2026年度野生動物攝影師獎：象群哀悼影像奪得大獎

倫敦自然史博物館於2026年10月13日宣佈第62屆野生動物攝影師年度獎的獲獎者。整體成人組大獎被授予義大利攝影師費德里科·維羅內西，其作品名為《事後》，展現了一隻母象扛著死去小象穿過納米比亞胡阿布河谷的情景。

獲獎照片是如何拍攝的

據博物館的新聞稿稱，維羅內西在追蹤一群象群時，注意到乾涸河床上有不尋常的拖曳痕跡。沿著痕跡，他發現了一個象群家族，其中一隻母象正在扛著死去的小象，小象的腿卡在她的象鼻和象牙之間。維羅內西最初認為這隻母象是小象的生母，但當地象群研究項目的研究人員後來告訴他，這隻象數年前就失去了自己的小象，之前也曾被觀察到扛過象群中其他母象的死去小象。

在相關報導中被引用的科學家建議，這種行為可能反映象群在處理死亡，儘管研究人員謹慎於用嚴格的人類情感術語來描述動物的反應。陪審團主席凱西·莫蘭談到這張照片時說：「這張照片在許多層面上都發揮了作用。在情感上，它是一記重拳，心碎而深刻。在理智上，它證明了動物具有認知能力。」

科學對象群對死亡的反應有何說法

維羅內西記錄的行為與2024年3月發表在《受威脅物種期刊》上的一項獨立科學研究的發現相呼應。研究人員帕爾溫·卡斯萬和阿卡什迪普·羅伊記錄了五起案例，其中印度孟加拉北部的亞洲象群用象鼻和象腿運送死去的小象，並將其埋葬在灌溉渠中，小象的腿朝上。在一個案例中，成年象在埋葬地點周圍發出大聲的吼叫和喇叭聲，象群在40分鐘內離開，之後在後來的遷徙中避開了該地區。根據研究，年齡在三個月到一歲之間的小象死於多器官衰竭，沒有人類參與的證據。

研究人員指出，只有小象而不是更重的成年象以這種方式被運送，在每個埋葬地點周圍發現了15至20隻象的足跡。此類發現是更廣闊研究領域的一部分，有時被稱為象群死亡學，研究者說這些對死亡的一致行為反應超越了簡單的好奇心或困惑。

參賽作品創紀錄的一年

據自然史博物館稱，2026年競賽共收到來自121個國家和地區的65,403份參賽作品，這是競賽的新紀錄。博物館表示，參賽作品由國際評審團匿名選出。

年輕攝影師組別的獲獎者是來自英國和津巴布韋的奧斯卡·懷特菲爾德，其作品名為《愛的勞動》，展現了一隻糞金龜推動一個糞球的情景。

博物館表示，這是競賽歷史上第一次成人組和年輕攝影師組的整體獲獎者都因黑白攝影而獲得認可。

展覽日期和保護信息

獲獎影像的完整展覽將於2026年10月16日在倫敦自然史博物館開幕，並持續到2027年7月11日。博物館館長道格·格爾博士表示，這些影像捕捉了親密而具有啟發性的時刻，展現了每個物種在自然界中的角色，並補充說理解和保護自然界的重要性前所未有。

根據展覽獲獎影像預覽，選擇中的其他影像包括挪威的奧登·里卡德森在冰面呼吸孔處拍攝的北極熊，德國的延斯·庫爾曼捕捉的非洲牛蛙撲向蝴蝶的情景，以及南非的厄恩斯特·波特拍攝的牛椋鳥清潔犀牛鼻子的影像。