Um incêndio é declarado na usina termelétrica desativada de Fiddler's Ferry em Cheshire

Um incêndio foi declarado pouco antes do meio-dia em 15 de outubro de 2026 na antiga usina termelétrica a carvão de Fiddler's Ferry, que fica na Widnes Road em Cuerdley Cross entre Warrington e Widnes em Cheshire, Inglaterra. O site de notícias locais Britbrief informou que as primeiras chamas e fumaça eram visíveis por volta de 11h44–11h47, com plumas vistas a quilômetros de distância na região.

O registro de incidentes do Serviço de Bombeiros e Resgate de Cheshire, atualizado pela última vez às 14h30, descreveu o incidente como uma unidade em chamas em uma usina termelétrica em Warrington e informou que o incêndio estava contido em uma área de chaminé do local. O serviço informou que todo o pessoal que havia estado no local foi contabilizado e nenhuma vítima foi reportada nas informações publicadas naquele momento.

Resposta de emergência

De acordo com o relatório de incidentes do Serviço de Bombeiros e Resgate de Cheshire, doze viaturas de bombeiros foram acionadas — onze de estações de Cheshire em Penketh, Widnes, Runcorn, Lymm, Birchwood, Frodsham, Chester, Northwich, Congleton, Middlewich e Ellesmere Port, mais uma equipe do Serviço de Bombeiros e Resgate de Merseyside sediada em St Helens. Uma escada aérea, uma torre elevável de grande alcance, uma bomba de alto volume e uma unidade de comando também foram acionadas.

• Viaturas de bombeiros de onze estações de Cheshire: Penketh, Widnes, Runcorn, Lymm, Birchwood, Frodsham, Chester, Northwich, Congleton, Middlewich, Ellesmere Port
• Uma equipe do Serviço de Bombeiros e Resgate de Merseyside de St Helens
• Uma escada aérea e uma torre elevável de grande alcance
• Uma bomba de alto volume e uma unidade de comando do corpo de bombeiros

Como medida de precaução, o Serviço de Bombeiros e Resgate de Cheshire solicitou que as pessoas que viviam perto mantivessem as janelas e portas fechadas enquanto o incidente continuava. A Polícia de Cheshire confirmou o incêndio e colocou fechamentos de estradas em vigor; o próprio registro do serviço de bombeiros especificou que a A562 Widnes Road foi fechada no sentido leste da rotunda Dan's Road em Widnes até Warrington. No momento em que o relatório de incidentes foi atualizado pela última vez, o status do incêndio foi listado como em andamento.

Uma usina termelétrica no meio da demolição

Fiddler's Ferry começou sua construção em 1964 e atingiu operação plena em 1973, de acordo com sua entrada na Wikipedia, que cita as quatro unidades de 500 megawatts da usina para uma capacidade combinada de 1.989 megawatts. A SSE anunciou em junho de 2019 que a usina a carvão seria fechada permanentemente, e foi desligada em 31 de março de 2020 após aproximadamente 47 anos de operação. A desenvolvedora Peel NRE adquiriu o local em julho de 2022 da SSE Thermal, que o operava desde 2004.

A demolição tem ocorrido em fases desde o fechamento. Em 3 de dezembro de 2023, quatro das oito torres de resfriamento do local foram derrubadas em uma única explosão controlada, de acordo com a entrada da Wikipedia da usina. De acordo com o site oficial de redesenvolvimento de Fiddler's Ferry, Peel NRE apresentou uma solicitação de aprovação prévia — datada de 6 de outubro de 2025 — para demolir as estruturas restantes: a casa de caldeiras, a sala de turbinas, a chaminé, a chaminé de escapamento do grupo turbogás e as quatro torres de resfriamento restantes.

O site de redesenvolvimento de Fiddler's Ferry também afirma que, enquanto a demolição continua, outras atividades já estão em andamento no local: o TITAN Group está extraindo cinzas volantes para uso em cimento de baixo carbono, e a SSE Renewables está construindo um sistema de armazenamento de energia em bateria de 150 megawatts. Os planos a longo prazo para o local da antiga usina incluem mais de 130.000 metros quadrados de espaço de emprego visando 845 empregos, mais pelo menos 860 casas, uma escola primária, um centro local e espaço aberto.

O que ainda não é conhecido

Nenhuma das fontes revisadas havia, no momento da publicação, afirmado a causa do incêndio. O registro de incidentes do Serviço de Bombeiros e Resgate de Cheshire listou o incêndio como em andamento e não deu uma hora estimada para ser controlado. Peel NRE não havia emitido um comunicado público sobre o incêndio em si, diferentemente de seus planos de demolição, no material revisado para este relatório.