Sir William Heseltine: il collaboratore che ha aperto la monarchia britannica alle telecamere e alle folle
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In breve
Sir William Heseltine, il cortigiano di origine australiana che ha servito come segretario privato della regina Elisabetta II, è morto all'età di 96 anni. Gli viene attribuito il merito di aver persuaso la regina a permettere alle telecamere della BBC di filmare la sua vita privata per il documentario Royal Family del 1969 e di aver inventato la royal walkabout durante un tour in Australia e Nuova Zelanda nel 1970.
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Chi era Sir William Heseltine
Sir William Frederick Payne Heseltine è nato il 17 luglio 1930 nell'Australia Occidentale, secondo Wikipedia, che cita come sua città natale Fremantle o Wyalkatchem. Ha ricevuto la sua educazione presso la Christ Church Grammar School e l'Università dell'Australia Occidentale, dove si è laureato con lode in storia, come afferma la stessa fonte.
In seguito, è diventato il primo australiano a essere nominato Segretario Privato del Sovrano, una posizione che ha ricoperto dal 1986 al 1990, secondo quanto riferito da Hello! magazine e Yahoo News. Hello! magazine, Hola e Yahoo News hanno riferito della sua morte il 3 ottobre 2026 senza specificare una data esatta di morte; la voce di Wikipedia indica la data di morte come 2 ottobre 2026, all'età di 96 anni.
Dall'ufficio di un primo ministro a Buckingham Palace
La carriera di Heseltine è iniziata al di fuori della corte reale. Wikipedia documenta che è stato segretario privato del primo ministro australiano Sir Robert Menzies dal 1955 al 1959, e brevemente segretario ufficiale facente funzioni del Governatore Generale Lord De L'Isle nel 1962. Si è poi trasferito al servizio reale, inizialmente su base provvisoria e successivamente in ruoli permanenti di segretario stampa e privato, prima di raggiungere il massimo incarico a Buckingham Palace nel 1986.
Carriera di Sir William Heseltine, secondo Wikipedia
Periodo
Ruolo
1955–1959
Segretario privato del primo ministro australiano Sir Robert Menzies
1960–1961
Assistente facente funzioni del segretario stampa della regina
1962
Segretario ufficiale facente funzioni del Governatore Generale dell'Australia
1962–1964
Assistente direttore federale del Partito Liberale dell'Australia
1965–1967
Assistente del segretario stampa della regina
1968–1972
Segretario stampa della regina
1972–1977
Assistente del segretario privato della regina
1977–1986
Segretario privato vice della regina
1986–1990
Segretario privato del Sovrano e Keeper of the Queen's Archives
Hola riferisce che Heseltine ha ricoperto varie posizioni all'interno della corte reale prima di diventare segretario privato principale dal 1986 al 1990, una cronologia coerente con la documentazione di Wikipedia. Hello! magazine sostiene che il suo servizio totale alla regina ha durò 27 anni, un periodo che Yahoo News descrive similmente come quasi tre decenni.
Lasciare entrare le telecamere: il documentario del 1969
Secondo Hello! magazine e Yahoo News, Heseltine ha persuaso la regina Elisabetta II e il principe Filippo a permettere alle telecamere della BBC di filmare la loro vita privata, producendo un documentario che entrambi i media affermano sia stato guardato da più di 350 milioni di spettatori in tutto il mondo. Hola identifica questo come il film del 1969 sulla vita quotidiana della famiglia Windsor, e riferisce che Heseltine ha rivendicato il merito personale sia di aver concepito che di aver condotto il progetto.
La voce di Wikipedia consultata per questo articolo non conferma indipendentemente il ruolo di Heseltine nel documentario, quindi questo resoconto si basa sul reporting di Hello!, Yahoo News e Hola.
Inventare la royal walkabout
Hello! magazine e Yahoo News affermano entrambi che Heseltine ha pionierato la pratica ora nota come royal walkabout durante il tour reale del 1970 in Australia e Nuova Zelanda, permettendo alla regina di allontanarsi dalle processioni formali per salutare direttamente i membri del pubblico. Hola allo stesso modo gli attribuisce il merito di aver creato le walkabout come passeggiate pubbliche che permettono ai cittadini di salutare i reali di persona. I media descrivono la pratica come divenuta standard nei tour reali da allora.
