¿Qué es la 'mirada Gen Z'? La mirada viral en blanco, explicada

Los videos que muestran a jóvenes cajeros, baristas o estudiantes respondiendo a preguntas ordinarias con una expresión fija y silenciosa han circulado bajo el término «mirada Gen Z» desde 2025, y el debate sobre qué significa la mirada reaparció en la cobertura nacional en octubre de 2026.

Lo que el término describe

La definición de trabajo de Merriam-Webster, citada por CNN, describe la mirada Gen Z como una expresión vacía que los miembros de la Generación Z muestran en situaciones donde normalmente se esperaría una respuesta hablada. Aparece más comúnmente en entornos de venta minorista, servicio de alimentos y aulas, cuando alguien hace una pregunta y recibe una mirada prolongada y neutral en lugar de palabras.

Según la entrada de Wikipedia sobre el fenómeno, el término fue acuñado en el verano de 2024, pero se convirtió en una historia de medios principales en julio de 2025 después de que el trabajo académico del investigador Kaiden Jones describiera la mirada como una forma de rechazo social contra los guiones de conversación esperados, distinto del humor inexpresivo ordinario o la negativa. NBC News informó que el hashtag #GenZStare había atraído aproximadamente 8.000 videos de TikTok en ese momento, incluido uno del creador Dametrius «Jet» Latham que alcanzó más de 1,4 millones de visualizaciones.

Por qué los expertos dicen que sucede

No hay una explicación única acordada. Varios especialistas citados en CNN y NBC News señalan factores superpuestos en lugar de una única causa.

• Aislamiento de la era de la pandemia: La profesora de la Universidad de Alabama Jessica Maddox dijo a NBC News que la mirada se hizo más notable después de que los estudiantes regresaron al campus después de los protocolos COVID-19, lo cual vinculó a la práctica reducida cara a cara.
• Comunicación digital en primer lugar: La profesora de comunicación Jess Rauchberg dijo a NBC News que el uso frecuente del teléfono lleva a algunos jóvenes a ver el dispositivo casi como una extensión de su propio cuerpo, reduciendo la dependencia de intercambios hablados.
• Una brecha de habilidades, no desafío: La psicoterapeuta Robi Ludwig dijo que la mirada puede reflejar una brecha en las habilidades sociales entre la Gen Z y las generaciones mayores en lugar de grosería intencional.
• Un reflejo protector: El psicólogo clínico Kamran Eshtehardi dijo a CNN que para algunos individuos de Gen Z la mirada es protectora, proveniente de sentirse desconectados de las normas de las generaciones mayores.
• Tiempo de procesamiento: El psicólogo clínico Matthew Leahy dijo a CNN que la mirada puede simplemente reflejar incertidumbre, ansiedad, procesamiento o incomodidad, en lugar de desprecio, y señaló que el aislamiento de la era de la pandemia redujo la práctica ordinaria cara a cara en una etapa de desarrollo importante.

Un ejemplo del mundo real

CNN reportó el caso de Sabrina Grimaldi, 26, de Phoenix, que estaba embarazada en una fila de caja de supermercado cuando una mujer mayor comentó que sus pies se veían «enormes y gordos» y que iba a tener un «bebé gordo». Grimaldi dijo que respondió con una mirada silenciosa y en blanco hasta que la otra mujer se sintió visiblemente incómoda.

Grimaldi le dijo a CNN que los jóvenes a menudo sienten presión para parecer agradables incluso cuando son tratados con grosería, y que la mirada puede ser una forma de rechazar sin palabras. La autora de coaching ejecutivo Loren Margolis agregó que muchos en la Gen Z ven la conversación intrascendente como insincera y resisten lo que ven como alegría forzada y falsa.

No solo un fenómeno estadounidense

SBS News en Corea del Sur reportó fricción similar allí: una persona mayor relató que un conocido más joven se quedó en silencio en lugar de responder preguntas simples, como cuando se discutían opciones de transporte durante el viaje. Los especialistas en comunicación citados por SBS vincularon el comportamiento a la fuerte dependencia de los teléfonos inteligentes y las redes sociales entre los coreanos más jóvenes, junto con un cambio cultural en el que no iniciar una conversación es cada vez más visto como educado en lugar de evasivo. El medio reportó que el patrón ha causado frustración entre las generaciones mayores que encuentran confusa la falta de retroalimentación verbal en los intercambios cotidianos.

Cómo sugieren los expertos en comunicación responder

El reportaje de CNN cita a la consultora organizacional Kristin Emerson, quien enmarca el enfoque sugerido como buscar aclaración en lugar de asumir hostilidad. Las sugerencias específicas de los expertos entrevistados incluyen:

• Haz una pregunta aclaratoria directa y sin presión en lugar de asumir que la persona es grosera, como sugiere Kristin Emerson.
• Espera unos segundos antes de reaccionar, ya que una mirada en blanco puede reflejar tiempo de procesamiento, incertidumbre o incomodidad en lugar de falta de respeto, según el psicólogo Matthew Leahy.
• Evita etiquetar el comportamiento como un fracaso generacional en el momento; Leahy señala que puede aparecer en cualquiera que experimente ansiedad o incomodidad, independientemente de la edad.
• Reconoce el contexto: en entornos de servicio, la mirada puede seguir un comentario inapropiado o grosero de la otra persona, como en la cuenta de Grimaldi, en lugar de ocurrir al azar.