Bagaimana Musik Mempengaruhi Otak: Apa yang Dikatakan Sains Saraf tentang Emosi dan Pemikiran

Mendengarkan lagu favorit Anda dapat menghasilkan sensasi fisik yang sering digambarkan sebagai "merinding" — rambut berdiri, detak jantung yang lebih cepat, perubahan suasana hati. Para ahli saraf telah menghabiskan puluhan tahun untuk memetakan apa yang terjadi di dalam otak ketika itu terjadi, menggunakan alat seperti pemindaian PET dan fMRI. Temuan menunjukkan pola yang konsisten: musik melibatkan sirkuit hadiah yang sama yang merespons makanan, dan juga merekrut jaringan memori, motor, dan perhatian di seluruh otak.

Musik dan sistem hadiah otak

Sebuah studi yang banyak dikutip dari Montreal Neurological Institute di Universitas McGill menggunakan kombinasi pencitraan PET dan fMRI untuk melacak aktivitas dopamin saat peserta mendengarkan musik yang membuat mereka merinding. Para peneliti menemukan bahwa dopamin — neurotransmitter yang juga terlibat dalam respons kesenangan terhadap makanan, dan secara luas dikaitkan dengan hadiah — dirilis baik dalam antisipasi puncak musik maupun selama puncak itu sendiri, menurut laporan ruang pers McGill tentang penelitian tersebut.

Tim McGill mengidentifikasi dua fase yang terkait tetapi berbeda: fase antisipasi, yang melibatkan sistem otak terkait kognitif dan motor yang terlibat dalam memprediksi apa yang akan datang di bagian musik, dan fase pengalaman, yang melibatkan sistem limbik, pusat emosi otak. Para peneliti menghubungkan pola ini dengan ketegangan dan resolusi musik — rasa ekspektasi yang dibangun melodi dan kemudian dirilis.

Sebuah studi terpisah yang dirangkum oleh outlet berita sains PsyPost melangkah lebih jauh, menguji apakah dopamin benar-benar menyebabkan kesenangan musik daripada hanya menemaninya. Dalam studi ini, 27 peserta menghadiri tiga sesi terpisah seminggu terpisah, setiap kali menerima levodopa (obat yang meningkatkan ketersediaan dopamin), risperidone (obat yang memblokir reseptor dopamin tertentu), atau plasebo sebelum mendengarkan musik. Menurut ringkasan PsyPost, risperidone mengurangi kemampuan peserta untuk mengalami kesenangan musik, sementara levodopa meningkatkannya dan meningkatkan jumlah yang mereka katakan mereka akan bayar untuk mendengarkan musik lagi — bukti, para peneliti menyimpulkan, bahwa dopamin memainkan peran langsung dan kausal daripada hanya peran yang berkorelasi.

Di luar kesenangan: memori, gerakan, dan suasana hati

Artikel ulasan tahun 2024 dalam jurnal Cureus, tersedia melalui arsip PubMed Central (PMC), mensurvei penelitian tentang efek musik pada neuroplastisitas — kapasitas otak untuk mengorganisir kembali dirinya sendiri — dan pada sirkuit saraf tertentu. Ulasan ini melaporkan bahwa musisi, terutama mereka yang mulai berlatih sebelum usia tujuh tahun, cenderung memiliki corpus callosum yang membesar, pita serat yang menghubungkan dua belahan otak, dengan ukuran perubahan berkorelasi dengan bertahun-tahun pelatihan.

Ulasan yang sama menggambarkan aktivitas di beberapa jaringan otak yang saling terhubung selama mendengarkan atau bermain musik: cortex auditori dan superior temporal gyrus untuk pemrosesan suara; cerebellum, basal ganglia, dan area motor untuk ritme dan gerakan; ventral striatum, nucleus accumbens, amygdala, dan orbitofrontal cortex untuk hadiah emosional; dan prefrontal cortex, hippocampus, dan default mode network untuk kognisi tingkat tinggi dan pemikiran yang mengacu pada diri sendiri.

Pada memori, ulasan mencatat bahwa musisi menunjukkan materi abu-abu yang lebih padat di hippocampus kiri, wilayah otak yang pusat untuk pembentukan memori, yang dikaitkan peneliti dengan memori yang lebih hidup terkait musik. Ini juga mengutip bukti bahwa pelepasan dopamin yang diinduksi musik dapat memperkuat pembentukan memori episodik — memori peristiwa spesifik — dan bahwa satu tahun pelatihan aural-skills meningkatkan respons hippocampus terhadap suara baru dalam satu studi yang diulas.

Pada suasana hati, ulasan menyatakan bahwa musik yang menyenangkan mengaktifkan baik dopamin dan, dalam beberapa studi, sistem opioid, dan dikaitkan dengan kecemasan yang berkurang, depresi, dan stres, bersama dengan peningkatan endorfin dan oksitosin — efek dilaporkan sebagai sangat jelas selama nyanyian kelompok. Ulasan juga mencatat bahwa temuan tentang peran sistem opioid adalah campuran: satu studi yang terkait dengan obat pemblokir opioid mengurangi penanda fisiologis kesenangan, sementara yang lain tidak menemukan perubahan dalam kesenangan yang dilaporkan sendiri, memimpin penulis ulasan untuk menyimpulkan bahwa sistem opioid bukan pemicu utama kesenangan yang dipicu musik.

Aplikasi klinis dan dunia nyata

Ulasan PMC juga merangkum penelitian tentang penggunaan musik dalam pengaturan klinis. Ini melaporkan bahwa pelatihan piano khusus tugas dan drum pad elektronik dikaitkan dengan reorganisasi kortikal pada pasien stroke, dan bahwa intervensi musik telah menunjukkan manfaat untuk suasana hati, kewaspadaan, dan kualitas hidup pada orang dengan penyakit Parkinson. Untuk demensia dan penyakit Alzheimer, ulasan menyatakan bahwa terapi musik dapat memicu pengambilan memori dan meningkatkan suasana hati dan sosialisasi, dan mengutip temuan bahwa, di antara peserta berusia lebih dari 75 tahun, mereka yang memainkan alat musik secara teratur memiliki tingkat diagnosis demensia yang lebih rendah selama lima tahun dibandingkan dengan pemain yang jarang.

Sumber yang sama melaporkan bahwa mendengarkan musik pilihan mengurangi peringkat rasa sakit dalam beberapa studi dengan mengubah aktivitas di daerah kortikal, brainstem, dan sumsum tulang belakang, dan bahwa anak-anak dengan autisme menunjukkan komunikasi dan konektivitas otak yang lebih baik setelah terapi musik kelompok. Pada kognisi secara lebih luas, ulasan mencatat bahwa pelatihan musik telah dikaitkan dengan keuntungan dalam memori kerja, perhatian, kecerdasan verbal, dan akuisisi bahasa kedua, tetapi menyatakan bahwa itu tidak meningkatkan pengembangan keterampilan matematika dalam penelitian yang disurvei.

Apa yang tetap tidak diselesaikan

Sumber yang diulas berfokus pada studi korelasional dan eksperimental sampel kecil, dan efek yang dijelaskan — seperti pengurangan risiko demensia yang terkait dengan memainkan instrumen — diambil dari penelitian observasional daripada uji terkontrol yang membuktikan hubungan sebab-akibat dalam setiap kasus. Ulasan PMC sendiri mengacu pada intervensi berbasis musik sebagai menunjukkan "janji" daripada perawatan yang mapan, khususnya untuk kondisi seperti penyakit Parkinson dan autisme, di mana ia menggambarkan manfaat tanpa mengklaim obat atau efek yang secara universal direplikasi.