Wie Großeltern und Enkel in alternden Gesellschaften verbunden bleiben

Warum dies jetzt aktuell ist

Im Oktober 2026 veröffentlichten Italiens Fondazione Migrantes, Istituto Toniolo und die nationale Statistikbehörde Istat eine gemeinsame Studie mit dem Titel 'Stare nel mondo. Giovani e anziani dell'Italia longeva e multiculturale', die untersucht, wie junge Menschen und Großeltern zueinander in Beziehung stehen in einem Land mit einer der ältesten Bevölkerungen der Welt, wie von Vatican News und Avvenire berichtet.

Die Studie war um eine deutliche demografische Verschiebung herum strukturiert: Vatican News berichtet, dass Italiens Verhältnis von älteren Menschen zu jungen Erwachsenen sich von etwa 52 pro 100 in den 1980er Jahren zu etwa 140 pro 100 heute verschoben hat, mit Menschen 65 und älter, die jetzt 24,3% der Bevölkerung ausmachen. Avvenire, die dieselbe Forschung zitiert, nennt das Gesamtverhältnis 2026 mit 141,4 älteren pro 100 Menschen im Alter von 18 bis 34, bemerkt aber, dass die Zahl je nach Hintergrund stark divergiert: 157,1 pro 100 unter gebürtigen Italienern, gegenüber 39,8 pro 100 unter naturalisierten Bürgern und 26,3 pro 100 unter ausländischen Einwohnern, die dazu neigen, jünger zu sein.

Was die Interviews ergaben

Die beiden Medienagenturen gaben unterschiedliche Zahlen für die Stichprobe der Interviews der Studie. Avvenire berichtete 119 biografische Interviews, aufgeteilt auf 61 junge Menschen und 58 Großeltern, aus italienischen Staatsbürgern, naturalisierten Bürgern, ausländischen Einwohnern und italienischen Expatriates. Vatican News, das dasselbe Projekt beschreibt, zitierte 200 biografische Interviews mit 100 jungen Menschen und ihren Großeltern. Beide Medienagenturen stimmen darin überein, dass die Methode qualitativ war, Leben-Geschichte-Interviews eher als eine quantitative Umfrage.

Unter den Fällen, die Avvenire hervorhob: Alba, 1939 in Mailand geboren, und ihre Enkelin Martina, die das Leben ihrer Großmutter als 'Krieg, Armut, Freiheit' zusammenfasste, in Kontrast zu ihrer eigenen Fähigkeit, im Ausland zu studieren und ihren Weg zu wählen. Ein anderer Fall betraf Elena, die weitgehend von ihrer ecuadorianischen Großmutter Ana aufgezogen wurde, während ihre Eltern im Ausland arbeiteten; die beiden halten jetzt per Telefon über Kontinente hinweg Kontakt, eine Anordnung, die Avvenire als typisch für transnationale Familien beschrieb.

Vatican News fügte weiteren Kontext zur generationalen Ressourcenlücke hinzu: Istat-Daten, die in dem Beitrag zitiert werden, setzten absolute Armut unter Minderjährigen in Italien auf 14%, verglichen mit 5,4% unter Menschen im Alter von 65 bis 74, und 43,7% unter im Ausland geborenen Minderjährigen gegenüber 9,7% unter ihren italienischen Altersgenossen. Der gleiche Bericht ergab, dass sich die katholische Selbstidentifikation unter jungen Menschen von 56% auf 33,7% reduzierte, und tägliches Gebet bei 44,4% unter der älteren Bevölkerung gegenüber 14,4% unter Jugendlichen stand.

Wie sich die Kontakthäufigkeit zwischen Ländern unterscheidet

Länderübergreifende Daten des Pew Research Center, entnommen aus einer Umfrage von 2015, zeigen, wie oft Großeltern und Enkel tatsächlich kommunizieren, sobald Entfernung und Kultur berücksichtigt werden. Italienische Großeltern berichteten den häufigsten Kontakt: 43% sagten, sie sprachen täglich mit Enkeln, und weitere 40% mindestens wöchentlich. Amerikanische und deutsche Großeltern berichteten weniger täglichen Kontakt, aber ähnliches Gesamtengagement durch wöchentliche Kommunikation.

