Asiatische Hornissen: Warum der Herbst die tödlichste Jahreszeit für Europas Honigbienen ist

In ganz Europa steigen die Suchanfragen nach "Asiatische Hornisse" jeden Herbst, und 2026 ist keine Ausnahme. Das Insekt, wissenschaftlich Vespa velutina genannt, ist kleiner als die einheimische europäische Hornisse, jagt aber Honigbienen mit ungewöhnlicher Effizienz. Französische Regionalmedien berichteten Anfang Oktober 2026, dass die Kolonien ihre aggressivste und zerstörerischste Phase des Jahres betraten.

Warum Oktober der kritische Monat ist

Asiatische Hornissenkolonien folgen einem jährlichen Zyklus: eine einzelne befruchtete Königin gründet im Frühling ein Nest, und die Kolonie wächst über den Sommer, bevor sie Anfang Herbst ihre maximale Größe erreicht. Nach Angaben der Wikipedia-Zusammenfassung der Biologie der Art können in hoch in Bäumen gebauten Nestern mehrere tausend Individuen untergebracht sein, wenn die Kolonien ihren Höhepunkt erreichen – eiförmige Strukturen von mindestens 50 Zentimetern Länge.

Dieser Höhepunkt fällt mit dem höchsten Nahrungsbedarf des Jahres zusammen, da die Kolonie neue Königinnen aufziehen muss, die das Nest im späten Herbst verlassen werden, um zu überwintern und im nächsten Jahr neue Kolonien zu gründen. Dies ist der Grund, warum französische Imkereiregionen wie die Alpes-Maritimes im Spätsommer 2026 beispiellose Drucke auf Bienenhäuser meldeten, wie in einem Bericht von France 3 Provence-Alpes-Côte d'Azur dokumentiert.

Wie die Hornissen Bienen töten

Asiatische Hornissen greifen Bienenständer nicht direkt in großer Anzahl an. Stattdessen etablieren einzelne Hornissen eine Jagdposition in der Nähe eines Bienenstock-Eingangs und fangen heimkehrende Bienen ab – ein Verhalten, das Entomologen "Hawking" nennen. Der Wikipedia-Eintrag vermerkt, dass sobald eine Hornisse eine Biene fängt, sie wegfliegt, um die Beute zu verarbeiten, und typischerweise eine andere Hornisse ihren Platz einnimmt und so einen konstanten Druck auf die Kolonie aufrechterhält.

Die Auswirkungen der Art werden durch eine biologische Fehlanpassung verschärft: die westliche Honigbiene (Apis mellifera), die in Europa häufig gezüchtet wird, hat keine wirksame Abwehr gegen diesen Raubtier entwickelt. Im Gegensatz dazu kann die östliche Honigbiene (Apis cerana), die in der ursprünglichen Reichweite des Insekts in Asien heimisch ist, einen engen Ball um eine angreifende Hornisse bilden und die Temperatur im Ball auf ein Niveau erhöhen, das die Hornisse tötet, während die Bienen überleben – eine Abwehr, die westliche Bienen seltener so wirksam schaffen, laut derselben Wikipedia-Zusammenfassung der Art.

Die praktische Auswirkung auf Bienenstock-Ebene ist, dass Bienen widerstrebend den Bienenstock verlassen, um Nahrung zu suchen – ein Phänomen, das Imker als Kolonien beschreiben, die unter Hornissendruck am Eingang "Schwung" verlieren.

Von einem einzelnen Nest in Frankreich zu einer kontinentalen Invasion

Die asiatische Hornisse ist in Teilen Südostasiens heimisch, einschließlich China, Vietnam, Thailand und benachbarter Länder. Sie erreichte Europa versehentlich, mit der ersten Kolonie 2004 in Frankreich, die vermutlich mit importierten Keramiken aus China ankam, nach Angaben von Wikipedias Bericht über die Invasionsgeschichte; bis 2009 waren tausende von Nestern in der Gegend von Bordeaux gefunden worden, laut derselben Quelle.

