האקדמיה המלוכית השוודית למדעים הודיעה ביום רביעי, 7 באוקטובר, כי פרס נובל בכימיה 2026 הולך במשותף להנרי בי. קאגן וקנסו סואי "לגילוי אפקטים לא לינאריים וקטליזה עצמית בסינתזה אורגנית א-סימטרית." ההודעה נעשתה בסטוקהולם, המשך לרצף הודעות נובל של השבוע שהתחיל בפיזיולוגיה או רפואה ביום שני ובפיזיקה ביום שלישי.
קאגן מצרפת וסואי מיפן, שניהם בני 95. קאגן הוא פרופסור חברון המצורף לאוניברסיטת פריז-דרום (כעת חלק מאוניברסיטת פריז-סקליי) בורסיי, בעוד סואי קשור לאוניברסיטת טוקיו למדעים.
מי הם הזוכים
זוכי פרס נובל בכימיה 2026| זוכה | מדינה | שיוך | גיל | ידוע בשביל |
|---|
| הנרי בי. קאגן | צרפת | אוניברסיטת פריז-דרום / פריז-סקליי, אורסיי | 95 | פורץ דרך בקטליזה א-סימטרית; תצפית ראשונה על אפקטים לא לינאריים (1986) והמודלים המתמטיים המסבירים אותם |
|---|
| קנסו סואי | יפן | אוניברסיטת טוקיו למדעים | 95 | גילוי תגובה קטליטית עצמית א-סימטרית, המכונה תגובת סואי |
|---|
קאגן נולד ב-15 בדצמבר 1930 בבולון-ביליאנקור, צרפת. הוא למד בסורבון ובבית הספר הלאומי העליון לכימיה של פריז, ובחן את הדוקטורט שלו תחת J. ז'אק בקוליז דה פראנס, לפי הביוגרפיה שלו בוויקיפדיה. הוא מתואר שם כ"פורץ דרך בתחום הקטליזה א-סימטרית," ידוע בפיתוח ליגנדים סימטריים C2 כמו DIOP.
על מה ההגילוי
מולקולות א-סימטריות, או כיידיות, יכולות להיות קיימות בשתי צורות המראה-תמונה, בדיוק כמו יד שמאל וימין. כימאים חיפשו זה מכבר דרכים אמינות לייצר רק אחת משתי הצורות, מכיוון שבביולוגיה ובתרופה שתי צורות המראה-תמונה של מולקולה יכולות להתנהג בצורה שונה מאוד. בשנת 1986, קאגן הבחין ודגמן מתמטית את מה שנקרא אפקטים לא לינאריים בקטליזה א-סימטרית — מקרים שבהם הטוהר של צורה כיידית אחת בקטליזטור לא מתורגם ביחס לטוהר של המוצר, לפי הערך שלו בוויקיפדיה.
ההתרומה של סואי היא תגובה קטליטית עצמית, המכונה כעת תגובת סואי, בה מולקולה כיידית מזרזת את היווצרות עוד מעצמה, מגביבה חוסר איזון קטן ראשוני בין שתי הצורות המראה-תמונה לעודף עצום של אחת מהן. תחנה חברה WCMU, בהשהלה ועדת נובל, דיווחה כי יושב ראש ועדת נובל לכימיה אמר כי שני הזוכים "סיפקו פתרון לתעלומה כימית שיש לה יותר מ-מאה שנה: איך הומוכיראליות יכולה להיווצר בעצמה." יושב הראש של אותה ועדה, שזוהה על ידי WCMU בתור היינר לינקה, צוטט כאומר: "התגובות הכימיות שהם פיתחו מדהימות."
למה זה חשוב
התופעה שהזוכים הסבירו — הומוכיראליות, שליטה של צורה אחת במראה-תמונה של מולקולה במערכות חיות — נוגעת לשאלות ארוכות טווח על מוצא החיים, לפי הביוגרפיה של קאגן בוויקיפדיה, המציינת כי יישומי עבודתו משתרעים על מנגנונים מולקולריים ובדיקות מוצא החיים. WCMU דיווחה כי תגובת סואי גם הוכחה כשימושית בייצור תרופות, שבו ייצור של צורה כיידית אחת בלבד של מולקולת תרופה הוא לעתים קרובות חיוני.
פרטי הפרס והקשר
כל פרס נובל השנה מלווה בפרס של 12 מיליון קרונה שוודית, בערך 1.2 מיליון דולר, משותף בין הזוכים, לפי WCMU והערוץ הישראלי Ynetnews. השדר ההודי ETV Bharat דיווח כי פרס הכימיה הוענק 117 פעמים ל-200 זוכים בין 1901 ל-2025, והערה כי הזוכה הקדום ביותר בעבר היה ג'ון בי. גודנוף בן 97, בעוד שהצעיר ביותר היה פרדריק ג'וליו בן 35.
Ynetnews דיווחה כי פרס הכימיה של השנה שעברה, בשנת 2025, הכיר בחוקרים העובדים על מבנים של מסגרות אורגניות-מתכתיות עם יישומים הכוללים לכידת גזים; ETV Bharat דיווח בדומה לכך כי פרס 2025 מכסה מסגרות אורגניות-מתכתיות. הודעות נובל לספרות ולשלום היו אמורות להיבחר מאוחר יותר בשבוע.
