Le virus du Nil occidental en France : 145 cas confirmés, ce que signifient les chiffres

L'agence de santé publique nationale de la France, Santé publique France, a rapporté 145 cas humains autochtones (transmis localement) du virus du Nil occidental en France métropolitaine dans son bulletin de surveillance renforcée daté du 28 septembre 2026. Ce chiffre comprend 28 nouveaux cas enregistrés au cours de la seule semaine précédant le bulletin, selon les données de l'agence citées par le site d'actualités sanitaires Outbreak News Today. Le bilan dépasse le total de l'année complète de la saison précédente de 62 cas signalés en 2025.

Où se propage le virus

Selon le bulletin de Santé publique France, des cas ont été confirmés dans plusieurs régions françaises : Provence-Alpes-Côte d'Azur (3 départements), Occitanie (7 départements), Île-de-France (7 départements), Auvergne-Rhône-Alpes (3 départements), Nouvelle-Aquitaine (1 département, Gironde), Pays de la Loire (3 départements) et Centre-Val de Loire (1 département, Loiret). Quatorze cas n'avaient pas de lieu de contamination identifié. Le site de science et de recherche français The Conversation a rapporté que le virus a maintenant été détecté dans 25 départements français au total, notamment en Île-de-France, une région où il ne circulait pas auparavant avant 2025.

Décès et cas graves en Île-de-France

Dans la région Île-de-France spécifiquement, le site de suivi sanitaire régional La Clé Publique a signalé 23 cas confirmés au 28 septembre, dont 13 ont développé la forme neuro-invasive de la maladie. Trois décès ont été enregistrés dans la région, parmi les patients âgés de 49, 73 et 88 ans. Par département, Val-de-Marne avait 7 cas, Essonne 5, Seine-Saint-Denis 4, Val-d'Oise 3, Seine-et-Marne 2, et Yvelines et Hauts-de-Seine 1 chacun ; aucun cas humain n'avait été confirmé à Paris même, bien que le virus ait été détecté chez des oiseaux là-bas.

Qu'est-ce que le virus du Nil occidental et comment se propage-t-il

Le virus du Nil occidental est un arbovirus du genre Orthoflavivirus, isolé pour la première fois en Ouganda en 1937, selon The Conversation. Il circule principalement entre les oiseaux sauvages, qui servent de principal réservoir, et les moustiques Culex pipiens, le moustique commun très répandu en Europe. Les moustiques s'infectent après avoir piqué des oiseaux infectés et peuvent transmettre le virus aux humains et aux chevaux par des piqûres ultérieures. Le virus ne peut pas se transmettre directement d'une personne infectée à une autre par les piqûres de moustique, car les charges virales dans le sang humain sont trop faibles ; les voies de transmission plus rares incluent la transfusion sanguine et la transplantation d'organes.

Symptômes et qui court le plus de risques

Environ 80 % des infections ne produisent aucun symptôme, selon The Conversation et La Clé Publique. Les cas symptomatiques impliquent généralement de la fièvre, des maux de tête, une faiblesse générale et des douleurs musculaires ou articulaires, parfois avec une éruption cutanée. Les formes graves neuro-invasives—encéphalite, méningite ou paralysie—affectent moins de 1 % de l'ensemble des personnes infectées, mais ces cas graves représentent une proportion plus importante de ce qui est réellement diagnostiqué, car les infections bénignes sont rarement testées. The Conversation a rapporté que les personnes âgées et celles atteintes de maladies chroniques telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète ou le cancer courent un risque plus élevé de maladie grave, et que 40 à 50 % des patients atteints d'une maladie grave conservent des effets cognitifs, fonctionnels ou physiques durables.

Pourquoi les cas augmentent-ils cette année

The Conversation a attribué l'augmentation à plusieurs facteurs combinés. Les températures plus chaudes liées au changement climatique prolongent la saison active des moustiques, allongent leur durée de vie et accélèrent la réplication virale en leur sein. Les oiseaux migrateurs réintroduisent le virus en Europe chaque année. L'étendue géographique de la transmission confirmée s'est également élargie aux régions, comme Île-de-France, qui n'avaient pas enregistré de circulation locale auparavant.

Le tableau européen plus large

L'épidémie française s'inscrit dans un schéma plus large dans la région méditerranéenne en 2026. Un rapport du début août d'Euronews, citant le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) et les autorités sanitaires nationales, plaçait le bilan des cas en France à seulement 2 à ce moment-là, contre 94 en Italie et 65 en Grèce ; la Grèce a enregistré six décès, tous chez des patients de plus de 65 ans atteints d'une atteinte grave du système nerveux central. Ces chiffres proviennent d'agences nationales différentes et de dates de rapport que les totaux français ultérieurs cités ci-dessus, il convient donc de lire les comparaisons directes entre pays avec cela à l'esprit.

Mesures de prévention recommandées

Les autorités sanitaires citées par La Clé Publique recommandent une prévention standard contre les piqûres de moustiques : porter des vêtements de protection, utiliser un insectifuge, installer des moustiquaires aux fenêtres et éliminer l'eau stagnante autour des maisons où les moustiques Culex se reproduisent. Il n'existe pas de vaccin contre le virus du Nil occidental approuvé pour une utilisation humaine en Europe.