La legge sul benessere degli animali della Spagna: cosa devono fare i proprietari di cani e gatti

La legge nazionale spagnola sul benessere degli animali, formalmente Ley 7/2023 del 28 marzo sulla protezione dei diritti e del benessere degli animali, è in vigore dal 29 settembre 2023, secondo il testo consolidato pubblicato dal Boletín Oficial del Estado (BOE), la gazzetta ufficiale della Spagna. La legge si applica in tutto il paese e stabilisce obblighi dettagliati per chiunque possieda o si prenda cura di un animale da compagnia, con cani e gatti individuati per le regole più specifiche.

Perché questo torna nelle notizie

Più di due anni dopo l'entrata in vigore della legge, i media spagnoli come El Español e 101TV hanno pubblicato articoli esplicativi che scompongono singole disposizioni — come il divieto di dispositivi che limitano il movimento di un animale, il requisito di fornire protezione agli animali domestici dalla pioggia e dal calore, e il dovere generale di trattare gli animali come esseri senzienti. La copertura rinnovata riflette la continua incertezza pubblica su ciò che la legge richiede esattamente in situazioni quotidiane, come se una semplice cuccia per cani nel cortile sia sufficiente per soddisfare la regola sulla protezione.

Identificazione, registrazione e sterilizzazione

Secondo l'articolo 26 della legge, i gatti devono essere identificati tramite microchip e, in generale, sterilizzati prima dei sei mesi di età, con eccezioni per animali registrati come allevamento autorizzato o per motivi veterinari documentati, secondo il testo consolidato del BOE. Gli animali da compagnia devono inoltre essere iscritti nel Registro nazionale degli animali da compagnia, che è alimentato con dati forniti dalle comunità autonome della Spagna, secondo il testo del BOE (articoli 9.3 e 10.6.c).

Limiti di supervisione e formazione obbligatoria

L'articolo 27 della legge vieta ai proprietari di lasciare i cani senza supervisione per più di 24 ore consecutive; altri animali da compagnia, come i gatti, non possono essere lasciati soli per più di tre giorni consecutivi (72 ore). L'articolo 30 richiede ai futuri proprietari di cani di completare un corso di formazione — descritto nel testo del BOE come gratuito e valido indefinitamente una volta completato, con i suoi contenuti stabiliti da ulteriori norme.

Protezione dal tempo: cosa dice effettivamente l'articolo 28

L'articolo 28 richiede che gli animali alloggiati all'aperto dispongano di strutture che li proteggono dalle condizioni meteorologiche, e che tali strutture siano posizionate in modo che l'animale non sia esposto per lunghi periodi al sole diretto, alla pioggia o al freddo estremo, secondo il testo del BOE e la relazione di El Español. La copertura della norma da parte di El Español nota che la legge lascia una certa ambiguità nella pratica: semplicemente collocare una cuccia per cani da qualche parte nel cortile non è automaticamente considerato sufficiente se la sua ubicazione lascia comunque l'animale esposto agli elementi per periodi prolungati.

La legge proibisce anche di tenere cani o gatti permanentemente su balconi, terrazze, patii, tetti, scantinati, ripostigli o all'interno di veicoli, indipendentemente dal fatto che sia presente una forma di protezione all'aperto, secondo la relazione di El Español.

Dispositivi di contenimento e collari vietati

La legge proibisce l'uso di qualsiasi dispositivo, meccanismo o strumento progettato per limitare o impedire la mobilità di un animale legandolo a un punto fisso, secondo il testo del BOE (articoli 25 e 27). Le eccezioni si applicano solo quando un veterinario prescrive il movimento limitato per la salute o il benessere dell'animale. I collari elettrici, costrittivi e altri collari di tipo punitivo sono separatamente vietati a causa del loro potenziale di causare dolore, pressione o disagio, secondo il riassunto della legge di 101TV.

Multe per il mancato rispetto

Le sanzioni dipendono dalla gravità della violazione. Secondo la relazione di 101TV sul sistema sanzionatorio della legge, le infrazioni minori comportano multe da €500 a €10.000, infrazioni gravi da €10.001 a €50.000 e infrazioni molto gravi da €50.001 a €200.000. I casi più gravi — come l'uso di dispositivi che causano danni fisici — possono anche portare al sequestro dell'animale e a divieti sulla proprietà futura, secondo lo stesso rapporto.

Dovere generale di cura

Al di là delle regole specifiche, la legge stabilisce un principio più ampio nell'articolo 24.1: tutti i proprietari sono obbligati a trattare gli animali in base alla loro condizione di esseri senzienti, secondo il testo consolidato del BOE. L'articolo 24.2.b aggiunge che i metodi di addestramento e manipolazione non devono causare all'animale sofferenza, maltrattamento, ansia o paura.