Cara Menghindari Parasit Penyakit Air Saat Berenang di Danau dan Pantai Tropis

Kematian terbaru yang terkait dengan amuba pemakan otak di danau buatan di Mérida, Meksiko, telah menarik kembali perhatian pada pertanyaan yang ditanyakan banyak wisatawan internasional sebelum perjalanan tropis: seberapa berbahaya berenang di danau, sungai, dan mata air panas, dan apa yang benar-benar melindungi Anda? Menurut US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dan sumber kesehatan lainnya, dua ancaman parasit atau amubik yang paling relevan bagi perenang di air tawar hangat adalah Naegleria fowleri, yang menyebabkan infeksi otak yang langka namun hampir selalu fatal, dan schistosomiasis, penyakit cacing parasit yang umum di bagian Afrika, Asia, Timur Tengah, Amerika Selatan, dan Karibia. Laut dan kolam renang dengan klorin yang baik bukan faktor risiko untuk keduanya.

Apa yang terjadi di Meksiko

Pada bulan September 2026, seseorang meninggal karena meningitis amebik primer (PAM) di Mérida setelah terpapar air di danau buatan di plaza komersial, menurut The Yucatán Times; outlet tidak melaporkan usia atau pekerjaan orang tersebut. Setelah kematian tersebut, otoritas kesehatan negara bagian menguji sembilan badan air buatan di seluruh kota; enam menguji positif untuk amuba genus Naegleria, yang mencakup Naegleria fowleri, sementara tiga — danau pusat di kompleks Cabo Norte, danau Acuaparque, dan danau Animaya Zoo — menguji negatif. Pada 15 Oktober 2026, pejabat telah menutup enam danau buatan — Plaza La Isla, danau timur dan utama di kompleks Cabo Norte, danau Centenario Zoo, danau Gran Parque La Plancha, dan danau West Ecological Park — memasang penghalang penahan dan memulai pekerjaan sanitasi dengan peneliti dari Universitas Otonomi Yucatán (UADY) dan Pusat Penelitian dan Studi Lanjutan (Cinvestav), outlet melaporkan.

Pejabat kesehatan negara bagian Yucatán mengatakan infeksi hanya terjadi ketika air yang terkontaminasi memasuki saluran hidung, dan menekankan bahwa amuba tidak ditularkan dari orang ke orang atau melalui air minum, menurut laporan yang sama. Taman dan kebun binatang di daerah tetap terbuka untuk pengunjung bahkan saat kontak air ditangguhkan, dan satuan tugas antar institusi terus memantau badan air lain di wilayah tersebut.

Apa sebenarnya Naegleria fowleri

Naegleria fowleri adalah organisme hidup bebas bersel satu yang terjadi secara alami di tanah dan air tawar hangat — danau, sungai, kolam, dan mata air panas — di seluruh dunia, menurut CDC. Ini juga kadang-kadang ditemukan di kolam renang yang kurang terawat dan di air ledeng. Infeksi hanya terjadi ketika air yang terkontaminasi dipaksa masuk ke hidung, biasanya selama berenang, menyelam, atau olahraga air lainnya; organisme kemudian bepergian sepanjang saraf penciuman ke otak, di mana ia menghancurkan jaringan dan menyebabkan PAM. Menelan air yang mengandung amuba tidak menyebabkan infeksi, dan penyakit tidak dapat menyebar antar orang.

Gejala awal — sakit kepala, demam, mual, dan muntah — biasanya muncul sekitar seminggu setelah paparan dan menyerupai meningitis bakteri, kata CDC. Seiring penyakit berkembang, pasien dapat mengembangkan leher kaku, kebingungan, hilangnya keseimbangan, dan halusinasi. Sebagian besar orang yang mengembangkan PAM meninggal dalam satu hingga delapan belas hari setelah timbulnya gejala, dan penyakit ini sering menyebabkan koma dan kematian dalam lima hari. CDC melaporkan bahwa dari 167 kasus Amerika Serikat yang diketahui antara 1962 dan 2024, hanya empat orang yang selamat, menempatkan tingkat kematian di atas 97%. Terlepas dari tingkat keparahannya, kasus aktual sangat jarang: CDC menghitung kurang dari 10 kasus PAM per tahun di Amerika Serikat, dengan risiko meningkat di bulan-bulan yang lebih hangat ketika suhu air meningkat dan tingkat air turun.

