प्राचीन दीवारों के पीछे एक कमजोर साम्राज्य
15वीं शताब्दी के मध्य तक, बीजेंटाइन साम्राज्य ऑटोमन, सर्बियाई और बल्गेरियाई ताकतों के साथ सदियों के युद्ध के बाद कॉन्स्टेंटिनोपल और कुछ बिखरे हुए क्षेत्रों तक सीमित हो गया था, जैसा कि विकिपीडिया की घेराबंदी के सारांश में कहा गया है। पूर्वी रूढ़िवादी और पश्चिमी कैथोलिक के बीच एक दीर्घकालीन धार्मिक विभाजन ने सम्राट कॉन्स्टेंटाइन XI के लिए यूरोप से निरंतर सैन्य सहायता प्राप्त करना बहुत मुश्किल बना दिया।
शहर अभी भी थिओडोसियस वॉल्स से घिरा हुआ था, जो सम्राट थिओडोसियस द्वितीय के तहत 5वीं शताब्दी में बनाई गई एक तीन गुनी किलेबंदी प्रणाली थी, जैसा कि विश्व इतिहास विश्वकोश में बताया गया है। इसमें एक बाहरी दीवार और गश्त पथ, एक मध्य दीवार और टावर, और एक विशाल आंतरिक दीवार लगभग 5 मीटर मोटी और 12 मीटर ऊंची शामिल थी, जिसमें प्रायद्वीप के चारों ओर लगभग 6.5 किलोमीटर की रेखा में लगभग हर 70 मीटर में 96 टावर थे।
समस्या इंजीनियरिंग नहीं बल्कि जनशक्ति की थी। बीजेंटाइन इतिहासकार जॉर्जेस स्फ्रांटज़ेस, जिन्होंने घेराबंदी को देखा था, ने बताया कि सम्राट की अपनी सेना 5,000 से कम पुरुषों से बनी थी — बहुत कम, जैसा कि विश्व इतिहास विश्वकोश नोट करता है, लगभग 19 किलोमीटर दीवारों को कवर करने के लिए जो पूरे शहर के चारों ओर चलती थीं। लगभग 2,000 जेनोइस और वेनिस स्वयंसेवकों को जोड़ने से कुल रक्षा बल लगभग 7,000 था, जैसा कि विकिपीडिया के खाते में कहा गया है।
मेहमद की घेराबंदी की मशीन: तोपें और जहाजों को जमीन पर खींचा गया
मेहमद द्वितीय का जन्म 30 मार्च 1432 को हुआ था और जब उसने घेराबंदी का आदेश दिया तो वह 21 वर्ष का था, 1451 से ऑटोमन सिंहासन पर शासन कर रहा था और 1444–1446 में बचपन में एक संक्षिप्त शासन के बाद, जैसा कि विश्व इतिहास विश्वकोश में सुल्तान की जीवनी में बताया गया है। कॉन्स्टेंटिनोपल में उनकी सफलता ने बाद में उन्हें "फातिह" या "विजेता" की उपाधि दी।
आधुनिक इतिहासकार मेहमद की सेना को 50,000 से 80,000 सैनिकों में आंकते हैं, जिसमें 5,000 से 10,000 अभिजात जनिसरी शामिल हैं, लगभग 70 तोपों और लगभग 110 जहाजों की एक नौसेना द्वारा समर्थित है, जैसा कि विकिपीडिया में कहा गया है; पुराने खातों में दी गई आकृति, 200,000 तक, अब विश्व इतिहास विश्वकोश द्वारा उद्धृत विद्वानों द्वारा अविश्वसनीय मानी जाती है।
निर्णायक हथियार एक हंगेरियन संस्थापक द्वारा बनाया गया था, जिसे कुछ स्रोतों में उर्बन कहा जाता है और दूसरों में अरबान। हिस्ट्रीनेट के अनुसार, उर्बन की सबसे बड़ी बोम्बार्ड लगभग 27 फीट लंबी थी जिसमें 30 इंच की बैरल 8 इंच ठोस कांस्य से मजबूत थी, और आधे टन से अधिक वजन वाली पत्थर की गोलियां दागती थी। बंदूक को ऑटोमन राजधानी एड्रियनोपल से कॉन्स्टेंटिनोपल तक अप्रैल 1453 की शुरुआत में ले जाने में लगभग छह हफ्ते लगे। कुल बमबारी 12 अप्रैल को शुरू हुई, और 28 मई तक, 47 दिनों के बाद, ऑटोमन ने लगभग 5,000 शॉट दागे थे जिसमें लगभग 55,000 पाउंड बारूद का उपयोग हुआ था, हिस्ट्रीनेट रिपोर्ट करता है।
1453 में कॉन्स्टेंटिनोपल में सेनाएं| मेट्रिक | ऑटोमन पक्ष | बीजेंटाइन पक्ष |
|---|
| कमांडर | मेहमद द्वितीय, आयु 21 | कॉन्स्टेंटाइन XI पलैओलोगोस |
|---|
| सैनिक | 50,000–80,000 (आधुनिक अनुमान) | ~7,000 (5,000 बीजेंटाइन + 2,000 जेनोइस/वेनिस स्वयंसेवक) |
|---|
| जहाज | ~110 | 26 |
|---|
| तोपें | ~69–70 | केवल छोटे तोपखाने |
|---|
| शहर के चारों ओर रक्षा के लिए दीवारें | — | ~19 किमी |
|---|
