Como funcionam as carreiras profissionais em esports: caminhos, equipes e salários

Das classificações a um contrato profissional

Não existe um único órgão regulador para esports, então a rota para um roster remunerado depende do jogo. O Serviço Nacional de Carreiras do governo do Reino Unido descreve duas rotas de entrada comuns: fazer um curso universitário que cubra treinamento de equipes, planejamento de eventos e transmissão de torneios, ou subir através de comunidades online e ligas e torneios amadores até que uma equipe profissional convide um jogador para um teste.

Em Counter-Strike 2, a Valve não opera um sistema de franquia fechado. Em vez disso, as Classificações Regionais da Valve (VRS) classificam equipes usando um modelo estilo Elo que pondera dinheiro em prêmios ganho, a força dos oponentes derrotados, resultados recentes e prestígio do evento, de acordo com o organizador de torneios BLAST. Eventos de nível um convidam equipes do topo das classificações, enquanto eventos de nível dois abrem convites a partir de aproximadamente o nono lugar, permitindo que equipes sem um slot de franquia subam vencendo partidas em vez de assinando um acordo de parceria.

A BLAST também observa um limite prático para esse modelo aberto: eventos de nível dois oferecem poucos qualificadores genuinamente abertos porque os cronogramas já estão cheios de equipes convidadas, então novos rosters ainda podem ter dificuldade em passar do nível dois para a competição de nível um mesmo após resultados fortes.

League of Legends seguiu um caminho diferente. De acordo com a entrada da Wikipedia sobre a Liga de Campeonatos de League, a Riot Games mudou seu principal torneio norte-americano de um sistema de promoção e rebaixamento para um sistema de franquia fechado em 2018, com um buy-in reportado de $10 milhões para organizações existentes e $3 milhões adicionais para novos participantes. A Série de Desafiadores, lançada em 2013, originalmente alimentava talento para a liga principal através dessa escada de promoção e rebaixamento; depois que as franquias fixaram os dez slots principais, a mesma entrada observa que um arranjo de rebaixamento limitado ainda se aplica apenas aos slots de equipes convidadas vinculados a ligas regionais como a Liga de Desafiadores da América do Norte. Equipes franqueadas também foram obrigadas a operar um roster de academia separado para desenvolvimento de talento.

Quem mais está em um roster profissional

Um lineup competitivo é apenas parte da folha de pagamento de uma equipe. As visões gerais da indústria sobre organização de equipes descrevem uma estrutura que vai da propriedade e executivos (CEO, COO, CFO, CMO) até um gerente geral que supervisiona a construção do roster e scouting, um treinador principal que estabelece a identidade tática, treinadores assistentes que se preparam para oponentes específicos, e analistas que analisam tendências de oponentes e dados de partidas.

• Jogadores, incluindo especialistas em papéis mais substitutos e jogadores de academia para profundidade
• Treinador principal e treinadores assistentes/de posição
• Analista(s) cobrindo scouting de oponentes e dados
• Gerente de equipe lidando com agendamento, viagem e conformidade com a liga
• Equipe de suporte como psicólogos do esporte, treinadores de força e condicionamento e nutricionistas em equipes mais bem equipadas

Pagamento, contratos e quão pouco é padronizado

A compensação varia enormemente entre jogos e regiões, e não existe uma escala salarial em toda a indústria. O artigo da Wikipedia sobre a Liga de Campeonatos de League afirma que quando a Riot Games introduziu as franquias também elevou o salário mínimo dos jogadores da liga para $75.000, com pagamento anual médio para profissionais de League of Legends citado em torno de $150.000; o mesmo movimento de franquia veio com uma associação de jogadores oferecendo suporte financeiro, legal e de carreira para atletas da LCS.

Fora de ligas com essa estrutura, as proteções são muito mais frágeis. Esports Legal News, que publicou um modelo destinado a padronizar contratos de jogadores, diz que muitos jogadores, especialmente aqueles que assinam seu primeiro contrato profissional, geralmente carecem de proteção legal adequada quando assinam. Lista problemas recorrentes: divisões de receita desfavoráveis em receita de transmissão pessoal, cláusulas de transferência pouco claras, termos de arbitragem que podem não se sustentar em tribunais em lugares como Califórnia ou UE, e linguagem de rescisão vaga.

A mesma fonte descreve os termos que um contrato mais protetor normalmente precisa cobrir: salário base e cronograma de pagamento, bônus de desempenho e prêmios, uma divisão de dinheiro em prêmios (cita aproximadamente 80% para jogadores após taxas organizacionais como um modelo comum), provisão de equipamento e viagem, cobertura de saúde, e regras claras para rescisão e transferências de roster.

Carreiras além do roster

Uma revisão da organização de equipes do site da indústria Socceragency agrupa o lado não-jogador do esports em quatro amplos grupos: produção e eventos (produtores de transmissão, operadores de repetição, gerentes de palco, técnicos de arena), negócios e gestão (vendas de patrocínio, gerentes de parcerias, operações de equipe, relações públicas, gerentes de comunidade), tecnologia e dados (engenheiros de rede, suporte de TI, analistas de dados) e conteúdo e mídia (comentaristas, anfitriões, editores de vídeo, artistas gráficos).

A mesma visão geral descreve a entrada nessas funções como repousando em três coisas: construção de habilidades direcionada, um portfólio que demonstra resultados mensuráveis, e networking ativo em eventos da indústria e online — um padrão consistente com o conselho do Serviço Nacional de Carreiras do Reino Unido para construir um histórico em competições amadoras ou cursos estruturados antes de abordar organizações.

O que isso significa para alguém começando

Como não existe uma única federação governante entre títulos de esports, o caminho prático é específico do jogo: verifique se o título tem um sistema aberto de qualificador/classificação (como em CS2) ou uma escada fechada de academia/franquia (como em League of Legends), e trate funções não-jogador, treinamento, análise, gestão, produção, como pontos de entrada remunerados igualmente reais em vez de opções de retaguarda.