O encerramento de discos do PlayStation em 2028 faz eco de uma aposta digital-only fracassada de 2009

Um prazo para 2028, definido em julho de 2026

A Sony anunciou em 1º de julho de 2026 que o PlayStation deixaria de fabricar discos físicos para novos jogos a partir de janeiro de 2028, de acordo com a TechCrunch. A empresa disse que os downloads digitais já representam 85% das vendas de software de jogos completos no PS4 e PS5, versus 15% em disco, e descreveu a mudança como seguindo a forma como os jogadores já compram jogos. Os títulos lançados antes do prazo mantêm suas edições em disco; o suporte da PlayStation Store para PS3 está sendo encerrado regionalmente no final de 2026, com as lojas de PS3 e PlayStation Vita fechando globalmente em 2027, de acordo com o mesmo relatório.

O anúncio veio após a frustração pública no início de 2026 quando a edição "física" anunciada de Grand Theft Auto 6 se mostrou conter apenas um código de download em vez de um disco, relatou a TechCrunch. A GameStop, enquanto isso, fechou mais de 1.300 lojas nos últimos dois anos fiscais, observou a publicação, conforme o espaço de varejo físico para jogos diminui.

O modelo de 2009: PSP Go

Dezessete anos antes, a Sony tentou uma versão em menor escala da mesma ideia. O PSP Go foi lançado em 1º de outubro de 2009 na América do Norte sem nenhuma unidade Universal Media Disc, de acordo com a TheGamer, então cada jogo tinha que vir da PlayStation Store ou ser transferido de um PC ou PS3. A TheGamer colocou seu preço de lançamento nos EUA em $250, enquanto a PCWorld citou $245; nos Países Baixos foi vendido por €249 (cerca de £221), de acordo com The Register — acima do PSP-3000 baseado em disco, com preço em torno de $170 conforme a PCWorld e €169 conforme The Register.

Os varejistas se opuseram antes do lançamento. A rede holandesa de nove lojas Nedgame anunciou que não estocaria o PSP Go, dizendo aos clientes: "A Sony eliminou a escolha do consumidor e assim cria um monopólio nas vendas de jogos do PSP Go. Vemos isso como um desenvolvimento muito ruim tanto para o consumidor quanto para o varejista", relatou The Register. PlayStationLifeStyle disse que o preço e a unidade UMD ausente eram as razões declaradas, e que Nedgame poderia não ser o único varejista europeu a evitar o dispositivo.

Um rápido colapso comercial

As vendas corresponderam ao ceticismo. No Japão, a PCWorld relatou que o PSP padrão vendeu 60.808 unidades na primeira semana de março de 2010 versus 1.275 unidades para o PSP Go; as vendas acumuladas de PSP Go no Japão ficaram em 23.455 contra uma média semanal de PSP de 70.342. A Sony reduziu sua previsão de vendas global de PSP para aquele ano de 15 milhões para 10 milhões de unidades, citando fracas vendas de hardware e software, conforme a PCWorld.

A PCWorld citou o analista Hiroshi Kamide da KBC Securities, que disse que o preço do PSP Go era próximo ao do PlayStation 3 e muito alto para um handheld, argumentando que deveria ter custado aproximadamente a metade.

Um programa planejado que permitia aos proprietários converter discos UMD existentes em cópias digitais foi descartado cerca de um mês após o lançamento, que a TheGamer relatou que a Sony atribuiu a razões legais e técnicas. A Sony descontinuou o PSP Go aproximadamente dois anos após o lançamento, e nenhum console Sony posterior repetiu sua abordagem sem disco até a edição PS5 apenas digital anos depois.

O que mudou até 2026 — e o que não mudou

A participação geral da mídia física encolheu ainda mais do que havia na era do PSP Go: TechRadar relatou que a Sony divulgou que o software físico representava apenas 3% das vendas de PlayStation no ano mais recente citado, uma queda mais acentuada do que a participação de 15% física que a TechCrunch atribuiu ao período PS4-PS5 mais amplo. O hardware conta uma história mais mista: a empresa de análise Circana descobriu, conforme relatado pela Insider Gaming em outubro de 2024, que 82% dos consoles PS5 vendidos nos EUA até esse ponto tinham uma unidade de disco, deixando as edições apenas digitais em 18% — embora Circana também tenha observado que as vendas de edição digital subiram para 40% das vendas de PS5 nos EUA apenas em setembro de 2024.

A demanda física também persiste fora dos EUA. Citando dados de Ampere Analysis de setembro de 2026, a publicação francesa next.ink relatou que Marvel's Wolverine foi vendido fisicamente em 35% das cópias mundialmente, 51% na Europa e aproximadamente 67% na França; os lançamentos de 2026 Silent Hill: Townfall (45% físico) e Onimusha (30% físico) mostraram padrões comparáveis. O analista Joost van Dreunen disse à next.ink que os compradores convencionais ainda querem cópias físicas porque muitas pessoas gostam de colecioná-las, acrescentando que a indústria quer se mover para o digital mais rápido do que os consumidores convencionais estão prontos.

A next.ink também relatou que a Sony permaneceu publicamente silenciosa sobre o retrocesso ao seu plano de 2028 até que seus resultados financeiros foram divulgados, e então disse que procederia com a mudança com cautela, sem detalhar metas de vendas ou um plano de contingência.