Gestire la monarchia attraverso anni difficili
Hello! magazine e Yahoo News riferiscono che Heseltine ha anche sostituito l'approccio tradizionalmente riservato della famiglia reale con i media con maggiore franchezza, incluso durante il periodo delle difficoltà nel matrimonio dell'allora principe Carlo e della principessa Diana. Hola aggiunge che ha sostenuto che la famiglia reale iniziasse a pagare le tasse prima di quanto inizialmente programmato, e ha gestito direttamente le crisi mediatiche.
Hola cita anche il punto di vista personale di Heseltine su quanto lontano dovrebbe adattarsi la monarchia ai tempi che cambiano.
Non è compito della monarchia essere troppo all'avanguardia, né potrebbe permettersi di rimanere troppo indietro rispetto ai tempi.
— Sir William Heseltine, citato da Hola
Un'amicizia di lunga data con la regina
Hello! magazine e Yahoo News riferiscono che la regina Elisabetta II ha chiamato Heseltine "My Bill" e che si dice che i due abbiano mantenuto una relazione stretta costruita su amicizia e fiducia. Yahoo News afferma che Heseltine ha mantenuto il contatto con la regina attraverso lettere dopo il suo ritiro nel 1990 a Perth, Australia Occidentale, fino alla sua morte nel 2022.
L'ex primo ministro australiano John Howard, citato da Hello! magazine e Yahoo News, ha elogiato Heseltine per il suo servizio all'Australia, alla Corona e al suo partito politico scelto, chiamandolo un vero figlio dell'Australia Occidentale.
Morte a 96 anni
Sir William Heseltine è morto all'età di 96 anni. Hello! magazine, Hola e Yahoo News hanno riferito della sua morte il 3 ottobre 2026 senza indicare una data esatta di morte, mentre la voce di Wikipedia indica la data di morte come 2 ottobre 2026. Si era ritirato nella sua terra natale dell'Australia Occidentale dopo aver lasciato il servizio reale nel 1990.
Domande
Chi era Sir William Heseltine?
Era un cortigiano di origine australiana che è diventato il primo australiano a essere nominato Segretario Privato del Sovrano, al servizio della regina Elisabetta II in vari ruoli stampa e segretariali dagli anni '60 fino al suo ritiro nel 1990, secondo Wikipedia e Hello! magazine.
Quale era il ruolo di Heseltine nel documentario reale del 1969?
Hello! magazine, Yahoo News e Hola riferiscono che Heseltine ha persuaso la regina e il principe Filippo a permettere alle telecamere della BBC di filmare la loro vita privata, e Hola afferma che ha rivendicato il merito personale di aver concepito e condotto il progetto, che secondo loro ha attirato più di 350 milioni di spettatori in tutto il mondo.
Cos'è una royal walkabout e l'ha inventata Heseltine?
Una royal walkabout è quando un membro della famiglia reale si allontana da una processione formale per salutare direttamente i membri del pubblico. Hello! magazine, Yahoo News e Hola attribuiscono a Heseltine il merito di aver inventato la pratica durante il tour reale del 1970 in Australia e Nuova Zelanda.
Quando è morto Sir William Heseltine?
Hello! magazine, Hola e Yahoo News hanno riferito della sua morte il 3 ottobre 2026 senza indicare una data esatta di morte, mentre Wikipedia indica la data di morte come 2 ottobre 2026. Aveva 96 anni.
Cosa lo ha chiamato la regina Elisabetta II?
Secondo Hello! magazine e Yahoo News, la regina lo ha chiamato "My Bill", e si dice che i due abbiano condiviso una relazione stretta costruita su amicizia e fiducia.
Come lo racconta il mondo
SpagnoloLa copertura in lingua spagnola (Hola) presenta Heseltine principalmente attraverso la sua vicinanza personale alla regina e il suo resoconto della concezione del documentario del 1969, e fornisce più dettagli sulla sua opinione che la monarchia dovrebbe modernizzarsi con cautela piuttosto che diventare troppo progressista.
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