बीजेंटाइन और गलाता में उनके जेनोइस सहयोगियों ने गोल्डन हॉर्न के मुंह पर एक भारी श्रृंखला खींची थी ताकि ऑटोमन जहाज आंतरिक बंदरगाह से बाहर रहें। 22 अप्रैल की रात को, मेहमद ने लगभग 70 जहाजों को गलाता के पीछे की पहाड़ी पर चिकनी लकड़ी की सड़क पर जमीन से खींचा और उन्हें सीधे गोल्डन हॉर्न में फिर से लॉन्च किया, श्रृंखला को पूरी तरह से दरकिनार करते हुए, जैसा कि विकिपीडिया और विश्व इतिहास विश्वकोश दोनों कहते हैं। पैंतरेबाजी ने पहले से ही पतली बीजेंटाइन गैरीसन को अतिरिक्त समुद्री दीवारों को कवर करने के लिए और भी फैलने के लिए मजबूर किया।
तिरपन दिन, फिर अंतिम हमला
- 2 अप्रैल 1453 — मेहमद की सेना कॉन्स्टेंटिनोपल के बाहर पहुंचती है
- 6 अप्रैल — घेराबंदी औपचारिक रूप से शुरू होती है
- 12 अप्रैल — जमीन की दीवारों पर पूर्ण बमबारी शुरू होती है
- 22 अप्रैल — ऑटोमन जहाजों को जमीन पर गोल्डन हॉर्न में खींचा जाता है
- 29 मई — अंतिम हमला; शहर गिरता है
घेराबंदी औपचारिक शुरुआत से शहर के पतन तक 53 दिन तक चली, जैसा कि विकिपीडिया के खाते में कहा गया है। 29 मई को आधी रात के तुरंत बाद, मेहमद ने तीन क्रमिक लहरों में एक अंतिम, भारी हमला किया — पहले सहायक सेनाएं, फिर अनियमित आज़ाप्स, और अंत में अभिजात जनिसरी कोर, जैसा कि विकिपीडिया और विश्व इतिहास विश्वकोश में मेहमद की जीवनी में कहा गया है। सम्राट के साथ जमीन की रक्षा का नेतृत्व करने वाले जेनोइस कमांडर जियोवन्नी जियोस्टिनिआनी के घायल होने और निकाले जाने से रक्षा ध्वस्त हो गई, शेष रक्षकों के बीच आतंक फैल गया, जैसा कि विकिपीडिया रिपोर्ट करता है।
कॉन्स्टेंटाइन XI लड़ाई में मारा गया, सबसे अधिक संभवतः सेंट रोमानोस के द्वार के पास, अपने शाही प्रतीकों को फाड़ने के बाद ताकि उसके शरीर की पहचान न हो सके और इसे अपमानित न किया जा सके, जैसा कि विश्व इतिहास विश्वकोश में कहा गया है। कोई पुष्टि किया गया शरीर कभी नहीं मिला, जिसने बाद में एक किंवदंती को जन्म दिया कि सम्राट को जादुई रूप से संरक्षित किया गया था बजाय मारे जाने के।
परिणाम: एक नई राजधानी और एक युग का अंत
विश्व इतिहास विश्वकोश तत्काल मृत्यु दर को लगभग 4,000 में रखता है, एक आकृति जो विकिपीडिया के सारांश में भी उद्धृत है, 550 से अधिक वेनिस नागरिकों को भी जोड़ते हुए। कितने निवासियों को दासता में ले जाया गया इसके अनुमान स्रोतों के बीच भिन्न होते हैं: विश्व इतिहास विश्वकोश 50,000 से अधिक लोगों को दासता में ले जाने की रिपोर्ट करता है, जबकि विकिपीडिया का सारांश लगभग 30,000 की एक आकृति देता है।
मेहमद शहर में प्रवेश किया और हागिया सोफिया को आदेश दिया, जो लगभग 1,200 वर्षों के लिए पूर्वी ईसाइयत का मुख्य कैथेड्रल था, लगभग तुरंत एक मस्जिद में परिवर्तित किया जाए, जैसा कि विश्व इतिहास विश्वकोश में कहा गया है, जो यह भी कहता है कि उसने इसके बाद प्रमुख जीवित बीजेंटाइन बड़प्पन को निष्पादित किया।
विश्व इतिहास विश्वकोश नोट करता है कि कॉन्स्टेंटिनोपल 1,000 से अधिक वर्षों के लिए पूर्वी रोमन साम्राज्य या बीजेंटाइन साम्राज्य की राजधानी थी, जबकि विकिपीडिया का खाता पतन को रोमन साम्राज्य के प्रभावी अंत के रूप में वर्णित करता है, जिसे यह लगभग 27 BCE तक वापस करता है, लगभग 1,500 साल बाद। विकिपीडिया घटना को देर से मध्य युग का एक जलविभाजन भी कहता है, और जोड़ता है कि घेराबंदी ने प्रदर्शित किया कि बारूद तोपखाना यहां तक कि प्रसिद्ध मध्यकालीन किलेबंदी जैसे थिओडोसियस वॉल्स को भी दूर कर सकता है, एक पाठ जो बाद के दशकों में यूरोप भर में घेराबंदी युद्ध को नया आकार दिया।
