Por que as nações caribenhas estão exigindo reparações da Grã-Bretanha durante a visita do Rei Carlos

Uma turnê real ofuscada por um velho debate

O Rei Carlos e a Rainha Camila estão viajando para Antígua e Barbuda, Bahamas e Guiana entre 27 de outubro e 4 de novembro de 2026, de acordo com o Palácio de Buckingham. A viagem inclui uma Reunião de Chefes de Governo da Commonwealth, eventos de celebração da independência e visitas descritas pelo Palácio como focadas no presente e futuro de cada nação, mas está sendo ofuscada por novas demandas de governos caribenhos e grupos de campanha para que a Grã-Bretanha aborde seu papel histórico no tráfico transatlântico de escravos.

O que os governos caribenhos estão pedindo

As chamadas por reparações não são novas, mas se intensificaram antes da visita real, com vários governos e comissões de reparações estabelecendo demandas específicas nas semanas antes da chegada de Carlos.

O caso de Jamaica é o mais legalmente detalhado até agora. Em 7 de setembro de 2026, uma delegação liderada pela Ministra da Cultura Olivia Grange entregou uma petição ao Palácio de Buckingham pedindo ao Rei que encaminhe três perguntas ao Comitê Judicial do Conselho Privado: se a escravidão de africanos na Jamaica era legal sob a lei inglesa da época, se violava a lei internacional, e se o Reino Unido tem uma obrigação legal de compensar os descendentes.

A posição da Grã-Bretanha: Sem desculpas, sem pagamento

O Palácio de Buckingham disse que o Rei não se afastará de se referir ao que chama de dias mais sombrios do passado durante a turnê, mas confirmou que não fará um pedido formal de desculpas pela escravidão nem se compromerá com reparações, dizendo que essas decisões cabem ao governo eleito e não à Coroa. O governo do Reino Unido sob o Primeiro-Ministro Andy Burnham adotou a mesma posição: um porta-voz disse que o Reino Unido não pagará e não pagará reparações, enquanto reconhece que a escravidão era abominável e que a Grã-Bretanha se beneficiou significativamente dela. Essa posição reflete a postura adotada pelo governo anterior sob Keir Starmer na cúpula da Commonwealth de 2024 em Samoa, quando as chamadas por reparações de membros africanos e caribenhos foram similarmente rejeitadas a favor do que funcionários descreveram como diálogo em vez de compensação.

Carlos chamou previamente a escravidão de atrocidade que mancha a história britânica e apontou para iniciativas como The King's Trust e programas educacionais como passos práticos distintos de pagamentos diretos. Assessores do Palácio indicaram privadamente que um pedido formal de desculpas está sendo evitado em parte por preocupação de que pudesse criar um precedente legal fortalecendo reclamações de reparações de outras antigas colônias.

Os números históricos por trás das demandas

A escala citada pelos defensores de reparações é grande. Historiadores estimam que aproximadamente 12,5 milhões de africanos foram forcibly escravizados e transportados através do Atlântico entre os séculos XV e XIX, com navios britânicos sendo responsáveis por transportar aproximadamente três milhões deles antes de o comércio ser proibido no início dos anos 1800. Os laços financeiros da monarquia britânica com o comércio remontam ainda mais: em 1689, o Rei Guilherme III aceitou ações então valendo aproximadamente $300.000 em dinheiro de hoje da Royal African Company de seu vice-governador, Edward Colston, que construiu sua fortuna traficando aproximadamente 80.000 africanos.

Um estudo encomendado pela American Society of International Law e pela University of the West Indies estimou a dívida histórica total da Grã-Bretanha pela escravidão em aproximadamente $23 trilhões, embora pesquisadores notem que tais estimativas variam dependendo da metodologia. Os defensores também apontam que quando a Grã-Bretanha aboliu a escravidão na década de 1830, compensação foi paga aos proprietários de escravos em vez dos escravizados; um discurso de 1937 de Winston Churchill, reconstruído pelo acadêmico Peter Hulme, é citado por defensores de reparações como evidência de que funcionários britânicos às vezes ligaram a riqueza açucareira caribenha ao poder econômico mais amplo do país.

O que acontece a seguir

A questão de reparações deve permanecer sem resolução durante a própria turnê. O pedido do Conselho Privado de Jamaica, os apelos das Bahamas para se tornar uma república, e trocas diplomáticas contínuas entre CARICOM e funcionários do Reino Unido são pistas separadas e de movimento mais lento que continuarão após Carlos retornar à Grã-Bretanha. Por enquanto, tanto o Palácio quanto o governo do Reino Unido sinalizaram sua intenção de discutir a história da escravidão sem se desculpar por ela ou concordar em pagar por ela.