亨利·卡根和健索·创生荣获2026年诺贝尔化学奖

瑞典皇家科学院于周三10月7日宣布,2026年诺贝尔化学奖联合授予亨利·B·卡根和健索·创生,以表彰他们"在不对称有机合成中发现非线性效应和自催化作用"。宣布地点在斯德哥尔摩,延续了本周诺贝尔奖公布的时间表,周一公布了生理学或医学奖,周二公布了物理学奖。

来自法国的卡根和来自日本的创生,年龄均为95岁。卡根是巴黎-南方大学(现为巴黎-萨克莱大学的一部分)奥赛分校的名誉教授,而创生与东京理科大学有关联。

获奖者是谁

卡根于1930年12月15日出生在法国布洛涅-比扬古。他在索邦大学和巴黎高等化学学院读书,并在法兰西学院的J. Jacques门下完成博士学位,根据他的维基百科传记。在那里他被描述为"不对称催化领域的先驱",以开发C2-对称配体(如DIOP)而闻名。

发现的内容

不对称或手性分子可以存在两种镜像形式,就像左右手一样。化学家长期以来一直在寻求可靠的方法来只生成两种形式中的一种,因为在生物学和医学中,一个分子的两个镜像可能表现得非常不同。1986年,卡根观察到并用数学建模了不对称催化中的所谓非线性效应——即催化剂中一种手性形式的纯度不能按比例转化为产品的纯度的情况,根据他的维基百科条目。

创生的贡献是一种自催化反应,现在称为创生反应,其中手性分子催化其自身的形成,将两个镜像形式之间微小的初始失衡放大为其中一个的压倒性优势。根据WCMU新闻台(引用诺贝尔委员会)的报道,诺贝尔化学委员会主席表示,这两位获奖者"为一个已有一个多世纪的化学谜团提供了解决方案:同手性如何能够自发出现"。同一位委员会主席(WCMU确定其为海纳·林克)表示:"他们开发的化学反应是壮观的。"

为什么这很重要

获奖者所解释的现象——同手性,即生命系统中分子一个镜像形式的优势——涉及关于生命起源的长期存在的问题,根据卡根的维基百科传记,该传记指出他的工作的应用范围跨越分子机制和生命起源研究。WCMU报道称,创生反应也已被证明在药物制造中有用,其中生成药物分子的单一手性形式通常是必不可少的。

奖项细节和背景

根据WCMU和以色列媒体Ynetnews,今年每项诺贝尔奖都附带1200万瑞典克朗(约120万美元)的奖金,由获奖者分享。印度广播公司ETV Bharat报道,化学奖在1901年至2025年间已颁发117次,共有200位获奖者,并指出最年长的先前获奖者是约翰·B·古德伊纳夫,现年97岁,最年轻的是弗雷德里克·约里奥,当时35岁。

Ynetnews报道称,去年2025年的化学奖表彰了从事金属有机框架结构研究的研究人员,其应用包括气体捕获;ETV Bharat同样将2025年奖项描述为涵盖金属有机框架。诺贝尔文学奖和和平奖的公告定于本周晚些时候进行。