Como a IA decifrou uma cifra militar napoleônica de 217 anos em seis horas

Uma cifra militar enviada por ordem de Napoleão Bonaparte em 1809 foi completamente decifrada pelo que os pesquisadores dizem ser a primeira vez desde que foi escrita. Carter Church, um engenheiro de IA na empresa de cibersegurança SentinelOne, usou o modelo GPT-6 Astra da OpenAI para transcrever e decodificar a mensagem, de acordo com Türkiye Today e Euronews. The Star identificou Church como tendo 27 anos. O avanço levou aproximadamente seis horas de tempo de computador, e é parte de uma onda mais ampla de soluções assistidas por IA para cifras históricas reportada em outubro de 2026.

Uma cifra homofônica que desafiou historiadores por dois séculos

O documento é uma cifra de substituição homofônica, um sistema no qual vários símbolos diferentes podem representar a mesma letra, o que torna a análise de força bruta muito mais difícil do que com um código de substituição simples, relatou Türkiye Today. De acordo com o meio de tecnologia Cryptonomist, o texto criptografado se estende por 24 linhas e contém aproximadamente 1.300 unidades de cifra extraídas de cerca de 155 símbolos distintos. Antes deste projeto, os pesquisadores haviam identificado o significado de apenas 33 desses símbolos, reportado pelo Cryptonomist, deixando a maior parte da mensagem não lida desde que foi escrita.

A carta havia permanecido em uma lista pública de cifras históricas não resolvidas compilada por Satoshi Tomokiyo, um pesquisador baseado em Tóquio que executa o site Cryptiana de história de cifras, de acordo com um relatório publicado por The Star da Malásia. Tomokiyo verificou a solução de Church, disse o relatório.

Como o GPT-6 Astra o resolveu em aproximadamente seis horas

Church alimentou o modelo de IA com uma única imagem digitalizada do documento junto com um único prompt, e o GPT-6 Astra então realizou todo o fluxo de trabalho por si mesmo, relatou Cryptonomist. O modelo transcreveu os símbolos manuscritos em texto legível por máquina, analisou padrões repetitivos no sistema de substituição, escreveu seu próprio código para testar soluções candidatas, e usou um método de busca por tentativa e erro conhecido como recozimento simulado para testar múltiplos ajustes de palavras simultaneamente. Verificou cruzadamente as decodificações candidatas contra textos franceses do período, incluindo escritos associados ao próprio Marmont, antes de chegar a uma leitura final, de acordo com o mesmo relatório.

Para descartar a possibilidade de que o modelo estivesse simplesmente relembrando texto histórico memorizado em vez de genuinamente decifrar a cifra, Church reexecutou a análise após remover material de referência relacionado a Napoleão do processo, relatou Cryptonomist. Ele publicou seu registro de pesquisa completo, incluindo a transcrição, tabelas de cifra e scripts, para que outros pesquisadores pudessem reproduzir o resultado, de acordo com Euronews.

O que a carta decifrada diz

A mensagem originou-se da sede de Eugène de Beauharnais, Vice-rei da Itália e enteado de Napoleão, e foi endereçada ao General francês Auguste de Marmont, de acordo com Euronews e Türkiye Today. Türkiye Today relatou que Napoleão instruiu o despacho a ser enviado em 16 de março de 1809. Euronews relatou que Church usou detalhes decodificados como números de tropas e títulos de oficiais para redatar o documento para o final de março de 1809, aproximadamente duas semanas antes das forças austríacas lançarem sua ofensiva.

O texto decifrado estabelece posições de tropas, listando forças bávaras, polonesas e francesas e observando 80.000 tropas no exército de Friuli, relatou Türkiye Today. Também indica que forças russas estavam se movendo contra a Áustria e encoraja Marmont a avançar sem hesitação uma vez ordenado, em vez de ser dissuadido por forças opostas menores, de acordo com Türkiye Today. Euronews relatou que, na época, grandes forças francesas estavam presas lutando na Espanha, deixando o corpo de Marmont na Dalmácia em risco de isolamento enquanto a Áustria se preparava para agir. A campanha austríaca que se seguiu eventualmente terminou em uma vitória francesa na Batalha de Wagram, de acordo com um relatório de Jfeed.

Parte de um padrão mais amplo: IA e cifras históricas

O resultado de Church não é um caso isolado. Desde meados de setembro de 2026, a maioria das entradas restantes na lista Cryptiana de cifras históricas não resolvidas de Tomokiyo foi quebrada com assistência de IA, de acordo com o relatório publicado por The Star. Tomokiyo descreveu 2026 como o que será lembrado como um ponto de virada para a quebra de cifras históricas, disse o mesmo relatório.

O mesmo relatório disse que um criptógrafo inominado disse a Tomokiyo que a facilidade com a qual a IA tinha resolvido esses problemas o fez sentir que suas próprias habilidades não eram mais necessárias. A reação reflete uma tensão no campo: ferramentas de IA estão permitindo que pessoas com pouco treinamento especializado em criptografia ou história do século XIX resolvam quebra-cabeças que anteriormente requeriam anos de estudo dedicado por historiadores e entusiastas, de acordo com The Star.

O próprio Church disse que a parte mais significativa do projeto não era a quebra de cifra em si, mas o fato de que o GPT-6 Astra completou o fluxo de trabalho completo de múltiplas etapas — transcrição, criptoanálise, codificação e referência cruzada histórica — a partir de uma única imagem e um único objetivo, em aproximadamente seis horas, conforme relatado por Cryptonomist.