Cara mengurangi risiko di air tawar hangat

CDC mengatakan satu-satunya cara untuk memastikan menghindari Naegleria fowleri adalah tetap keluar dari air tawar hangat sama sekali. Bagi wisatawan yang berenang, agensi merekomendasikan memperlakukan semua danau, kolam, sungai, dan mata air panas seolah-olah amuba dapat ada, karena tidak dapat diuji secara real-time di sebagian besar tujuan.

1. Pegang hidung Anda tertutup atau kenakan penjepit hidung kapan pun Anda melompat atau menyelam ke air tawar.
2. Jaga kepala Anda di atas permukaan di mata air panas dan air lain yang dipanaskan secara alami (panas bumi).
3. Hindari menggali atau mengaduk sedimen di air tawar yang dangkal, karena amuba lebih mungkin berkonsentrasi di sana.
4. Batasi berenang di air tawar hangat selama periode panas tinggi, ketika suhu air naik dan tingkat air turun.
5. Pilih kolam klorin yang dirawat dengan baik atau berenang di laut di mana Naegleria fowleri bukan kekhawatiran.

Schistosomiasis: risiko parasit air tawar utama lainnya

Ancaman parasit utama kedua yang terkait dengan berenang di air tawar tropis adalah schistosomiasis, yang disebabkan oleh cacing pipih parasit yang dilepaskan ke dalam air oleh siput air tawar yang terinfeksi. Berbeda dengan Naegleria fowleri, parasit ini memasuki tubuh dengan menembus kulit daripada melalui hidung, dan infeksi dapat terjadi melalui pengenceran, mandi, atau kontak lain dengan air tawar yang terkontaminasi. CDC menyatakan bahwa lebih dari 200 juta orang di seluruh dunia terinfeksi schistosomiasis, menyebutnya penyakit parasit paling berbahaya kedua setelah malaria. Agensi mencantumkan daerah risiko tertinggi sebagai Afrika selatan dan sub-Sahara, dengan transmisi tambahan di Afrika Utara, bagian China selatan dan Asia Tenggara, pulau Corsica, bagian Timur Tengah, dan, di Benua Amerika, Brasil, Suriname, dan Venezuela, plus transmisi tingkat lebih rendah di beberapa pulau Karibia seperti Puerto Riko dan Republik Dominika.

CDC menyatakan tidak ada vaksin untuk schistosomiasis, dan satu-satunya pencegahan yang dapat diandalkan adalah menghindari berenang, mengencer, atau mandi di air tawar di wilayah di mana penyakit ini umum. Jika kontak air tawar untuk mandi tidak dapat dihindari, CDC menyarankan merebus air dengan kuat selama minimal satu menit, memperlakukannya dengan klorin pada kira-kira 1 miligram per liter dan menunggu 30 menit, atau membiarkan air yang disimpan berdiri selama satu hingga dua hari sebelum digunakan; agensi mencatat bahwa perlakuan iodine saja tidak membuat air aman dari parasit ini dengan andal.

Membandingkan dua risiko utama

Daftar periksa praktis untuk wisatawan

• Berenang di laut dan kolam renang yang diklorinasi dengan baik tidak memiliki risiko Naegleria fowleri atau schistosomiasis, menurut CDC.
• Tanyakan kepada otoritas kesehatan lokal atau akomodasi Anda apakah danau, laguna, atau sungai di dekatnya mengalami peringatan kualitas air baru-baru ini, seperti yang dilakukan otoritas Meksiko di Mérida pada 2026.
• Di danau air tawar hangat, kolam, atau mata air panas di mana pun di dunia, gunakan penjepit hidung atau pegang hidung Anda saat melompat atau menyelam.
• Di negara-negara di mana schistosomiasis endemik, hindari pengenceran, mandi, atau berenang di air tawar alami, termasuk saluran irigasi yang terlihat bersih, kolam, dan sungai yang bergerak lambat.
• Cari perawatan medis segera jika sakit kepala parah, demam, leher kaku, atau kebingungan berkembang sekitar seminggu setelah paparan air tawar, dan beri tahu dokter tentang paparan air.