Giridharadas' "Der Mann im Spiegel" besucht erneut den U-Bahn-Tod von Jordan Neely

Der Autor Anand Giridharadas hat sein neues Sachbuch "Der Mann im Spiegel: Hoffnung, Kampf und Zugehörigkeit in einer amerikanischen Stadt" veröffentlicht, das sich um den Tod von Jordan Neely im Jahr 2023 in einem New Yorker U-Bahn-Zug dreht, wie der Verlag Penguin Random House angibt. Das Buch wurde am 29. September 2026 von Knopf veröffentlicht, umfasst 480 Seiten in Hardcover und ist auch als E-Book und als 17-stündiges, 41-minütiges Hörbuch erhältlich, wie die Verlagsmitteilung besagt.

Was ereignete sich in der U-Bahn

Jordan Neely, ein obdachloser schwarzer Mann, der früher als Michael-Jackson-Darsteller bekannt war, starb am 1. Mai 2023, nachdem Daniel Penny, ein weißer Veteran der Marine, ihn an einem New Yorker U-Bahn-Zug in einen Würgegriff nahm, wie PBS NewsHour und der Bericht von WSKG/WBUR über Giridharadas' Buch berichten. Das Alter von Penny zu diesem Zeitpunkt wird unterschiedlich angegeben: WSKG/WBUR beschrieb ihn als 24 Jahre alt, während PBS NewsHour ihn als 26 Jahre alt beschrieb. Penny wurde wegen Totschlag und fahrlässiger Tötung angeklagt, berichtete PBS NewsHour.

Die Anklage wegen Totschlags wurde während der Geschworenenberatung nach einer Pattsituation der Geschworenen auf Antrag der Staatsanwaltschaft abgewiesen, berichtete PBS NewsHour. Am 9. Dezember 2024 sprach eine Jury Penny von der verbleibenden Anklage der fahrlässigen Tötung frei, berichtete PBS NewsHour. Nach demselben Bericht hat Neelys Vater eine separate Zivilklage wegen widerrechtlicher Tötung gegen Penny eingereicht.

Was das Buch behandelt

Nach dem Bericht von WSKG/WBUR verbrachte Giridharadas drei Jahre damit, über Menschen zu berichten, die mit dem Fall verbunden sind, um zu untersuchen, wie eine Stadt und ein Land mit psychischen Erkrankungen, öffentlicher Sicherheit, erodierendem Vertrauen in Institutionen und dem Drang einiger Menschen umgehen, selbst einzugreifen, wenn sie eine Gefahr wahrnehmen. Die Zusammenfassung von Penguin Random House beschreibt das Buch als Verfolgung mehrerer Perspektiven in New York City-Umgebungen, von City Hall-Korridoren bis zu U-Bahn-Bänken, bevor es in dem Gerichtsverfahren gipfelt.

In seinem eigenen Newsletter, the.ink, beschrieb Giridharadas das Projekt als Rückkehr zum praxisnahen, "Schuh-Leder"-Stil der Berichterstattung, den er am Anfang seiner Karriere vor zwei Jahrzehnten verwendete. Er sagte, die Recherche habe ihn an unerwartete Orte geführt, darunter eine Marine-Corps-Basis, Gemeinschaften von Michael-Jackson-Darstellern, eine Kirche in Harlem und Penn Station.

Themen, die der Autor verfolgte

Giridharadas schrieb auf the.ink, dass das Buch Themen wie Heimat, Zugehörigkeit, Gesundheit und Krankheit, Sicherheit und Angst, Liebe, Familie und Demokratie berührt, und sagte, er wolle, dass das Buch Lesern hilft zu verstehen, wie das Land derzeit funktioniert und wie es seine derzeitige Spaltung überwinden könnte. Er sagte, der Rechercheprozess habe ihn weg von unmittelbaren, reflexiven Reaktionen und hin zu Neugier getrieben, und er hoffe, dass das Buch Lesern hilft, ihre eigene Neugier wiederzugewinnen.

Er schrieb auch, dass Demokratie davon abhängt, dass Menschen sich gegenseitig als Individuen und nicht als Kategorien sehen, da in seinem Verständnis die gemeinsame Nutzung eines Landes bedeutet, neben Menschen zu leben, die man nicht gewählt hat.

Hintergrund: Ein Fall, der die Meinungen spaltete

PBS NewsHour berichtete, dass der Fall die öffentliche Reaktion entlang politischer Linien spaltete, wobei einige Republikaner Penny beschrieben, als hätte er Mitfahrer geschützt, während mehrere prominente Demokraten Neelys Beerdigung besuchten. Der Sender berichtete, dass der Fall die Debatte über städtische Kriminalität, psychische Erkrankungen, Obdachlosigkeit und Rasse intensivierte und feststellte, dass Neely schwarz und Penny weiß ist.

Der WSKG/WBUR-Artikel, der die Berichterstattung über das Buch begleitete, enthielt ein Foto von Pennys Gerichtsauftritt im Dezember 2024, auf dem Demonstranten Schilder mit der Aufschrift "Gerechtigkeit für Jordan Neely" hielten.