Grönland Köpekbalıkları Neden 400 Yıl Yaşayabiliyor — ve Bir İtlaf Planı Neden Alarma Yol Açtı

Grönland'daki yerel yetkililerin, 1.000 Grönland köpekbalığının öldürülmesi için balıkçılara ödeme yapmayı içeren planı, 2026 yılında nadiren tartışılan bu derin deniz canlısını uluslararası manşetlere taşıdı. Tartışmanın merkezinde, bilim insanlarının bilinen en uzun ömürlü omurgalı olarak tanımladığı, bireylerinin yüzyıllarca yaşayabileceği bir tür bulunuyor.

Tartışmayı tetikleyen neydi

Grönland'ın batı kıyısındaki balıkçı kasabası Ilulissat'ı da içine alan Avannaata belediye meclisi, Yahoo News'e göre balıkçılara getirdikleri her Grönland köpekbalığı yüreği için 300 Danimarka kronu (yaklaşık 45 dolar) ödeme öneren bir plan onayladı. Belirtilen hedef 1.000 köpekbalığıydı.

Balıkçılar bu fikri desteklediler çünkü köpekbalıkları paraketa takımlarına zarar veriyor ve oltalara takılan balıkları yiyordu. Pisi balığı avcısı Henrik Jensen, Yahoo News'in haberine göre köpekbalıklarının oltalarını mahvettiği bir günde 6.000 kadar olta ve yaklaşık 30.000 kron (kabaca 4.500 dolar) kaybettiğini söyledi.

Grönland'ın ulusal balıkçılık bakanlığı daha sonra belediyenin böyle bir vahşi yaşam itlafı emretmeye yasal yetkisi olup olmadığını sorguladı ve Yahoo News'in haberine göre plan durduruldu.

Koruma kuruluşu Oceans North Kalaallit Nunaat itlafa karşı çıktı. Deniz koruma uzmanı Nick Dulvy, Yahoo News'e Grönland köpekbalıklarının "büyük olasılıkla — biyolojik açıdan — okyanusta aşırı avlanmaya en hassas tür" olduğunu söyledi.

Bilim insanları köpekbalıklarının 400 yıl yaşayabildiğini nasıl öğrendi

Grönland köpekbalıklarında, balıkların kulak kemiklerinde ya da köpekbalıklarının omurlarında normalde bulunan yıllık büyüme halkalarını kaydeden kemiksi yapılar bulunmuyor; bu nedenle araştırmacılar onlarca yıl boyunca standart yöntemlerle yaşlarını belirleyemediler. 2016 yılında, Julius Nielsen önderliğindeki bir ekip, ScienceDaily'nin çalışmaya dair özetine göre köpekbalığının göz lensindeki proteinlerin radyokarbon tarihlemesini kullanarak Science dergisinde bir araştırma yayımladı.

Ekip, araştırma taramalarında yan av olarak yakalanan, boyları 81 ile 502 santimetre arasında değişen 28 dişi Grönland köpekbalığının göz lenslerini analiz etti, ScienceDaily'nin çalışma özetine göre.

Sonuçlar, incelenen köpekbalıkları için ortalama en az 272 yıllık bir ömür süresine işaret etti. 502 santimetre boyundaki en büyük birey, yaklaşık 392 yaşında olarak tahmin edildi. ScienceDaily'ye göre bu bulgu, araştırmacıların Grönland köpekbalığını bilinen en uzun ömürlü omurgalı olarak tanımlamasına yol açtı; muhtemel maksimum yaşam süresinin 400 yılı aştığı belirtildi.

Neden bu kadar yavaş büyüyüp yaşlanıyorlar

Aynı 2016 araştırması, Grönland köpekbalıklarının yılda yalnızca yaklaşık 1 santimetre büyüdüğünü ortaya koydu; bu, herhangi bir omurgalıda kayda geçen en yavaş büyüme oranlarından biri. Büyüme bu denli yavaş olduğu için, ScienceDaily tarafından özetlenen araştırma sonuçlarına göre, dişilerin cinsel olgunluk için gereken yaklaşık 400 santimetrelik vücut uzunluğuna ulaşması tahminen 156 yıl sürüyor.

Yetişkin Grönland köpekbalıkları tipik olarak 400 ila 500 santimetre (13 ila 16 fit) boya ulaşır. Büyük boyutlarına karşın, en yavaş yüzen köpekbalığı türlerinden biri olmalarına rağmen, Yahoo News'e göre yılda 1.240 milden fazla göç ediyorlar.

Köpekbalıkları esas olarak Kuzey Atlantik ve Arktik Okyanusu'nun soğuk, derin sularında yaşıyor; bu durum metabolizmalarını daha da yavaşlatıyor. Yahoo News'in belirttiği Uluslararası Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından verilen 'Hassas' sınıflandırması, kabaca bir yüzyıl buçuk sonra olgunlaşan bir türün nüfus kayıplarından ancak çok yavaş bir şekilde toparlanabileceğine dair kaygıyı yansıtıyor.

İtlaf önerisi bilim insanlarını neden kaygılandırdı

Grönland köpekbalıkları bu kadar geç ve yavaş üredikleri için, koruma uzmanları nüfusun daha hızlı üreyen balıkların kaldırabildiği büyük ve yoğun kayıpları kaldıramayacağını öne sürüyor. Yahoo News'in alıntıladığı Oceans North Kalaallit Nunaat'ın itirazı köpekbalıklarının hareketliliğine dayanıyordu: köpekbalıkları her yıl uzun mesafeler kat ettiğinden, bir balıkçılık bölgesindeki köpekbalıklarının uzaklaştırılması, onların yerini doldurmak üzere başka köpekbalıklarının o bölgeye gelmesini mutlaka önlemeyecekti; bu da itlafı hasarlı balıkçılık takımları için etkisiz bir çözüm haline getirirken, yavaş toparlanan bir tür için uzun vadeli zarar riskini sürdürüyordu.

Grönland'ın balıkçılık bakanlığı müdahale ettiğinde planın ekolojik gerekçeleri hakkında bir hüküm vermedi; Yahoo News'e göre, Avannaata belediyesinin bir vahşi yaşam itlafını onaylamak için yasal statüsü olup olmadığını sorguladı. Bu usule ilişkin itiraz, 1.000 köpekbalıklık planı durdurdu.