Pews Bericht von 2015 merkte auch an, dass amerikanische Großeltern sich mehr auf Text-Nachrichten, E-Mail und soziale Medien verließen, um in Kontakt zu bleiben, während italienische und deutsche Großeltern sich stärker auf Telefonate stützten.

Das Bild in den USA heute

Eine neuere Analyse des Pew Research Center, veröffentlicht im September 2026, ergab, dass zwei Drittel der US-amerikanischen Erwachsenen im Alter von 65 und älter 2024 Großeltern waren, mit der Wahrscheinlichkeit, die mit dem Alter stark anstieg: weniger als 1% der Menschen in ihren 30er Jahren waren Großeltern, verglichen mit 27% in ihren 50er Jahren, 51% in ihren 60er Jahren und 74% unter denen im Alter von 80 bis 90. Der durchschnittliche Großelternteil war 68 Jahre alt.

Mit Daten von 2022-23 aus der Health and Retirement Study der Universität Michigan berichtete Pew, dass US-amerikanische Großeltern durchschnittlich sechs Enkel hatten, und 21% sagten, sie oder ihr Ehepartner hätten 100 Stunden oder mehr Zeit mit der Betreuung eines Enkels in einem Zeitraum von zwei Jahren aufgebracht, ungefähr eine Stunde pro Woche. Separat sagten 70% der Großeltern 65 und älter, dass sie mindestens ein paar Mal im Monat mit Enkeln in Kontakt standen, einschließlich 15% täglich und 27% mehrmals pro Woche. Insgesamt beschrieben sich 36% der Erwachsenen mit lebenden Großeltern als äußerst oder sehr nah bei ihnen, eine Zahl, die Pew unter Afroamerikaner höher fand, bei 49%.

Warum Kommentatoren sagen, dass die Bindung noch wichtig ist

Ein Meinungsbeitrag in dem italienischen Outlet Interris, geschrieben von Francesca Zonfrillo, argumentierte, dass intergenerationaler Dialog mit künstlicher Intelligenz und schnellem technologischen Wandel noch wichtiger wird, nicht weniger wichtig. Der Autor kontrastierte die Geschwindigkeit, mit der junge Menschen sich bewegen, manchmal ohne historischen Kontext, mit der Erfahrung, die ältere Generationen durch das Durchleben früherer Wellen technologischen Wandels gewannen, und fasste diese Aussicht in der unten zitierten Zeile zusammen.

Das Stück schlug konkrete, alltägliche Schritte vor, anstatt großer Gesten: älteren Verwandten helfen, Online-Dienste zu navigieren, Großeltern in Schulen einladen, und Telefone während Familiengesprächen beiseite legen. Die Istat-Migrantes-Studie erreichte einen ähnlichen Schluss, wobei intergenerationale Beziehungen als eine Ressource beschrieben wurden, bei der Unterstützung in beide Richtungen fließt, einschließlich jüngerer Verwandter, die älteren mit digitalen Werkzeugen helfen.

Wichtigste Erkenntnisse

• Italiens Verhältnis der älteren zur jüngeren Bevölkerung hat sich seit den 1980er Jahren grob verdreifacht, von etwa 52 auf etwa 140 pro 100, nach Vatican News' Darstellung der Istat-Migrantes-Studie.
• Die gleiche Studie ergab, dass die Verhältnisse von älteren zu jüngeren stark je nach Migrationshintergrund variieren, von 157,1 pro 100 unter gebürtigen Italienern zu 26,3 pro 100 unter ausländischen Einwohnern, pro Avvenire.
• Italienische Großeltern berichten den häufigsten täglichen Kontakt (43%) unter den drei Ländern, die Pew 2015 untersuchte, vor den Vereinigten Staaten (20%).
• Zwei Drittel der Amerikaner 65 und älter waren 2024 Großeltern, und 70% von ihnen bleiben mindestens ein paar Mal im Monat mit Enkeln in Kontakt, pro Pew Research Center's September-2026-Bericht.