O «Man in the Mirror» de Giridharadas revisita a morte de Jordan Neely no metrô

O autor Anand Giridharadas lançou um novo livro de não ficção, «Man in the Mirror: Hope, Struggle, and Belonging in an American City», construído em torno da morte de Jordan Neely em um trem do metrô de Nova York em 2023, segundo a editora Penguin Random House. O livro foi publicado pela Knopf em 29 de setembro de 2026, tem 480 páginas em capa dura, e também está disponível como e-book e como audiolivro de 17 horas e 41 minutos, conforme consta no anúncio do editor.

O que aconteceu no metrô

Jordan Neely, um homem negro sem-abrigo anteriormente conhecido por atuar como um imitador de Michael Jackson, morreu em 1º de maio de 2023, depois que Daniel Penny, um veterano branco do Corpo de Fuzileiros Navais, o colocou em um mata-leão em um trem do metrô de Nova York, segundo a PBS NewsHour e o relatório WSKG/WBUR sobre o livro de Giridharadas. A idade de Penny no momento foi relatada de maneiras diferentes: WSKG/WBUR o descreveu como tendo 24 anos, enquanto PBS NewsHour o descreveu como tendo 26 anos. Penny foi acusado de homicídio involuntário e homicídio por negligência criminal, conforme relatado pela PBS NewsHour.

A acusação de homicídio involuntário foi rejeitada durante as deliberações do júri depois que os jurados ficaram divididos, a pedido dos promotores, conforme relatado pela PBS NewsHour. Em 9 de dezembro de 2024, um júri absolveu Penny da acusação remanescente de homicídio por negligência criminal, conforme relatado pela PBS NewsHour. O pai de Neely apresentou separadamente uma ação civil por morte injusta contra Penny, segundo o mesmo relatório.

O que o livro abrange

Segundo o relatório WSKG/WBUR, Giridharadas passou três anos investigando pessoas conectadas ao caso como uma forma de examinar como uma cidade e um país estão lidando com doença mental, preocupações de segurança pública, erosão da confiança nas instituições, e o desejo que alguns sentem de intervir por conta própria quando percebem perigo. O resumo da Penguin Random House descreve o livro como seguindo múltiplas perspectivas em cenários de Nova York, desde os corredores da Prefeitura até bancos do metrô, culminando no julgamento em tribunal.

Escrevendo em seu próprio boletim, the.ink, Giridharadas descreveu o projeto como um retorno ao reportagem de campo, estilo «sapato de couro» que utilizou no início de sua carreira duas décadas atrás. Ele disse que a reportagem o levou a lugares inesperados, incluindo uma base do Corpo de Fuzileiros Navais, comunidades de imitadores de Michael Jackson, uma igreja no Harlem e Penn Station.

Temas que o autor diz ter perseguido

Giridharadas escreveu no the.ink que o livro toca em temas incluindo casa, pertencimento, saúde e doença, segurança e medo, amor, família e democracia, e disse que queria que o livro ajudasse os leitores a entender como o país funciona atualmente e como pode avançar além de suas divisões atuais. Ele disse que o processo de reportagem o afastou de reações imediatas e reflexivas em direção à curiosidade, e que espera que o livro ajude os leitores a recuperarem sua própria curiosidade.

Ele também escreveu que a democracia depende de as pessoas se verem umas às outras como indivíduos em vez de como categorias, já que, em seu enquadramento, compartilhar um país significa viver ao lado de pessoas que não se escolheu.

Antecedentes: um caso que dividiu opiniões

A PBS NewsHour relatou que o caso dividiu as reações do público ao longo de linhas políticas, com alguns republicanos descrevendo Penny como tendo protegido os passageiros, enquanto vários democratas proeminentes compareceram ao funeral de Neely. O veículo relatou que o caso intensificou o debate sobre crime urbano, doença mental, falta de moradia e raça, observando que Neely era negro e Penny é branco.

O artigo WSKG/WBUR que acompanha a cobertura do livro incluía uma fotografia da audiência judicial de Penny em dezembro de 2024 mostrando manifestantes segurando cartazes que diziam «Justiça para Jordan Neely».