El cierre de discos de PlayStation en 2028 recuerda a un fracaso digital-only de 2009

Un plazo para 2028, establecido en julio de 2026

Sony anunció el 1 de julio de 2026 que PlayStation dejaría de fabricar discos físicos para juegos nuevos a partir de enero de 2028, según TechCrunch. La empresa dijo que las descargas digitales ya representan el 85% de las ventas de software de juegos completos en PS4 y PS5, frente al 15% en disco, y describió el cambio como seguir la forma en que los jugadores ya compran juegos. Los títulos lanzados antes del límite mantienen sus ediciones en disco; la compatibilidad de PlayStation Store para PS3 se cerrará regionalmente más adelante en 2026, con las tiendas de PS3 y PlayStation Vita cerrándose globalmente en 2027, según el mismo informe.

El anuncio seguía a la frustración pública a principios de 2026 cuando la edición "física" anunciada de Grand Theft Auto 6 resultó contener solo un código de descarga en lugar de un disco, reportó TechCrunch. GameStop, mientras tanto, ha cerrado más de 1.300 tiendas en los últimos dos años fiscales, señaló el medio, mientras que el espacio minorista físico para juegos se reduce.

El modelo de 2009: PSP Go

Diecisiete años antes, Sony intentó una versión a menor escala de la misma idea. La PSP Go se lanzó el 1 de octubre de 2009 en América del Norte sin una unidad Universal Media Disc en absoluto, según TheGamer, por lo que cada juego tenía que venir de PlayStation Store o ser transferido desde una PC o PS3. TheGamer puso su precio de lanzamiento en EE.UU. en $250, mientras que PCWorld citó $245; en los Países Bajos se vendió por €249 (aproximadamente £221), según The Register — por encima de la PSP-3000 basada en disco, con precio alrededor de $170 según PCWorld y €169 según The Register.

Los minoristas se opusieron antes del lanzamiento. La cadena holandesa de nueve tiendas Nedgame anunció que no almacenaría la PSP Go, diciendo a los clientes: "Sony eliminó la elección del consumidor y así crea un monopolio en las ventas de juegos de la PSP Go. Vemos esto como un desarrollo muy malo tanto para el consumidor como para el minorista", reportó The Register. PlayStationLifeStyle dijo que el precio y la falta de unidad UMD fueron las razones declaradas, y que Nedgame podría no ser el único minorista europeo en evitar el dispositivo.

Un rápido colapso comercial

Las ventas coincidieron con el escepticismo. En Japón, PCWorld reportó que la PSP estándar vendió 60.808 unidades en la primera semana de marzo de 2010 frente a 1.275 unidades para la PSP Go; las ventas acumuladas de PSP Go en Japón en el año se situaron en 23.455 frente a un promedio semanal de PSP de 70.342. Sony redujo su pronóstico de ventas global de PSP para ese año de 15 millones a 10 millones de unidades, citando débiles ventas de hardware y software, según PCWorld.

PCWorld citó al analista Hiroshi Kamide de KBC Securities, quien dijo que el precio de la PSP Go era cercano al de una PlayStation 3 y demasiado alto para un dispositivo portátil, argumentando que debería haber costado aproximadamente la mitad.

Un programa planeado que permitiría a los propietarios convertir discos UMD existentes en copias digitales fue desechado aproximadamente un mes después del lanzamiento, lo que TheGamer reportó que Sony atribuyó a razones legales y técnicas. Sony descontinuó la PSP Go aproximadamente dos años después del lanzamiento, y ninguna consola Sony posterior repitió su enfoque sin disco hasta la edición PS5 solo digital años después.

Lo que ha cambiado para 2026 — y lo que no

La cuota general de los medios físicos se ha reducido más de lo que lo había hecho en la era de la PSP Go: TechRadar reportó que Sony reveló que el software físico representaba solo el 3% de las ventas de PlayStation en el año más reciente citado, una caída más pronunciada que la cuota del 15% físico que TechCrunch atribuyó al período PS4-PS5 más amplio. El hardware cuenta una historia más mixta: la firma de análisis Circana encontró, según reportó Insider Gaming en octubre de 2024, que el 82% de las consolas PS5 vendidas en EE.UU. hasta ese momento tenían una unidad de disco, dejando las ediciones solo digitales en 18% — aunque Circana también señaló que las ventas de edición digital habían aumentado al 40% de las ventas de PS5 en EE.UU. en septiembre de 2024 solamente.

La demanda física también persiste fuera de EE.UU. Citando datos de Ampere Analysis de septiembre de 2026, el medio francés next.ink reportó que Marvel's Wolverine se vendió físicamente en 35% de las copias mundialmente, 51% en Europa, y aproximadamente 67% en Francia; los lanzamientos de 2026 Silent Hill: Townfall (45% físico) y Onimusha (30% físico) mostraron patrones comparables. El analista Joost van Dreunen le dijo a next.ink que los compradores convencionales aún quieren copias físicas porque a muchas personas les gusta coleccionarlas, añadiendo que la industria quiere avanzar hacia lo digital más rápido de lo que los consumidores convencionales están listos.

next.ink también reportó que Sony se mantuvo públicamente silenciosa sobre el retroceso a su plan de 2028 hasta que se publicaron sus resultados financieros, luego dijo que procedería con el cambio cautelosamente, sin detallar objetivos de ventas o un plan de contingencia.