הספר "אדם במראה" של גירידהאראדאס חוזר לבחון את מותו של ג'ורדן ניילי בתחבורה תת-קרקעית

המחבר אנאד גירידהאראדאס שחרר את ספרו החדש "אדם במראה: תקווה, מאבק והשתייכות בעיר אמריקאית", ספר עובדות שנבנה סביב מותו של ג'ורדן ניילי ב-2023 בקטר של תחבורה תת-קרקעית בעיר ניו יורק, על פי הוצאת פינגווין רנדום האוס. הספר פורסם על ידי הוצאת קנופף ב-29 בספטמבר 2026, מכיל 480 עמודים בכריכה קשה, והוא זמין גם כספר אלקטרוני וכספר שמע בן 17 שעות ו-41 דקות, על פי רשימת ההוצאה.

מה קרה בתחבורה תת-קרקעית

ג'ורדן ניילי, איש שחור חסר בית שהיה ידוע בעבר בביצוע כחיקוי של מייקל ג'קסון, מת ב-1 במאי 2023, לאחר שדניאל פני, חייל סיירת קודם בעל עור לבן, תפס אותו בחנק על קטר של תחבורה תת-קרקעית בעיר ניו יורק, על פי דו"ח PBS NewsHour וWSKG/WBUR על ספרו של גירידהאראדאס. גילו של פני בזמנו דווח בדרכים שונות: WSKG/WBUR תיאר אותו כבן 24, בעוד PBS NewsHour תיאר אותו כבן 26. פני הואשם בהריגה בחוסר תחשובת והזנחה פלילית, על פי דיווח PBS NewsHour.

האשמת הריגה הושמטה במהלך התייעצויות של חבר המושבעים לאחר שחברי המושבעים לא הגיעו להסכמה, לבקשת התביעה, על פי דיווח PBS NewsHour. ב-9 בדצמבר 2024, חבר המושבעים הצהיר את פני לא אשם בנושא ההזנחה הפלילית שנותרה, על פי דיווח PBS NewsHour. אביו של ניילי הגיש תביעה מדנית נפרדת על מות בעקבות רשלנות נגד פני, על פי אותו דו"ח.

מה הספר מכסה

על פי דו"ח WSKG/WBUR, גירידהאראדאס ביצע שלוש שנים של דיווח על אנשים הקשורים למקרה כדרך לבחון כיצד עיר ומדינה מתמודדות עם מחלות נפשיות, חששות בטיחות ציבורית, שחיקת אמון במוסדות, והרצון שחלק חשים להתערב בעצמם כאשר הם חשים בסכנה. סיכום של פינגווין רנדום האוס מתאר את הספר כעוקב אחר נקודות מבט מרובות על פני הגדרות בעיר ניו יורק, מהמסדרונות של קאנטון החוקים לספסלי תחבורה תת-קרקעית, לפני שהוא מסתיים בדיון בבית המשפט.

כתב גירידהאראדאס בניוזלטר שלו, the.ink, שהוא רואה בפרויקט זה חזרה לסגנון הדיווח "נעל עור" על הקרקע שהשתמש בו בתחילת קריירתו לפני שני עשורים. הוא אמר שהדיווח לקח אותו למקומות בלתי צפויים, כולל בסיס קורפוס הנחתונים, קהילות חיקויי מייקל ג'קסון, כנסייה בהארלם ו-Penn Station.

נושאים שהמחבר אומר שהוא חיפש

כתב גירידהאראדאס ב-the.ink שהספר נוגע בנושאים כולל בית, שייכות, בריאות ומחלה, ביטחון וחוק, אהבה, משפחה ודמוקרטיה, ואמר שהוא רצה שהספר יעזור לקוראים להבין כיצד המדינה כיום מתפקדת וכיצד היא עשויה לעבור את חלוקותיה הנוכחיות. הוא אמר שתהליך הדיווח דחף אותו הרחק מתגובות מיידיות והחזרתיות לכיוון סקרנות, וכי הוא מקווה שהספר יעזור לקוראים להחזיר את הסקרנות שלהם.

הוא כתב גם שדמוקרטיה תלויה בכך שאנשים יראו אחד את השני כאנשים בודדים ולא כקטגוריות, כי בהנחת שלו, שיתוף פעולה של מדינה פירושו חיים לצד אנשים שלא בחרנו.

רקע: מקרה שחלק את הדעה

דווח PBS NewsHour שהמקרה פיצל את התגובה הציבורית על קווים פוליטיים, כאשר כמה רפובליקנים תיארו את פני כמגן הנוסעים האחרים, בעוד שכמה דמוקרטים בכירים השתתפו בהלוויית ניילי. הערוץ דיווח שהמקרה הגביר את הדיון על פשע עירוני, מחלות נפשיות, חוסר בית וגזע, וציין שניילי היה שחור ופני הוא לבן.

מאמר WSKG/WBUR שלווה בכיסוי הספר כלל תמונה מהופעתו של פני בבית המשפט בדצמבר 2024 המציגה מפגינים החוזקים שלטים שעליהם כתוב "צדק לג'ורדן ניילי".