Il "Uomo nello specchio" di Giridharadas rivisita la morte nel metrò di Jordan Neely

L'autore Anand Giridharadas ha pubblicato un nuovo libro di saggistica, "Uomo nello specchio: Speranza, lotta e appartenenza in una città americana", costruito attorno alla morte di Jordan Neely nel 2023 su un treno della metropolitana di New York, secondo l'editore Penguin Random House. Il libro è stato pubblicato da Knopf il 29 settembre 2026, contiene 480 pagine in copertina rigida ed è disponibile anche come ebook e come audiolibro di 17 ore e 41 minuti, come indicato nell'elenco dell'editore.

Cosa è accaduto nel metrò

Jordan Neely, un uomo nero senza fissa dimora precedentemente noto per esibirsi come imitatore di Michael Jackson, è morto il 1 maggio 2023, dopo che Daniel Penny, un veterano dei Marines di razza bianca, lo ha messo in una morsa al collo su un treno della metropolitana di New York, secondo PBS NewsHour e il rapporto di WSKG/WBUR sul libro di Giridharadas. L'età di Penny al momento è stata segnalata diversamente: WSKG/WBUR lo ha descritto come un uomo di 24 anni, mentre PBS NewsHour lo ha descritto come un uomo di 26 anni. Penny è stato accusato di omicidio colposo e omicidio per negligenza criminale, ha riferito PBS NewsHour.

L'accusa di omicidio colposo è stata archiviata durante le deliberazioni della giuria dopo che i giurati erano giunti a un vicolo cieco, su richiesta dei pubblici ministeri, ha riferito PBS NewsHour. Il 9 dicembre 2024, una giuria ha assolto Penny dall'accusa rimanente di omicidio per negligenza criminale, ha riferito PBS NewsHour. Il padre di Neely ha depositato separatamente una causa civile per morte ingiusta contro Penny, secondo lo stesso rapporto.

Cosa copre il libro

Secondo il rapporto di WSKG/WBUR, Giridharadas ha passato tre anni a fare reportage su persone collegate al caso come modo di esaminare come una città e un paese affrontano la malattia mentale, i problemi di sicurezza pubblica, l'erosione della fiducia nelle istituzioni e l'impulso che alcuni sentono di intervenire da soli quando percepiscono il pericolo. La sinossi di Penguin Random House descrive il libro come seguendo più prospettive in ambientazioni a New York City, dai corridoi di City Hall ai sedili della metropolitana, prima di culminare nel processo in aula.

Scrivendo nel suo newsletter, the.ink, Giridharadas ha descritto il progetto come un ritorno allo stile di reportage "sul campo" che utilizzava all'inizio della sua carriera due decenni prima. Ha detto che il reportage lo ha portato in posti inaspettati, tra cui una base del Corpo dei Marines, comunità di imitatori di Michael Jackson, una chiesa a Harlem e Penn Station.

Temi che l'autore dice di aver perseguito

Giridharadas ha scritto su the.ink che il libro affronta temi tra cui casa, appartenenza, salute e malattia, sicurezza e paura, amore, famiglia e democrazia, e ha detto di volere che il libro aiuti i lettori a capire come funziona attualmente il paese e come potrebbe superare le sue divisioni attuali. Ha detto che il processo di reportage lo ha allontanato da reazioni istintive e riflessive e verso la curiosità, e spera che il libro aiuti i lettori a recuperare la propria curiosità.

Ha anche scritto che la democrazia dipende dal fatto che le persone si vedono l'una l'altra come individui piuttosto che come categorie, dal momento che, secondo la sua visione, condividere un paese significa vivere accanto a persone che non si è scelto.

Contesto: un caso che ha diviso le opinioni

PBS NewsHour ha riferito che il caso ha diviso la reazione pubblica lungo linee politiche, con alcuni Repubblicani che descrivevano Penny come avente protetto i passeggeri, mentre diversi Democratici di spicco hanno partecipato al funerale di Neely. L'emittente ha riferito che il caso ha intensificato il dibattito sulla criminalità urbana, la malattia mentale, l'homelessness e la razza, notando che Neely era nero e Penny è bianco.

L'articolo di WSKG/WBUR che accompagnava la copertura del libro includeva una fotografia dall'apparizione in tribunale di Penny nel dicembre 2024 che mostrava i manifestanti che tenevano cartelli che leggevano "Giustizia per Jordan Neely".