Spaans Grondwettelijk Hof steunt amnestie voor Puigdemont, arrestatiebevel ingetrokken

Grondwettelijk Hof hebt verduisteringsaanklacht op

Het Spaanse Grondwettelijk Hof stemde op 6 oktober 2026 met 7-5 in om de amnestiewet van 2024 toe te passen op de aanklacht van misbruik van openbare middelen in verband met het onafhankelijkheidsreferendum van Catalonië op 1 oktober 2017, volgens Catalan News. De uitspraak ondersteunde een bezwaar van de voormalige Catalaanse minister Dolors Bassa tegen een eerdere uitspraak van het Hooggerechtshof die amnestie voor die specifieke aanklacht had geweigerd.

Zeven rechters van de progressieve vleugel van het hof ondersteunden de uitspraak, terwijl vijf conservatieve rechters weigerden, aldus Catalan News. Het volledige schriftelijke oordeel zou binnen enkele dagen worden gepubliceerd en zou het Hooggerechtshof binden wanneer het amnestie toepast op de resterende zaken met betrekking tot de onafhankelijkheidsstrijding.

Het onderliggende juridische geschil was of openbare middelen die voor de organisatie van het referendum van 2017 waren uitgegeven, konden worden geanmnesteerd. Het Hooggerechtshof had betoogd dat dit niet kon, stellende dat organisatoren een persoonlijk financieel voordeel hadden behaald, aldus Euronews. Het Grondwettelijk Hof verwerpt deze interpretatie.

Minuten na de uitspraak trok rechter Pablo Llarena van het Hooggerechtshof het nationale arrestatiebevel tegen Carles Puigdemont, voormalig regionaal president van Catalonië, in, aldus Euronews en Al Jazeera. Puigdemont had sinds zijn vlucht uit Spanje in 2017 in België gewoond en kon niet terugkeren zonder risico op arrestatie.

Wie zijn gedekt door de uitspraak

Volgens Catalan News is het besluit ook van toepassing op voormalig Catalaans vice-president Oriol Junqueras en voormalige ministers Jordi Turull, Toni Comín, Lluís Puig en Raül Romeva, samen met Bassa en Puigdemont. Arrestatiebevelen tegen twee andere voormalige ministers werden ook kort na de uitspraak ingetrokken.

Een afzonderlijke uitspraak laat financiële vorderingen vallen

Op 14 oktober 2026 paste Spaans Rekenkamer (Tribunal de Cuentas) de amnestiewet toe in een afzonderlijke zaak, waarbij Puigdemont en 34 andere voormalige Catalaanse ambtenaren – inclusief voormalig president Artur Mas – vrijwaring kregen voor uitgaven met betrekking tot het referendum van 2017 en internationale bevorderingvan het onafhankelijkheidsproces tussen 2011 en 2017, volgens Euronews en het outlet El Constitucional.

De redenering van de rechtbank, zoals gerapporteerd door Euronews, was dat de betrokken uitgaven niet uit begrotingsmiddelen van de Europese Unie waren betaald, wat de toepassing van de amnestiewet mogelijk maakte. De uitspraak is niet definitief: deze kan nog in beroep gaan bij de beroepskamer van de Rekenkamer en daarna bij het Spaanse Hooggerechtshof.

Reacties

Algemeen secretaris van Junts Jordi Turull noemde de uitspraak van het Grondwettelijk Hof "een groot succes", zeggende dat de verbannen leiders "in Europa de overwinning hadden behaald, en vandaag hebben ze tegen de Spaanse staat gewonnen", aldus Al Jazeera. Eerste minister Pedro Sánchez beschreef het onafhankelijkheidsconflict als "een politiek probleem" en zei dat de amnestie een boodschap van "coëxistentie onder Catalanen" uitzendt, volgens Al Jazeera en Catalan News.

Na intrekking van het arrestatiebevel beschreef Puigdemont ook de gerechtelijke procedures waaraan hij was blootgesteld als ongeoorloofde uitoefening van gerechtelijke macht, aldus Euronews, en zei dat zijn ballingschap een politieke beslissing was geweest om de rechten van Catalaanse burgers te verdedigen.

Achtergrond: van het referendum van 2017 tot de amnestie van 2024

Puigdemont leidde de regionale regering van Catalonië toen deze het onafhankelijkheidsreferendum van 1 oktober 2017 hield, dat Madrid illegaal had verklaard; hij vluchtte naar België nadat de centrale regering direct toezicht op de regio imposeerde, aldus Euronews. Hij keerde kort terug naar Barcelona in augustus 2024 tijdens de installatie van regionaal president Salvador Illa, maar vertrok opnieuw zonder gearresteerd te worden.

De amnestiewet van 2024, die personen dekt die vanwege de onafhankelijkheidsbewegingvervolging worden, werd beveiligd nadat Puigdemonts Junts-partij ermee instemde de terugkeer van Pedro Sánchez als eerste minister te steunen, aldus Al Jazeera. Junts trok die steun later in, een zet die bijdroeg aan Sánchez die vervroegde verkiezingen uitroept.

Wat gebeurt er volgende

Spanje zal op 29 november 2026 algemene verkiezingen houden, volgens Euronews. Puigdemont, die nog steeds een regionaal parlementair zetel met gedelegeerde stemrechten bezit, heeft geen terugkeerdatum aangekondigd; zijn juridisch team heeft tot voorzichtigheid aangeraden, stellende dat een terugkeer nu hem nog steeds bloot zou kunnen stellen aan dagvaarding voor getuigenis, ook al is arrestatie niet langer voorzien, aldus Euronews.