民主選舉如何運作：投票系統、過程和代表權

選舉通常被簡單地描述成公民'去投票'的一天，但該行為背後的機制決定了誰最終會進行統治。兩個國家可以在同一天進行投票，投票率相似，但產生完全不同的議會——因為將選票轉化為席位的規則（稱為選舉制度）不同。

三大選舉制度系列

根據ACE選舉知識網絡（由國際民主與選舉協助研究所、聯合國和其他選舉援助機構聯合運營的項目）的資料，選舉制度可分為三大系列，加上一個不完全符合其中任何一個的較小系統組。

• 多數制：在一個選區中獲得最多選票的候選人或政黨贏得該席位，無論該票數是否達到絕對多數。相對多數制（FPTP）是最簡單的版本，廣泛用於大多數前英國殖民地；兩輪制（TRS）則在第一輪投票中無人獲得50%以上支持時，在領先的候選人之間進行次輪投票。
• 比例代表制（PR）：席位在政黨之間按照它們的投票份額分配。在名單式比例代表制下，選民選擇一個政黨名單，席位使用數學公式（如d'Hondt或Sainte-Laguë方法）分配；單一可轉讓票制（STV）則讓選民在多席位選區中對個別候選人進行排名。
• 混合制：這些將多數代表層與比例層相結合。在混合成員比例制（MMP）系統中，比例席位補償任何由多數席位造成的不均衡；在平行制中，兩層獨立計算，不進行此類補償。

ACE還列出了在特定國家使用的第四個較小系統組，包括單一不可轉讓票制（SNTV）、有限票制（LV）和波爾達計數法（BC）。

制度為什麼重要：選區規模和門檻

根據ACE的選舉制度設計材料，兩個技術設置在決定選舉結果的比例程度方面發揮重要作用。選區規模是從一個選區選舉的席位數：規模為一會產生贏者通吃的結果，而較高的規模允許較小的政黨贏得席位。選舉門檻是由國家法律設定的最低投票份額，政黨必須達到才能獲得任何席位，這一機制通常旨在限制進入立法機構的政黨數量。

傑利蠑螈是指故意繪製選舉區邊界以有利於一個政黨的選舉機會，如英文維基百科關於選舉制度的條目所述。

哪些制度在哪裡使用

根據維基百科對學術選舉制度研究的總結，名單式比例代表制是全球最常用的單一制度，大約80個國家使用某種形式的該制度；該制度首先在1900年被比利時國家採納。FPTP在50多個國家使用，主要集中在前英國領土，而兩輪制在總統選舉中很常見，在大約88個國家用於此目的。混合制在包括德國和紐西蘭在內的國家運作，而STV在愛爾蘭、馬耳他和澳大利亞的某些選舉中使用。

從註冊到認證結果

選擇投票公式只是舉辦選舉的一部分。美國選舉援助委員會將計票過程的一側描述為通過不同的、順序的階段進行，儘管具體規則因國家和美國內各州而異。

1. 準備和註冊：符合條件的公民在投票前確認他們的註冊狀態；資格通常需要公民身份、最低年齡和在相關司法管轄區的居住。
2. 投票：選票根據司法管轄區的規則親自、郵件或提前投遞，根據旨在維護安全監管鏈的程序進行。
3. 報告：在選舉夜，官員根據EAC發布被描述為非官方的選票計數，即使所有選區都已報告。
4. 檢票：官員匯總並協調所有投票方法（郵件、提前、選舉日和臨時）的每一份有效選票，檢查投票總數是否與記錄為已投票的人數相符。
5. 認證：指定的權力機構（因司法管轄區而異）簽署正式證明，確認檢票總數是投票的完整和準確記錄，有時在法律要求的審計或重新計票之後。

代表權不是自動的

這些機制中的任何一個都不能保證立法機構反映選民。ACE的選舉制度設計指導將潛在的權衡框架化為幾個常常相互競爭的目標之一：提供代表權、保持選舉簡單和易於選民接受，以及允許選民對個別代表的問責。多數制系統傾向於產生更清晰的問責和投票者與單一代表之間更強的地方聯繫，而比例代表制系統傾向於產生黨派組成更接近國家投票份額的立法機構——在兩者之間的選擇涉及為一個目標犧牲另一個，而不是同時實現兩者。