世界為何放棄閏秒，改採千年一次的「閏時」

協調世界時是手機網絡、衛星、股票交易所和互聯網背後的參考時鐘，正在被重新定義。國際計量大會（CGPM）是國際計量局（BIPM）的政策機構，其成員國於2026年10月15日在法國凡爾賽會議上投票，決定停止向UTC添加閏秒，根據eldiario.es的報導和BIPM會議草案決議。

什麼是閏秒，以及為什麼存在

UTC由兩種不同的時間構成。國際原子時（TAI）由原子鐘計算，永遠不變。相比之下，UT1遵循地球的實際自轉，由於潮汐、冰川融化、風以及地球核心內的運動，自轉速度會略微加快或減慢，根據維基百科的閏秒條目。自1972年以來，閏秒一直是用於保持UTC的日期和時間與UT1一致的工具，同時仍然以SI秒（原子鐘所使用的同一單位）計時。

國際地球自轉和參考系服務組織（IERS）決定何時添加閏秒，通常透過公告提前六個月通知，每當UT1-UTC時差接近0.9秒時。自該系統開始以來，已插入二十七個閏秒，最近一次是在2016年12月31日，使UTC比TAI落後37秒，根據維基百科。

為什麼計時員現在決定採取行動

這項變化的驅動力是地球行為的逆轉。數十年來，地球自轉在減慢，因此需要添加秒數。最近，它的自轉速度略快了一些。《科學美國人》報導，負閏秒——減去一秒而非添加一秒，這是從未做過的事，也從未被納入大多數軟件中——可能最早在2029年就會需要。《eldiario.es》引用一位西班牙計量官員的話，認為相同的風險大約在二十年後才會出現；因此，這兩個來源在確切的時間上存在差異，儘管兩者都將其描述為近期可能性。

美國海軍天文臺地球方向部門主任尼克·斯塔瑪塔科斯（Nick Stamatakos）告訴《科學美國人》，避免負閏秒是「打開UTC與UT1之間時間窗口的一個非常大的驅動力」。《科學美國人》報導，工程師警告說，負閏秒可能會在從未測試過的系統中引發故障，將風險比作Y2K臭蟲的較小版本。

什麼改變了，以及何時改變

根據該決議，UTC從2027年5月20日開始變成連續的，選擇這個日期是因為它是世界計量日。新規則不再使用最大0.9秒的時差每幾年觸發一次閏秒，而是允許UT1和UTC在任何更正之前最多相差3,600秒——即一小時——這是BIPM草案決議和《科學美國人》都引用的數字。由於地球自轉變化非常緩慢，《科學美國人》和《eldiario.es》引用的科學家預計，在大約一千年內都不需要完整的閏時，《eldiario.es》報導稱，預計在幾個世紀內都不會有任何UTC更正。

根據《eldiario.es》的報導，西班牙代表團支持這項變化，該投票在BIPM成員國中以多數通過。

為什麼過去的閏秒造成了技術問題

閏秒有破壞軟件的歷史記錄。維基百科對這種做法的記述列出了2012年閏秒後Reddit、Mozilla、Qantas和Linux系統上的故障，以及2015年添加的閏秒後Twitter、Instagram、Netflix和Amazon的中斷。這些問題通常源於操作系統、GPS接收器、網路時間協議軟件和航空公司預訂系統如何處理額外的非標準秒數，而不是調整本身的長度。

這對普通技術意味著什麼

對大多數人來說，這項變化將是隱形的：手機和電腦上的時鐘將繼續顯示與以前相同的時間。影響在於以前必須考慮偶爾額外或缺失秒數的軟件和硬件——衛星導航、電信網絡、金融交易系統和電網計時等，《eldiario.es》和《科學美國人》都指出這些領域被標記為面臨未經測試的負閏秒的風險。通過將UTC固定為連續的，工程師不再需要為這種罕見的破壞性事件編碼，儘管在很長的時間內仍然可能需要一個更大的一小時調整。