द्वितीय विश्व युद्ध 1939 और 1945 के बीच लड़ा गया था और दर्ज इतिहास में सबसे घातक संघर्ष बना हुआ है। इसमें Axis शक्तियां - जर्मनी, इटली और जापान - Allied शक्तियों के विरुद्ध लड़े, मुख्यतः यूनाइटेड किंगडम, सोवियत संघ, संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन। युद्ध यूरोप, प्रशांत महासागर, उत्तरी अफ्रीका और एशिया के कुछ हिस्सों में फैला हुआ था, और इसके परिणाम ने दशकों के लिए अंतर्राष्ट्रीय राजनीति को फिर से आकार दिया।
युद्ध का कारण क्या था
संयुक्त राज्य अमेरिका होलोकॉस्ट मेमोरियल संग्रहालय (USHMM) के अनुसार, नाजी नेतृत्व उस क्षण से युद्ध की योजना बनाने लगा था जब एडॉल्फ हिटलर की पार्टी जनवरी 1933 के अंत में जर्मनी में सत्ता में आई थी, जब देश अभी भी प्रथम विश्व युद्ध में अपनी हार से जूझ रहा था। इस शासन ने 'Lebensraum,' या जीवन स्थान की अवधारणा के तहत पूर्वी यूरोप में क्षेत्रीय विस्तार की मांग की, और USHMM कहता है कि यह विस्तारवादी एजेंडा नस्लीय उत्पीड़न के साथ किया गया जिसने होलोकॉस्ट की ओर अग्रसर किया।
USHMM कहता है कि जर्मनी ने 1 सितंबर 1939 को पोलैंड पर आक्रमण करके यूरोप में युद्ध शुरू किया। ब्रिटेन और फ्रांस ने दो दिन बाद 3 सितंबर 1939 को जर्मनी के विरुद्ध युद्ध की घोषणा की।
प्रमुख घटनाएं और मोड़
USHMM के विश्वकोश में युद्ध की प्रमुख तारीखें हैं। जर्मनी ने 1 सितंबर 1939 को पोलैंड पर आक्रमण किया, यूरोपीय युद्ध शुरू किया। 1940 तक जर्मनी ने पश्चिमी यूरोप के अधिकांश को अपने कब्जे में ले लिया लेकिन बिटेन की लड़ाई में ब्रिटेन को हराने में विफल रहा। 22 जून 1941 को जर्मनी ने सोवियत संघ पर आक्रमण किया, युद्ध का सबसे बड़ा मोर्चा खोला।
संयुक्त राज्य अमेरिका 7 दिसंबर 1941 को जापान के Pearl Harbor पर अमेरिकी नौसेना के अड्डे पर हमले के बाद संघर्ष में प्रवेश किया; वाशिंगटन ने अगले दिन जापान के विरुद्ध युद्ध की घोषणा की, USHMM के अनुसार। Allied सेनाओं ने 6 जून 1944 को Normandy, फ्रांस में उतरे - D-Day - जर्मनी के विरुद्ध पश्चिम में एक दूसरा मोर्चा खोला।
जर्मनी ने 1945 की शुरुआत में बिना शर्त आत्मसमर्पण कर दिया, USHMM पश्चिम में 7 मई और पूर्व में 9 मई को अलग-अलग आत्मसमर्पण की तारीखें दर्शाते हुए; 8 मई 1945 को यूरोप में अधिकांश स्थानों पर विक्ट्री इन यूरोप (V-E) दिवस के रूप में चिह्नित किया जाता है। प्रशांत महासागर में, जापान ने 14 अगस्त 1945 को सिद्धांत रूप से बिना शर्त आत्मसमर्पण के लिए सहमति व्यक्त की, और 2 सितंबर 1945 को औपचारिक रूप से आत्मसमर्पण किया, USHMM के अनुसार। यह Hiroshima पर 6 अगस्त 1945 को परमाणु बमबारी और Nagasaki पर 9 अगस्त 1945 को बमबारी, और 8 अगस्त 1945 को सोवियत संघ द्वारा जापान के विरुद्ध युद्ध की घोषणा के बाद हुआ।
होलोकॉस्ट
