acara pembukaan pada 8 Juni 793, ketika para penyerang Viking menyerang biara St Cuthbert di Lindisfarne, menodai gereja, menumpahkan darah di sekitar altar dan menghancurkan bangunan biara. Tinjauan Wikipedia tentang periode ini menempatkan akhir konvensional sekitar 1066, setelah Pertempuran Stamford Bridge mengakhiri ambisi militer Skandinavia berskala besar di Inggris, sambil mencatat bahwa beberapa sarjana lebih memilih kisaran yang lebih luas sekitar 800 hingga 1050 Masehi.

1. Perbaiki garis waktu terlebih dahulu: era berlangsung dari serangan Lindisfarne pada 793 hingga Pertempuran Stamford Bridge pada 1066.
2. Pelajari asal-usul Viking: tanah air berada di Skandinavia, dengan tradisi pembuatan kapal dan kerajinan yang terdokumentasi di Denmark dan Norwegia masa kini.
3. Pelajari urutan sosial: masyarakat Viking dibagi menjadi jarls, karls, dan thralls.
4. Pelajari sistem kepercayaan: dewa-dewa seperti Odin, Thor, dan Freyja, dan alfabet runik terpisah yang digunakan terutama untuk peringatan.
5. Pelajari cara mereka bepergian: kapal khusus membawa para penyerang, pedagang, dan penjajah sejauh Newfoundland dan dunia Bizantin.

Masyarakat dan Kehidupan Sehari-hari di Era Viking

Menurut ringkasan Wikipedia tentang periode tersebut, masyarakat Viking di Skandinavia dibagi menjadi tiga kelompok utama: jarls, bangsawan atau kapten kapal yang sering memerintah wilayah di bawah raja-raja yang sedang berkembang; karls, petani dan pengrajin bebas yang membentuk sebagian besar populasi; dan thralls, orang yang diperbudak yang membentuk tingkat terendah dari urutan sosial.

Materi arkeologi yang dikompilasi oleh Museum Kapal Viking Denmark menunjukkan bahwa orang-orang periode tersebut rata-rata 8 hingga 10 sentimeter lebih pendek daripada saat ini dan jarang hidup melampaui usia 40 atau 50 tahun, dengan sisa-sisa rangka menunjukkan radang sendi dan keausan gigi yang sering terjadi tetapi sedikit gigi berlubang, karena gula jarang terjadi. Pakaian menggabungkan wol dan linen untuk tunik, celana dan gaun, dengan kulit untuk sepatu dan pakaian luar; pria biasanya memakai janggut atau kumis, dan sisir yang terbuat dari kayu atau tulang adalah di antara objek paling umum yang ditemukan dari era tersebut.

Kepercayaan, Penulisan dan Kapal

Menurut Historiska museet Swedia, agama Viking pra-Kristen berpusat pada dua kelompok dewa, Aesir dan Vanir. Odin memimpin Aesir dari alam Asgard dan dikatakan telah mengorbankan satu mata untuk kebijaksanaan; Thor, dewa petir, dikenal karena melawan raksasa dengan palu miliknya; dan Freyja mewakili cinta dan kesuburan. Mitologi menempatkan alam-alam ini di pohon kosmik Yggdrasil, dengan para mati yang tidak mencapai aula para dewa justru menyeberangi lembah gelap ke Nifelhel, dunia bawah yang diperintah oleh Hel.

Viking mencatat nama, peringatan dan pesan pendek dengan alfabet runik yang disebut futhark, dinamai menurut enam huruf pertamanya — f, u, þ, a, r, k — menurut Museum Kapal Viking di Roskilde. Futhark Kuno 24 huruf yang lebih tua disederhanakan menjadi Futhark Muda 16 huruf yang digunakan selama Era Viking itu sendiri. Karena runa dipahat ke dalam batu, kayu, tulang atau besi daripada ditulis di atas kertas, bentuknya bersudut; batu peringatan besar memuji seorang pria atau wanita yang terkenal sangat umum, dan inskripsi runik telah ditemukan sejauh dari Skandinavia seperti Inggris, Yunani, Turki, Rusia dan Greenland.

Pergerakan tergantung pada kapal kayu khusus. Koleksi Museum Kapal Viking tentang lima kapal yang dipulihkan dari Fjord Roskilde — kapal Skuldelev — menggambarkan kisaran penggunaan: kapal kargo pelayaran untuk perdagangan, kapal perang mendayung cepat untuk membawa prajurit, pedagang pantai yang lebih kecil, dan perahu penangkap ikan. Menurut museum, kapal-kapal tersebut sengaja tenggelam di saluran pelayaran Peberrenden untuk memblokir fjord selama bagian akhir Era Viking, dan digali sekitar 60 tahun yang lalu menggunakan bendungan besi.

Kapal-kapal ini membawa ekspansi Viking di kedua arah. Parks Canada, yang mengelola Situs Bersejarah Nasional L'Anse aux Meadows di Newfoundland, menyatakan bahwa para pelaut Nors membangun pangkalan di sana sekitar 1000 Masehi — situs Nors pertama yang dikonfirmasi di Amerika Utara, yang populer dikaitkan dengan Vinland Leif Ericsson. Parks Canada mengutip bukti perbaikan kapal dan peleburan bijih rawa di situs dan menggambarkan pemukiman sebagai berumur pendek, mencatat bahwa jarak dari tanah air Nors dan konflik dengan masyarakat asli setempat mungkin menyebabkan Nors meninggalkannya.

Citra populer Viking memakai helm bertanduk tidak didukung oleh arkeologi. Live Science melaporkan bahwa tidak ada helm era Viking yang digali memiliki tanduk yang menempel; helm yang selamat adalah desain sederhana dan praktis. Citra helm bertanduk berasal dari desain kostum abad ke-19, termasuk karya Carl Emil Doepler untuk pementasan 1876 dari siklus opera Richard Wagner Der Ring des Nibelungen, dan kemudian menyebar melalui budaya populer daripada catatan sejarah.

Bagaimana Era Viking Berakhir

Tinjauan Wikipedia tentang periode ini menggambarkan akhir Era Viking sebagai proses bertahap daripada peristiwa tunggal, menggabungkan kekalahan militer, konsolidasi politik dan perubahan agama. Islandia merangkul Kekristenan sekitar 1000, dan konversi Norwegia mencapai puncaknya pada Pertempuran Stiklestad pada 1030, transisi yang digambarkan sebagai menyebabkan konflik yang berkepanjangan. Titik penutup konvensional adalah 1066, ketika Raja Harold Godwinson dari Inggris mengalahkan raja Harald Hardrada dari Norwegia pada Pertempuran Stamford Bridge pada bulan September, mengakhiri ambisi militer Viking berskala besar di Inggris; Harold kemudian dikalahkan beberapa minggu kemudian di Hastings oleh William, Adipati Normandia, menandai pergeseran yang lebih luas ke Eropa medieval.