Von dieser einzigen Einführung ausgehend verbreitete sich die Art schnell: Spanien 2010, Portugal 2011, Belgien 2011, Italien 2012, Deutschland 2014, Vereinigtes Königreich 2016, Niederlande 2017, Luxemburg 2020, Ungarn 2023 und Irland 2025, laut derselben Quelle. Isolierte Nachweise wurden auch außerhalb Europas gemeldet, einschließlich in der Nähe von Savannah im US-Bundesstaat Georgia 2023 und in Auckland, Neuseeland, 2025.

Die Saison 2026 im Vereinigten Königreich in Zahlen

Im Vereinigten Königreich, wo das Insekt ein neuerer Ankommer ist, überwacht die Nationale Bieneneinheit der Regierung – die Teil der Animal and Plant Health Agency (APHA) ist – Sichtungen und Nestfunde. Zum 3. September 2026 hatte die Einheit 167 glaubwürdige Sichtungen und 53 bestätigte Nester bundesweit für das Jahr registriert, laut Zahlen, die von der Schädlingsbekämpfungs-Website JG Pest Control berichtet wurden, die die offizielle Nationale Bieneneinheit-Aktualisierung zitierte.

Die meisten britischen Nester sind in Kent konzentriert, aber bestätigte Funde 2026 erstreckten sich auf Hampshire, Surrey, East Sussex, Norfolk, Dorset, Derbyshire und erstmals so weit nördlich auf Greater Manchester, wo ein sekundäres Nest in Chadderton am 19. August 2026 gefunden wurde. Das früheste Nest der Saison, ein Embryo-Nest, wurde in Chesterfield, Derbyshire, am 26. April registriert.

Reaktionen vor Ort

In lang etablierten Gebieten wie Südfrankreich haben sich die Bemühungen von vollständiger Ausrottung zu einer Schadensminderung für Bienenvölker verlagert. Nester vor dem Herbst zu zerstören, wenn die Königinnenproduktion ihren Höhepunkt erreicht, bleibt die primäre offizielle Methode, die Imkereiverbänden empfohlen wird.

Einige Imker haben auch physische Barrieren angenommen. In den Alpes-Maritimes berichtete France 3 über die Verwendung einer "elektrischen Harfe" – ein Rahmen aus vertikalen Drähten mit niedrigem Strom, der vor Bienenstock-Eingängen installiert wird. Wenn eine Hornisse zwei Drähte gleichzeitig berührt, während sie eine Biene angreift, erhält sie einen Schock, der im Bericht als "gewaltsame Entladung" beschrieben wird, stark genug, um die Hornisse zu töten, aber laut dem Bericht harmlos für die Honigbienen und Menschen.

• Nestvernichtung, besonders vor dem Herbst-Königinnenproduktionshöhepunkt, ist die primäre offizielle Kontrolls methode.
• Überwachungsfallen werden verwendet, um die Hornissenaktivität in der Nähe von Bienenhäusern zu verfolgen, obwohl umfassendes Fallen auch native, nicht zielgerichtete Insekten erfassen kann.
• Physische Barrieren wie elektrische Drahtharfen, die vor Bienenstock-Eingängen angebracht sind, werden von einzelnen Imkern in betroffenen Regionen getestet.
• Öffentliche Meldungen von Sichtungen und Nestern an nationale Systeme (die britische Nationale Bieneneinheit, äquivalente regionale Netzwerke anderswo) helfen Behörden, die Ausbreitung der Art zu verfolgen.

Breitere ökologische Bedenken

Jenseits der für Honigproduktion und Bestäubung von Feldfrüchten gehaltenen Honigbienenvölker warnen Biologen, dass Vespa velutina andere Bestäubungsinsekten jagen kann, was bedeutet, dass sein ökologischer Fußabdruck über verwaltete Apiaries hinausgeht in breitere Bestäubergemeinschaften, obwohl die Honigbienen-Auswirkung die am meisten dokumentierte Wirkung der Ausbreitung der Art über Europa bleibt.