सैन्य युद्ध के साथ-साथ, नाजी जर्मनी ने छः मिलियन यूरोपीय यहूदियों की व्यवस्थित हत्या का संचालन किया, एक अभियान जो USHMM होलोकॉस्ट को परिभाषित करता है, 1933 और 1945 के बीच होता है। USHMM कहता है कि हत्याएं मुख्यतः सामूहिक गोली - जिससे दो मिलियन तक लोग मारे गए, अक्सर सामूहिक कब्रों पर या मोबाइल गैस वैन के माध्यम से - और कब्जे वाले पोलैंड में पांच स्थिर हत्या केंद्रों के माध्यम से की गई (Chelmno, Belzec, Sobibor, Treblinka और Auschwitz-Birkenau), जहां लगभग 2.7 मिलियन यहूदियों को जहरीली गैस का उपयोग करके मार दिया गया।
मानव लागत
हताहत अनुमान स्रोत के अनुसार भिन्न होते हैं। न्यू ऑरलियन्स में नेशनल WWII संग्रहालय विश्व स्तर पर लड़ाई मृत्यु को लगभग 15 मिलियन, युद्ध घायल को लगभग 25 मिलियन, और नागरिक मृत्यु को लगभग 45 मिलियन के रूप में रखता है, जबकि यह चेतावनी देता है कि 'विश्वव्यापी हताहत अनुमान व्यापक रूप से भिन्न होते हैं।' संग्रहालय नोट करता है कि केवल चीनी नागरिक मृत्यु ही 'कुछ गणनाओं के अनुसार 50,000,000 से अधिक हो सकती है', जो दर्शाता है कि वैश्विक कुल कितने अनिश्चित हैं।
देश के अनुसार सैन्य और कुल मृत्यु (नेशनल WWII संग्रहालय अनुमान)| देश | सैन्य मृत्यु | कुल मृत्यु (सैन्य + नागरिक) |
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| सोवियत संघ | 8.8–10.7 मिलियन | 24 मिलियन |
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| जर्मनी | ~5.5 मिलियन | 6.6–8.8 मिलियन |
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| चीन | 3–4 मिलियन | ~20 मिलियन |
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| पोलैंड | 240,000 | ~5.6 मिलियन |
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| संयुक्त राज्य अमेरिका | 416,800 | 418,500 |
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वैश्विक प्रभाव और बाद की स्थिति
युद्ध के अंत ने अंतर्राष्ट्रीय प्रणाली को फिर से आकार दिया। 50 देशों के प्रतिनिधि 25 अप्रैल से 26 जून 1945 तक San Francisco में संयुक्त राष्ट्र संगठन पर अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन में मिले, जहां उन्होंने UN Charter तैयार और हस्ताक्षर किए, संयुक्त राष्ट्र के अपने इतिहास पृष्ठ के अनुसार। Charter को चीन, फ्रांस, सोवियत संघ, यूनाइटेड किंगडम और संयुक्त राज्य अमेरिका ने अन्य हस्ताक्षरकर्ताओं की बहुमत के साथ अनुमोदित किया, और UN 24 अक्टूबर 1945 को आधिकारिक रूप से अस्तित्व में आया। UN के इतिहास पृष्ठ में कहा गया है कि उस समय, 'राष्ट्र खंडहर में थे, और दुनिया शांति चाहती थी,' और यह संगठन अंतर्राष्ट्रीय शांति और सुरक्षा बनाए रखने, मानवीय सहायता प्रदान करने, मानवाधिकारों की रक्षा करने और अंतर्राष्ट्रीय कानून को बनाए रखने के लिए बनाया गया था।
युद्ध ने यूरोपीय औपनिवेशिक साम्राज्यों के पतन को भी तेज किया और संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ के बीच शीत युद्ध की प्रतिद्वंद्विता के लिए मंच तैयार किया, जो जर्मनी के विरुद्ध सहयोगी के रूप में लड़े थे लेकिन युद्धोत्तर दो प्रमुख शक्तियों के रूप में उभरे।
