Olivia Dean's 'I've Seen It' getroffen door copyrightclaim over Bill Withers' 'Just the Two of Us'

De Mattie Music Group, de uitgever die de catalogus van wijlen Bill Withers beheert, diende op 1 oktober 2026 een inbreukzaak in bij de federale rechtbank in Los Angeles, volgens ReadDork en BM Magazine, die de indiening hebben onderzocht. De zaak stelt dat het nummer 'I've Seen It' van de Britse zangeres Olivia Dean beschermde muzikale elementen kopieert van 'Just the Two of Us', de hit uit 1981 uitgevoerd door saxofonist Grover Washington Jr. met Bill Withers als zanger.

Waar de aanklacht op wijst

Volgens de indiening huurde de Mattie Music Group musicoloog Alexander Stewart in om de twee nummers te vergelijken. Stewart concludeerde naar verluidt dat de nummers 'aanzienlijke gelijkenissen' delen, inclusief wat de klacht 'herhaald kopiëren' van een melodie noemt die eisers beschrijven als karakteristiek en beschermbaar, volgens ReadDork, BM Magazine en Far Out Magazine.

Far Out Magazine berichtte dat de indiening de gelijkenissen afzonderlijk als 'voor de hand liggend en onvermijdelijk' beschrijft. De uitgever stelt ook dat hij de verweerders op 17 augustus 2026 van zijn bekommernissen op de hoogte bracht, maar dat de bedrijven het nummer daarna bleven distribueren en licentieverlenen, volgens Far Out Magazines verslag van de klacht.

Wie wordt eigenlijk aangeklaagd

De benoemde verweerders zijn Capitol Records, Deans label onder Universal Music Group, evenals Sony Music Publishing en Kobalt Music Publishing, dat Deans medeauteur Max Wolfgang uitgeeft. Olivia Dean wordt niet als verweerder benoemd, evenmin als haar medeauteurs Max Wolfgang en Bastian Langebæk, volgens BM Magazine en ReadDork. Er werd geen specifiek schadebedrag opgeenbaard in de onderzochte verslagen.

Vertegenwoordigers van Universal Music Group, Sony Music Publishing en Dean reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar genoemd in de berichtgeving; Kobalt weigerde commentaar, volgens ReadDork en BM Magazine.

Het nummer in het middelpunt van de claim

'I've Seen It' is het slottrack van Deans tweede album The Art of Loving, uitgebracht in 2025, volgens Far Out Magazine en BM Magazine. 'Just the Two of Us' is geschreven door Bill Withers, Ralph MacDonald en William Salter, voor het eerst verschenen op Washingtons album Winelight in oktober 1980 voordat het in februari 1981 als single werd uitgebracht, volgens zijn Wikipedia-item. Het origineel bereikte nummer twee in de Billboard Hot 100 en nummer drie in de Hot R&B/Hip-Hop Songs-lijst, en de schrijvers ervan wonnen de Grammy Award for Best R&B Song op de 24e Grammy Awards.

Deans positie op het moment van de claim

Op het moment van de indiening van de zaak had Dean al aanzienlijke herkenning opgebouwd rond The Art of Loving. Ze won de Grammy Award for Best New Artist op de ceremonie gehouden op 2 februari 2026, volgens een rapport van KCBD. BM Magazine beschrijft The Art of Loving afzonderlijk als een 'Brit Award-gewonnen' album, hoewel het niet specificeert welke award of hoeveel.

Wat bekend en onbekend is

Wat vastgesteld is uit de indiening zoals gerapporteerd: de datum van de zaak (1 oktober 2026), de gerechtelijke plaats (federale rechtbank in Los Angeles), eisers (Mattie Music Group), de benoemde verweerders (Capitol Records/UMG, Sony Music Publishing, Kobalt) en de centrale beschuldiging van melodische gelijkenis ondersteund door een musicoloograpport. Wat onbevestigd blijft in de onderzochte bronnen: enig schadebedrag dat wordt geëist, een formeel verweer ingediend door verweerders, en of Deans team een eigen verklaring heeft afgegeven. De beschuldigingen zijn onbewezen en zijn nog niet getoetst in de rechtbank.