Her Çay Türü Nasıl Seçilir ve Demlenir: Kapsamlı Bir Rehber

Çay içenler genellikle yeşil, siyah, beyaz ve oolong çaylarının farklı bitkiler veya karışımlar olduğunu düşünür. İngiltere Çay ve İnfüzyon Derneği'ne (UKTIA) göre, gerçek çay yalnızca Camellia sinensis bitkisinden gelir; bitkisel ve meyveli infüzyonlar ise bu bitkiden türetilmedikleri için teknik olarak hiç çay sayılmaz.

Bir çay kategorisini diğerinden ayıran şey oksidasyondur; yani toplanan yaprağın kurutulmadan veya kavrulmadan önce havaya ne kadar maruz bırakıldığıdır. UKTIA'nın çay işleme sürecine dair kendi tanımına göre beyaz çay en az işlenmiş çaydır, yeşil çay oksitlenmemiştir, oolong kısmen oksitlenmiştir (türüne bağlı olarak yaklaşık %10'dan %80'e yakın bir oranda), siyah çay tamamen oksitlenmiştir ve pu-erh (koyu çay) ilk işlemden sonra, bazen yıllarca süren bir fermantasyona tabi tutulur.

Su sıcaklığı neden önemli

Beyaz ve yeşil çay gibi hassas, hafif işlenmiş yapraklar kolayca yanar; çok sıcak su, yaprağın kendi aroması gelişmeden önce acı bileşikleri çeker. Siyah çay gibi daha fazla oksitlenmiş yapraklar ise daha dayanıklıdır ve tam açılmaları için kaynama noktasına yakın su gerektirir. Çay perakendecisi Harney & Sons ile uzman perakendeci Artful Tea, bu ilkeye dayanan demleme tabloları yayımlıyor; ancak tam sayılar belirli çay çeşitleri ve yaprak kaliteleri arasındaki farklara bağlı olarak birkaç derece veya dakika kadar değişebiliyor; bu normal bir aralık.

Çay türüne göre demleme rehberi

Aşağıdaki aralıklar, İngiltere Çay ve İnfüzyon Derneği, Harney & Sons ve Artful Tea'nin önerilerini birleştiriyor. Kaynakların farklılaştığı yerlerde tabloda fiilen bildirilen aralık gösteriliyor ve tek kaynaktan gelen rakamlar bu şekilde belirtiliyor.

UKTIA özellikle siyah ve yeşil çay için kendi rakamlarını veriyor: siyah çay 90–98°C'de, yeşil çay ise yaklaşık 80°C'de, standart bir siyah çay için yaklaşık 3–4 dakika demlenerek hazırlanır; ancak dernek, çayın kendi ambalajındaki özel talimatların kontrol edilmesini öneriyor, çünkü sencha (yaklaşık 2–2,5 dakika) veya Assam (3–4 dakika) gibi tekil çayların demleme süreleri genel kategori aralığından daha kısa veya daha uzun olabiliyor.

Adım adım demleme yöntemi

1. Taze çekilmiş suyla başlayın. UKTIA, suyun birden fazla kez kaynatılması halinde içindeki çözünmüş oksijeni kaybettiğini ve bunun çayın tadını yavanlaştırabileceğini belirtiyor, bu nedenle sadece ihtiyacınız olan miktarı kaynatın.
2. Yaprağı ölçün. UKTIA, fincan başına bir çay poşeti veya bir tepeleme çay kaşığı dökme çay öneriyor; Artful Tea'nin tablosu da benzer şekilde, yeşil, oolong ve siyah çay için her 6 oz (177 ml) su için yaklaşık bir çay kaşığı dökme yaprak, beyaz çay için ise yaklaşık iki çay kaşığı öneriyor.
3. Suyu yukarıdaki tabloda ilgili çay kategorisine uygun sıcaklığa ısıtın. Sıcaklık ayarlı bir elektrikli kettle tahmin işini ortadan kaldırır; eğer elinizde yoksa, tamamen kaynamış suyun yaklaşık 212°F/100°C'de başladığını ve ocaktan alındıktan sonra uzadıkça kademeli olarak soğuduğunu unutmayın.
4. Yapraklara genişleme alanı tanıyan bir demlik, süzgeç veya filtre içinde suyu yaprağın üzerine dökün ve hemen süreyi tutmaya başlayın.
5. Tabloda belirtilen demleme süresine ulaşıldığında yaprakları veya çay poşetini çıkarın. Artful Tea'nin rehberi, fazla demlenen yaprakların acı bileşikler açığa çıkardığını, yetersiz demlenen yaprakların ise ince ve zayıf bir fincan ürettiğini belirtiyor.
6. Süt eklemek istiyorsanız, UKTIA'nın önerisi sütü poşet veya yapraklar çıkarıldıktan sonra en son eklemenizdir; ancak dernek, sıralamanın nihayetinde kişisel zevke bağlı olduğunu da ekliyor.
7. UKTIA'ya göre kullanılmayan çayı, güçlü kokulu veya aromalı gıdalardan uzakta, serin ve kuru bir yerde saklayın.

