Speedrunning Expliqué : Comment les Joueurs Terminent les Jeux Vidéo en Temps Record

Une speedrun est une tentative de terminer un jeu vidéo, ou une partie définie de celui-ci, dans le temps le plus court possible. Les coureurs enregistrent leur tentative, la soumettent à un classement communautaire, et d'autres joueurs vérifient que la course a respecté les règles convenues pour cette catégorie avant que le temps soit accepté comme officiel.

Catégories : any%, 100% et glitchless

Le speedrunning est organisé en catégories qui définissent ce que signifie « terminer » le jeu, car une course sans règles serait toujours la plus rapide. Selon le blog de jeux vidéo Displate, les catégories les plus courantes sont any%, 100%, glitchless et low%, chacune définissant un objectif différent pour ce qu'un coureur doit accomplir avant que l'horloge s'arrête.

• Any% : atteindre la fin par la route la plus rapide, y compris les exploits, les bugs et les sauts de séquence — la vitesse est le seul objectif.
• 100% : compléter tous les objectifs ou collecter tous les éléments proposés par le jeu, ce qui prend généralement beaucoup plus de temps que any%.
• Glitchless : atteindre la fin aussi rapidement que possible tout en évitant les bugs et les raccourcis non intentionnels, en utilisant uniquement les mécaniques que les développeurs ont intégrées dans le jeu.
• Low% : vaincre le jeu en collectant ou en utilisant aussi peu que possible, souvent la catégorie la plus difficile dans les jeux à progression lourde.

Ces deux premiers labels, any% et 100%, étaient déjà en usage en 1994 quand le programmeur Simon Widlake a lancé COMPET-N, un classement précoce dédié aux speedruns complets de Doom, selon Inverse. La division entre les courses « les plus rapides possibles » et « les plus complètes » a structuré le loisir depuis.

Les techniques derrière les temps record

Au sein d'une catégorie, les coureurs gagnent du temps par le sequence breaking (sautant le contenu que les développeurs prévoyaient que les joueurs traversent), l'exploitation de bugs, et des astuces de menu précises au photogramme qui gagnent des fractions de seconde sur les écrans de chargement ou d'inventaire, selon Displate. Un exemple largement cité est une course Super Mario 64 qui atteint la fin sans collecter une seule étoile, en utilisant une chaîne de bugs pour contourner les conditions normales du jeu.

Les meilleurs coureurs se consacrent généralement à un seul jeu pour maîtriser ses astuces, et les communautés de speedrunning maintiennent des guides détaillés pour que les nouveaux venus puissent apprendre les routes établies, selon Displate.

Les courses assistées par outil par rapport au jeu en temps réel

Tout speedrun n'est pas joué en direct. Une speedrun assistée par outil, ou TAS, est construite avec des logiciels tels que BizHawk ou libTAS qui permettent à un créateur de mettre un jeu en pause, de l'avancer image par image, de sauvegarder et recharger les positions, et de tester différentes entrées avant de ne conserver que le résultat optimal, selon TASVideos, un site dédié au format.

TASVideos décrit son objectif comme montrant comment un joueur beaucoup plus précis et surhumain pourrait vaincre un jeu donné, car le contrôle image par image et la rembobinage permettent aux créateurs de manipuler la génération de nombres aléatoires et d'exécuter des combinaisons d'entrée qu'aucun humain ne pourrait effectuer sur une manette en temps réel. Les speedruns TAS et en temps réel, souvent abrégés RTA, sont traités comme des disciplines distinctes avec leurs propres classements.

Des fichiers de démonstration de Doom à un loisir mondial

Les speedruns enregistrés remontent à Doom en 1993, dont la fonction d'enregistrement de démonstration intégrée permettait aux joueurs de sauvegarder et de partager des gameplay, selon Inverse. En 1994, la programmeuse Christina Norman a construit un hub en ligne précoce pour ces enregistrements, et Frank Stajano a créé DOOM Honorific Titles, un ensemble de défis structurés comme terminer un niveau sans prendre de dégâts. COMPET-N de Widlake, lancé ce novembre-là, a transformé les finitions complètes du jeu en une compétition organisée.

La pratique s'est étendue à d'autres jeux comme Quake après sa sortie en 1996, et en avril 1997 Nolan Pflug a fondé Speed Demos Archive, décrit par Inverse comme ayant été la meilleure compétition de speedrun multisystème du monde depuis, avec des catégories couvrant des centaines de jeux. Les courses assistées par outil ont émergé dans les années suivantes et ont atteint un public plus large en 2003, quand une TAS de Super Mario Bros. 3 d'un coureur connu sous le nom de Morimoto s'est propagée en ligne et a aidé à établir TAS comme sa propre catégorie reconnue.

Les marathons caritatifs ont fait entrer le speedrunning dans le courant dominant

Le plus grand vitrine publique du speedrunning est Games Done Quick (GDQ), une organisation à but non lucratif qui est sortie de la communauté Speed Demos Archive. Son premier événement, organisé en janvier 2010 lors de la convention MAGFest 8 et initialement appelé Classic Games Done Quick, a rencontré des problèmes techniques et a été transféré à la maison de la mère du fondateur Mike Uyama, où elle a quand même collecté plus de 10 000 $ pour l'organisme de bienfaisance CARE, selon Wikipedia.

GDQ gère maintenant deux marathons phares d'une semaine chaque année — Awesome Games Done Quick (AGDQ) en janvier pour la Prevent Cancer Foundation, et Summer Games Done Quick (SGDQ) vers la moitié de l'année pour Médecins sans Frontières — plus des événements pour les groupes sous-représentés de la communauté, tels que Frame Fatales, Back to Black et Games Done Queer, selon Wikipedia. En janvier 2026, les marathons GDQ avaient collecté plus de 59,8 millions de dollars grâce à plus d'un million de dons individuels depuis 2010.

AGDQ 2026 à Pittsburgh a présenté une course Resident Evil 2 Remake jouée entièrement sur une manette Guitar Hero, une course relais de 70 personnes à travers Super Mario 64, et un défi d'exploration libre dans Mario Kart World, avant de se terminer par une speedrun de Pokémon Emerald, selon Games Press.