Matcha farklı şekilde demlenir

Matcha, diğer yeşil çaylar gibi demlenip süzülmez. Artful Tea'ye göre matcha, sıcak suya doğrudan çırpılan toz haline getirilmiş bütün bir yaprak olduğundan, içen kişi demleme sırasında yalnızca suya geçen bileşikleri değil, yaprağın tamamını tüketir. Artful Tea, matchayı çırparken siyah çay için kullanılan kaynamaya yakın sudan oldukça düşük, yaklaşık 175°F sıcaklığında su öneriyor.

Kafein içeriği nasıl karşılaştırılıyor

Kafein seviyeleri çay türüne göre değişiyor, ancak aralıklar çoğu çay içicisinin beklediğinden daha fazla örtüşüyor. Art of Tea'nin kafein rehberi, 8 ons'luk (yaklaşık 237 ml) bir fincan için yaklaşık aralıklar listeliyor: beyaz çay 15–45 mg, yeşil çay 20–45 mg, oolong 30–50 mg, pu-erh 30–70 mg, siyah çay 40–70 mg ve matcha 60–80 mg. Papatya veya nane gibi çoğu bitkisel infüzyon doğal olarak kafeinsizdir; ancak UKTIA, yerba mate veya guarana ya da kola fıstığı içeren karışımlar gibi bazılarının kafein içerdiğini belirtiyor.

Art of Tea, siyah çayın genellikle daha yüksek kafein içeriğini kısmen tam oksidasyona bağlıyor; bu süreç yaprağın hücre yapısını parçalayarak kafeinin daha kolay çıkarılmasını sağlıyor, kısmen de siyah çay için tipik olarak kullanılan daha sıcak su ve daha uzun demleme süresine bağlıyor. Kaynak ayrıca yaprak formu, kullanılan yaprak miktarı, su sıcaklığı ve demleme süresinin her kategori içinde nihai kafein miktarını yukarı veya aşağı çekebileceğini belirtiyor; dolayısıyla yoğun demlenmiş bir yeşil çay, hafif demlenmiş bir siyah çaydan daha fazla kafein içerebilir.

Başlangıç için bir çay türü seçmek

• UKTIA ve Artful Tea'nin kategori tanımlarına göre, hafif, düşük yoğunluklu bir fincan için daha serin suda kısa süre demlenmiş beyaz veya yeşil çay çoğu yeni çay içicisine uygundur.
• Kahveye yakın bir güçte bir fincan için, kaynamaya yakın suda tam 3–5 dakika demlenmiş siyah çay en tam çıkarılmış aromayı verir.
• Arada bir şey için, oolong'un geniş oksidasyon aralığı (UKTIA'ya göre %10–80) tekil oolong'ların yeşil çaya veya siyah çaya daha yakın tat verebileceği anlamına gelir, bu nedenle belirli ürünün talimatlarını kontrol etmek diğer kategorilerden daha önemlidir.
• Daha az kafeinli bir çay için, papatya veya nane gibi çoğu bitkisel ve meyveli infüzyon doğal olarak kafeinsizdir; ancak UKTIA, yerba mate veya guarana ya da kola fıstığı içeren karışımlar gibi bazılarının kafein içerdiğini belirtiyor.